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魏家郎君確實有病，魏大可憐哪。

懷疑消散而去，葉扶琉想起昏暗屋里安靜坐著的消瘦側影，起了憐憫之心。

“兩家住得這么近，抬頭不見低頭見的，每天送碗湯餅過去，又不是什么大事。說不準能給魏家郎君續個命呢。”

兩人把鍋里的湯餅重新熱了熱，盛了三碗出來，食案只有兩人對坐，這才想起少了個人。

“大管事怎么還沒回來？”

——

秦大管事大清早拖著賊人去送官，不知在衙門里經歷了什么，傍晚時才回來。

去時兩個人，帶回兩排人。

傍晚時起了風，初夏燥熱的長街盡頭，兩排衙役氣勢洶洶地直奔葉宅而來，在周圍鄉鄰探頭探腦的打量窺探下，二話不說，在大門外持棍分立兩邊，齊聲大喝，

“昨夜竟有大膽賊人夜闖葉宅，擾亂五口鎮治安！縣尊有令，命我等前來護衛民宅，搜尋賊人罪證！”

葉扶琉聽到動靜開門時，頭一眼望見門外的大場面，心里咯噔一下。

還以為知縣大人明察秋毫，看出破綻，來她家門外升堂了……

直到聽到那句“護衛民宅”，啊，沒事了。

她招招手，示意秦大管事走近說話。

“秦隴。”葉扶琉揚起下巴，沖外頭點了點，“說說看。叫你去報官，你怎么把縣衙門給搬來家門口了？”

秦隴矜持地背手走近。

他自覺今天的差事辦得好，不急不慢地從頭解釋。

“按照主家的吩咐，早上拖著人去縣衙報了官，呈上貓兒盆做物證。”

“當著知縣的面，把主家的那番‘三顆芝麻釘，蟹爪紋，溫潤無芒’之類的原話說給知縣聽。盧知縣果然是個識貨的，當即掂著貓兒盆反復閱看，說此乃京畿汝官窯所出，專供宮廷御用的瓷器。看來有年頭了，應是上幾代的舊物。”

說到這里，秦隴頓了頓。

“葉氏大宅里有宮中流出的瓷器，盧知縣大驚之下，問起葉氏祖上可曾出過高品京官，貓兒盆可是從京城帶出來的。我不知主家的家世，含糊幾句帶過。只說葉氏祖宅在江南，主家專程回來尋根。”

“盧知縣原本要親自登門拜訪，我說家里只有一位未出閣的當家娘子，他才沒有親來，改而點了八位衙役，替葉家把守幾日門戶，替主家壯氣。我便把人都帶回來了。”

葉扶琉手里把玩著雙魚白玉佩，耐心聽他說完，唇角微微往上挑，又露出那種要笑不笑的表情。

秦隴這時才察覺不對，納悶地問，“怎么了？哪里不妥當？”

“知縣要送人，你不會說幾句客氣的場面話幫我推了？”

葉扶琉翹著唇角，敷衍地拍了幾下手，“把縣衙的官差領回來，站在我家門外守門，出入有八雙眼盯著。很好。很好。”轉身出了門。

秦隴摸不著頭腦，站在原地發怔，滿腦子都是疑問——

“請來縣衙官差守門，哪里不好了？”

葉扶琉的火氣來得快去得也快，幾步跨出門檻，迎面瞧見八名板著臉的衙門官差在葉家門外迎風排開，忽然又笑出了聲。

做她這行無本生意的，有官差幫忙守門，威風了。

她含笑上去寒暄幾句，又示意秦隴拿錢。

有錢能使鬼推磨，八名官差齊刷刷露出了笑臉，拍著胸脯保證，知縣大人吩咐他們看護葉家，葉家有什么事，只管叫他們幫手。

“我們初來乍到，能有什么大事。”葉扶琉一口溫軟如水的江南吳語腔調：

“就是宅子太大，缺人手打理來哉。祖宅中有些破敗的舊物，年頭太久了，想委托相熟的商隊帶去臨近幾處府城修補。大件舊物搬動太沉，扛勿動，還請各位官差搭把手好伐。”

“嗐，小事。”八名官差掂著手里沉甸甸的銅錢，一個個心里樂開了花。好家伙，每人得了一貫賞錢，葉小娘子出手果然頂頂大方！

“搭手出力的活計，弟兄幾個隨叫隨到！”

散出去八貫銅錢，得了八個臨時長工。葉扶琉滿意了。

她領著秦大管事進門。

前庭滿地的雜草已經割盡，露出原本的青石地面。三尺長、一尺寬的長條青石鋪滿整個庭院，依稀彰顯出大宅當年的雄偉氣勢。

她沿著寬敞的庭院往前，熟練地繞開地上新挖的幾個坑洞，招呼著官差們去東北角的偏僻跨院，兩人一組，扛出幾件沉重的散木料，放在陰涼通風的廊下。

大熱天的，八個身強體壯的官差扛出一身大汗。

“木料子夠重的啊。”為首那官差咂舌，“木榫子全蝕爛了，這幾根木料還要運去江寧城修補？直接扔了才叫省事。葉小娘子，弟兄們幫你尋個地方扔出去？”

葉扶琉好脾氣地跟他們解釋，“祖上傳下來的舊物，再破再舊也得留著。如果能修補好，原樣放回祖宅里，才算是不辜負了祖輩的期許。花費多少錢財也值得。”

官差們嘖嘖感慨，葉小娘子的孝心感天動地啊。

日頭不早了，眼看著天色逐漸昏黃，葉扶琉客客氣氣送官差出門

去。

送到門邊時，不經意間提了一嘴。

“不愧是知縣大人，慧眼如炬。我家曾祖父的時候確實在京城出仕，具體做的什么官職，年代久遠，我不太記得了。總之這間祖宅就是當年置辦下的。今天報官送去的那只貓兒盆證物，也是當年宮里賜給我家祖上的。貓兒盆留在縣衙里，勞煩各位多留意些，畢竟是宮里賜下之物，莫要損壞了才好。”

官差們齊齊驚了。

難怪盧知縣見了那貓兒盆，立刻神色一變，尋了個錦盒親手安放進去，又派遣他們八個來葉家守門。