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整個(gè)晌午，她就抱著打不開(kāi)的小楠木箱，背靠著長(zhǎng)廊木柱坐著，偶爾晃一晃小木箱，聽(tīng)聽(tīng)里頭的響動(dòng)。

響聲清脆，份量不輕。鎖在箱子里的不知是金，還是玉？

高價(jià)請(qǐng)來(lái)的木匠揮汗如雨，還在繼續(xù)倒騰那幾根貴重的花梨木料。

白天里雇請(qǐng)的短工也上門了。

葉家當(dāng)家的是未出閣的小娘子，雇請(qǐng)的短工也都是鎮(zhèn)子上力大的健壯婦人，按著葉扶琉的吩咐，吭哧吭哧地繼續(xù)滿院子挖坑。

請(qǐng)人挖坑的藉口，是“翻新庭院，鏟除草根”。

真正的原因當(dāng)然不是這個(gè)。

天下沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故被拋棄的家宅。像這種突然荒廢的大宅院，連個(gè)看守老仆都不留的，多半是主人家出了禍?zhǔn)拢瑸榱吮艿湸颐h(yuǎn)走。

人走得匆忙呢，東西就來(lái)不及收拾。主人家多半會(huì)把來(lái)不及運(yùn)走的貴重物件往庭院地下埋，俗稱“舊金”。

對(duì)于葉扶琉這種倒騰宅院的行家來(lái)說(shuō)，如果能找到當(dāng)年留下的“舊金”屬于意外之喜，行話俗稱“摸舊金”。

這次運(yùn)氣不大好，前院后院仔仔細(xì)細(xì)犁了一遍，掘地三尺都沒(méi)發(fā)現(xiàn)埋在地下的寶箱，只從后院的梨花樹(shù)下挖出了兩壇酒。

“摸舊金”摸了個(gè)空，也是常見(jiàn)事。葉扶琉叮囑把兩壇老酒抬去廚房，抬頭看看天色，心平氣和地發(fā)布下面的活計(jì)。

“勞煩各位嬸子大姊，把草根拔干凈后，坑洞原樣填平，前院整治的干凈齊整有氣派。”

“前院修好了，再去后花園挖幾行小路出來(lái)。后園太素凈了，我想在路邊埋點(diǎn)磚頭尖，再鋪點(diǎn)鵝卵石小路之類的，拼出活潑別致的圖案。”

比起前院的挖坑填坑來(lái)說(shuō)，后花園算是細(xì)碎活計(jì)，短工婦人們笑開(kāi)了。

“往哪兒挖小路？直的還是彎的？”

“小徑隨意自然。”葉扶琉好脾氣地應(yīng)答，“當(dāng)然要彎彎曲曲，九曲十八彎的最好。”

二十來(lái)位健壯婦人說(shuō)說(shuō)笑笑地干活到了傍晚，前院整治得干凈齊整又氣派，坑坑洼洼的地面一律填平，后花園新開(kāi)出來(lái)一條九曲十八彎的羊腸小徑，用腳踩實(shí)了，小徑鋪上一層鵝卵石，大小石頭拼出各式各樣的花鳥(niǎo)魚(yú)蟲(chóng)圖案。

有婦人還要主動(dòng)搬動(dòng)墻角的大摞磚頭，“趕一趕時(shí)辰，把小路兩邊的磚頭尖兒拼好再走。”葉扶琉笑吟吟地阻止了。“多謝嬸子好意，時(shí)辰不早了，今天的活計(jì)就干到這里，各位嬸子結(jié)了工錢，趕緊回家做飯去罷。”

素秋抬了整筐銅錢出來(lái)，婦人們挨個(gè)排隊(duì)結(jié)了工錢，說(shuō)笑著歸家去，又和木匠說(shuō)好明早再來(lái)，葉扶琉把外人送走，關(guān)好大門。

葉宅里只剩下素秋和她自己兩個(gè)，葉扶琉走去院墻邊，抬頭打量摞成高堆的兩百來(lái)塊漢磚。

秀氣的手指撫摩過(guò)其中一塊漢磚的精美花紋，“好東西啊。” 她贊嘆地輕聲感慨著，兩手發(fā)力，抱起一塊，挪到新開(kāi)的曲折小徑那處。

撥開(kāi)鵝卵石，小鏟子松了松土，把大半截漢磚小心翼翼地埋進(jìn)土里，雕刻花紋全數(shù)遮掩在土下，只露出一小截尖尖的角兒朝天，四周拿鵝卵石松松地覆蓋住。

素秋趕緊過(guò)來(lái)幫忙。

兩人往土里埋了十來(lái)塊石磚，羊腸小徑旁邊的石磚尖角兒排出一列，看起來(lái)就像是富裕人家的后花園常見(jiàn)的景致。

“這活兒費(fèi)力氣。”葉扶琉揉著酸疼的胳膊，“行了。等秦隴回來(lái)，叫他按著現(xiàn)在這樣繼續(xù)往小徑兩邊埋，剩下的全埋進(jìn)去。咱們先吃飯吧。”

“說(shuō)起來(lái)，”她想起了整天不見(jiàn)的大管事，聽(tīng)了聽(tīng)門外動(dòng)靜，“去縣衙拿個(gè)貓兒盆怎么這么久？他今晚應(yīng)該能回來(lái)吧。”

秦隴回來(lái)得挺晚。

貓兒盆沒(méi)能拿回來(lái)，盧知縣是個(gè)固執(zhí)脾氣，死活要把貓兒盆供在縣衙里。

“葉家富裕，樹(shù)大招風(fēng)，你們這個(gè)月扭送官府的賊人就送來(lái)仨個(gè)！本官如何放心把宮廷貴物放在葉家？”

說(shuō)得好有道理。秦隴無(wú)言以對(duì)。

事沒(méi)辦成，才出了衙門口，又被人盯上了。

“沈大當(dāng)家派人在縣衙門外攔我。好說(shuō)歹說(shuō)，非要我把這張通緝告示拿給主家看看。說(shuō)主家認(rèn)識(shí)緝捕令上的人。”

秦隴取出一張黃榜告示，納悶地遞到葉扶琉面前。

“被通緝的這位，據(jù)說(shuō)膽大包天，勾結(jié)外賊監(jiān)守自盜，偷空了信國(guó)公世子在江寧府城外的家宅。赫，懸賞五百兩白銀！有夠值錢的。主家可認(rèn)得這位被通緝的女逃犯？”

“嗯，我瞧瞧……”葉扶琉含糊應(yīng)了聲，接過(guò)通緝令，轉(zhuǎn)身走開(kāi)幾步，在燈籠光下打開(kāi)。

告示最上方寫(xiě)著斗大的“江南兩路加急緝捕”，下頭寫(xiě)著明晃晃的“重金懸賞五百兩整”。

工筆仔細(xì)勾勒的昳麗女子相貌，出現(xiàn)在文字中央。

精致瓜子臉，小巧瓊鼻，一雙刻意描繪的俏麗丹鳳眼，眼角嫵媚上挑，極為顯眼。

旁邊小字補(bǔ)充：“身材七尺二寸，體長(zhǎng)如纖竹。內(nèi)雙丹鳳眼，京城口音人氏。”

葉扶琉把畫(huà)像從頭到腳掃了一遍。緝捕令畫(huà)成這樣啊……

那沒(méi)事了。

一顆心安安穩(wěn)穩(wěn)擱回肚皮中央，葉扶琉張口就來(lái)，“似曾相識(shí)！確實(shí)像是曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)的。具體何時(shí)見(jiàn)過(guò)，想不起來(lái)了。”

秦隴也指著畫(huà)像隨口道，“臉型輪廓倒是有五分像主家。但眼睛完全不像，身高更不必說(shuō)了。這女子高挑，生得七尺二寸，在江南地界不多見(jiàn)，人群里扎眼得很。我要是緝捕官差，首先盯著身高搜捕，遲早能把人找出來(lái)。”

葉扶琉笑吟吟聽(tīng)著，非常滿意。聽(tīng)完叮囑秦隴，“改天在鎮(zhèn)子上見(jiàn)到了沈大當(dāng)家，也幫我?guī)б痪湓捊o他。”

“主家請(qǐng)說(shuō)。”

“謝他送來(lái)緝捕告示，跟他的舊賬不計(jì)較了。上次船上談的買賣還在，說(shuō)好的價(jià)錢不動(dòng)，他自己備船運(yùn)貨，我等他五天。五天沒(méi)消息，我可另找買家了。”

“記住了。”

“別急著走。”葉扶琉叫住了剛想回屋的秦隴，抬手指向墻邊，“還有點(diǎn)事，你出個(gè)力。這些磚頭需要埋進(jìn)地里，我和素秋埋了一部分，剩下的你依照樣子埋進(jìn)后花園。”

秦隴順著她的手勢(shì)回頭，一眼看到了墻邊高高摞起的兩百來(lái)塊石磚。