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第115章 底氣
肖華門是鄴陽皇宮向南的最外道城門,城門外是鐘鼓樓。遙相對望的兩道高墻之間,夾餡似的穿插一條街道,本該車水馬龍、熙攘熱鬧。
而今,集市上攤販眼見事態不妙,多是早巴巴收攤、躲得遠遠地看熱鬧。
取而代之,大街上滿是浮屠門信眾,各個盤膝而坐,口念經文,千人齊誦經,繞城三日。若念緊箍咒怕能將十個潑猴咒下筋斗云。
姜煉腦袋也快炸了。
被和尚們念得眼前走馬燈——回想他步步為營走到當下位置,一直認為這是他與莫九嵐一拍即合、互相利用。可也不知哪步沒算計清晰,事態急轉直下,變成這般死都死不明白之境。
他在城上站定時,對面鐘樓“咚咚”兩聲撞響,晨鐘把信眾們的嗡嗡嚶嚶撞消停了。
姜煉展眸,看鐘樓城上站著兩塊料。
其中一人玉面美髯,年紀不小,他心有猜測,越看越覺得這廝是賀家人;而另一位他認得清楚,只三十來歲,眉眼與他日夜思念的趙卿姑娘極像。
對方向姜煉叉手端行一禮:“草民趙罡是西疆趙家的新任家主,見過太子殿下,身旁這位先生是信安賀氏的賀謹。我二人此來想與殿下將浮屠門的發故辨說一二,讓誤會迅速平息。”
賀謹待趙罡說完,也端行一禮,從懷中摸出個琉璃罩子,其中有兩支花朵,花朵養在一小塊土培里,不知平日怎樣澆水施肥,一支已經枯死,卻不腐敗,另一支蔫蔫巴巴,不枯不榮。
活不痛快,也死不干脆。
姜煉透過千里鏡看那花朵,面色鐵青:“這是何物?”
賀謹笑得溫和,姿態放得極低:“賀家祖上在朝中為官,算與天家親近。圣上當年承諾好生對待舍妹,先父因此將絲茶古道的通商收益讓出兩成,以充國庫,算作妹妹的嫁妝,這本是好事。但近來賀某接手賀家才知,先父用名為‘剝生嫁’的術法與圣上訂立信約,此物是許約信物,”他笑意收斂、面露痛心之色,躬身行一大禮,“賀某本意認為,家父此舉不妥。但殿下看這琉璃罩內的雙生花,它名‘骨肉生花’,是舍妹與外甥的生機花,如今二者一枯、一衰,賀某不信奉異術,無奈身為家主兄長,必要來斗膽請殿下讓娘娘與六殿下出來相見。當眾除去異術謠言,以正視聽。”
話說得冠冕,目的全部擺在明面。
姜煉不是傻子,他不知賀氏姐妹更替,也能想明白對方的意圖——賀氏已死,姜亦塵不在,任憑他如何解釋,在百姓聽來都似是“狡辯”。
“莫先生去哪里了,快把他找來!”姜煉低聲吩咐。
身邊人躬身行禮,找人去了。
姜煉沉氣定聲道:“賀家祖上出過丞相,又有將軍,如今家主這般有心,孤心甚慰。但孤有一事告知,賀家主請節哀。令妹賀氏娘娘年后產下九殿下姜闕,血崩薨逝,陛下封其妃位,今因娘娘香魂消散尚未滿三個月,還未發喪以告母家,實在令人悲嘆;至于六弟,他安好至極,可惜他在外阜巡安,不在都城。不若諸位先行住下,孤著人急召他回來再說。”
對方有陽謀,姜煉便緩兵。
賀謹喃喃道:“這骨肉生花顯示舍妹身亡,她與圣上僅有一個孩子身體孱弱,無再生孩兒的跡象……”
未等他想明白,他身邊冒出個人。
這人身穿灰袍,帽兜扣在頭上,整張臉擋在陰影里,看不清:“賀家主,甘某早說了,骨肉生花精準無比,你偏要來證明術術騙人。如今事實如花朵所示,令妹薨逝,她與陛下的孩子不死不活……聽說那位六殿下被下獄了,現在八成還被囚困獄中,只剩半條命。”
“你是何人,”姜煉厲聲呵斥,“孤于兩個月前親自送六弟離開都城,你莫要妖言惑眾!”
他話音未落,城下信眾中竄起一人:“皇家不能信!賀家主,皇家不能信啊!你看那贖罪令中說得好聽,可我等一旦入伍便被當牲口一般規訓,死了都沒人收尸!賀氏娘娘定是被他們害死,現在他們連六殿下也要鏟除,是在鏟除與賀家的牽連!然后,他們就能霸占你家商路……”
話像是刻意安排的,瞬間燃起積怨:
“朝廷騙人!”
“食言而肥!”
“給我們交代!”
怒吼一浪接一浪,驟然要上演逼宮大戲。
姜煉現在說什么城下都聽不見,他臉色煞白地看城下,自嘆還沒登位就在肖華門外變笑話,無奈感嘆,挑事的賤民就該早收拾,即便法不責眾,也必要尋幾個鬧得最兇的開刀!
他回手:“拿孤的弓來。”
連耕一訥,躬身持禮勸道:“殿下……”
姜煉火竄頂梁,眼看要先拿他開刀,突然鐘鼓樓上又響鐘聲,蓋滅了城下的嚷嚷。
“殿下莫怒,我等不是來討亂的,”久未吭聲的趙罡上前一步:“從前,趙某看中殿下仁德、也看中殿下對舍妹一腔熱血的保護,直至……阿卿被前家主殺害,殿下也將家叔斬殺當下,該是扯平了;論私情,趙某欣慰殿下對她的深情。可想到殿下給她、給趙家的承諾尚未兌現,趙某身為家主,不得不厚顏無恥來討要許諾。若是殿下不便,趙某也萬分理解,鬧出這樣的事只得戴罪退回山野,已了殘生。”
他綿里藏針,以退為進。話里的意思是:如果你不給我家西疆封候,我就撂挑子不干了。
如今各方壓力環環相鎖,把姜煉死死囚困。
他方才怒氣沖頭,現在冷靜片刻也覺得射殺信眾不妥,可怎么辦呢?一時想不出對策,眼前發花,心跳聲和城下信眾又漸強的叫囂亂七八糟,要將他埋死其中。