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綠玉連忙行了禮，孟娉瑤卻道：“民女身患重疾，還請陛下免了民女禮節。”

這話本應由周景和主動說，就算孟娉瑤打定主意不用行禮，也當做出那副樣子來，可她卻依舊躺在原本的地方，連挪都不曾挪動分毫。

綠玉見孟娉瑤竟是這樣不給周景和面子，一時心里也有些著急，可周景和瞧著卻并未生氣，只是開口對綠玉道：“你先去吧，朕有話要問你家小姐。”

綠玉有些擔心的看了一眼孟娉瑤，最后還是只能應了個“是”，然后退了下去。

屋內只剩下了他們二人，周景和有些隨意的在椅子上坐下，然后的第一句話，便是直接問道：“陳長星在哪兒？”

那日他發覺那具尸身不對之后，馬上召了元堯，讓他快馬加鞭派人盯著各個城門，卻還是晚了一步。

人已經離開上京了。

那唯一知曉長星到底去了哪兒的人，也就只有一手促成此事的孟娉瑤了。

孟娉瑤躺在那兒，用一種很是古怪的目光看著周景和，半晌，她道：“我曾經想過你來找我可能是為了各種各樣的事，但卻實在不敢相信你會費這么多心思在一個小宮女的身上。”

周景和卻并不與她解釋什么，只重復道：“她到底在哪兒？”

“死了。”孟娉瑤移開目光，冷笑道：“陛下不知道嗎？觀羽殿起火那日，長星被燒死在了里邊，這會兒尸身應當已經被丟到亂葬崗去了吧。”

周景和并未因為她的話而發怒，只平靜道：“死的不是陳長星，那具尸身或許像她，但絕對不是她。”

“所有熟悉她的人，見了那具尸身都說那便是長星，陛下憑何說不是？”孟娉瑤自然不會承認。

“沒有人比朕更熟悉她。”周景和神色漸冷，他盯著眼前人道：“別在朕面前耍這些伎倆，朕現在只想知道她到底在哪兒！”

旁人見了周景和這副模樣，怕是要嚇得瑟瑟發抖，可孟娉瑤卻不怕，她微微抬頭對上周景和的目光道：“我說了，她死了，陛下若是要找她，那就去亂葬崗里找吧！”

周景和伸手用力掐住她的脖頸，目光陰鷙道：“你以為朕不敢殺了你？”

“那陛下動手便是，孟氏罪人，早該死了。”孟娉瑤臉上依舊不曾有分毫畏懼，這些日子她著實不好過，身上受著折磨，心里邊也受著折磨，死了反而是解脫。

“也對，你本來就是個將死之人。”周景和收斂了眸中厲色，也將她的脖頸松開，他看著孟娉瑤捂著胸口不斷咳嗽的模樣，居高臨下道：“外邊那個丫頭對你倒是忠心，只是不知你可在意她的死活呢？”

孟娉瑤猛然抬頭，厲聲道：“周景和，你若是動她，我做鬼也不會放過你！”

周景和知曉拿捏住了眼前人，輕笑道：“孟小姐，朕自小膽大，從不曾怕過鬼。”

見她臉色越發蒼白，周景和好心提醒道：“孟小姐，陳長星與外邊的那個婢子，孰輕孰重你的心里應當明白吧！”

孟娉瑤死死攥緊了被褥，半晌，她道：“罷了，長星的救命之恩，我這輩子是償還不了了。”

綠玉跟了她十多年，在她最苦最難的時候也不曾舍棄她，若要讓她眼睜睜看著綠玉去死，她是萬萬做不到的。

那便只能舍了長星。

“長星的所在之處，我可以說，只是你須得答應我一個要求。”孟娉瑤定定的看著周景和。

周景和淡淡道：“若是有關孟家的事，朕不能答應。”

孟娉瑤搖頭，“孟家做錯了事，該受懲罰，我若是再為他們求情，便是對不起巽元城受苦受難的百姓。”

說著，她看向周景和，“我所求的，是一件很小的事，我希望我死了之后，你能安排綠玉離開這兒，讓她不需再為奴為婢，能好好過自個的日子便足矣。”

“朕答應你。”如同孟娉瑤所言，這只是一件小事，所以他沒道理不答應。

孟娉瑤虛弱的點頭，接著道：“青州，送她出城的車夫將她送到了乘坐去青州船只的渡口，她這會兒大約還在去青州的路上，旁的，我也不知道了。”

周景和得到了想要的答案，神色也緩和了許多，他只道：“答應你的事，朕會辦到。”

然后便轉身離去。

◎“我可是去未婚妻家中拜訪，帶個姑娘去哪里能行？”◎

蕭家的船到達青州時, 已是十日之后。

這一路走來其實還算平穩，除了中途下過一場雨之外天氣都是很好的，所以比預估到達的時間甚至早了一日。

雖說認親的事, 長星那日說得含糊，可蕭途還是打算帶人回去見見自己舅舅。

倒不是因為相信長星，只覺得見了面，到底是真是假便也就分明了。

長星跟在蕭途的身后進了蕭府, 一進里邊，那兒的家仆見了蕭途都與他打招呼, 雖是喚他少爺，但卻并不拘束，甚至還隨意問起在上京的事，蕭途也沒什么架子，見人打招呼都笑著應了, 聽人問起什么也都一一作答。

唯獨他們問起長星讓他不知如何解釋，只道：“是偶然遇上的親戚，前來投奔舅舅的。”

幾個家仆聞言更是用好奇的目光打量著長星，長星不由得往蕭途的身后又躲了躲，蕭途便道：“那我先去見過舅舅了。”

那些個家仆便都應下, 只是等長星跟著蕭途走出一段距離去，他們又止不住小聲議論。

有手執掃把的婆子叉著腰道：“我在蕭家也呆了有七八年了, 倒是不曾聽過老爺有這么一號親戚。”

“莫說是你。”另一拿著剪子正修建花枝的婆子道：“我從老爺搬來青州時就被買入了蕭府，到今日都快二十年了，也不曾聽過有哪門親戚家中生了這么個嬌艷欲滴的姑娘, 想著約莫是旁支的那個表妹嫁了人生的女兒？”

準備出外頭采納的婢子聽到這兒正是興起, 忍不住插嘴道：“或許是老爺那表姐又生了個小女兒？”

那兩婆子一聽這話連忙道：“老爺那表姐早過了不惑之年, 哪里還能有這本事？”

話說到這兒, 幾人都禁不住笑了起來。

蕭爭聽底下人稟告說是蕭途回來了，自然高興，按著原本的計劃，他應當還能有幾日才能回來，如今提前回來，說明這一趟很是順利。

雖說蕭途已不是頭一回出海運送貨物，可這種事情本領是一部分，另一部分是運氣，也不怪每一回蕭爭都會替他擔心。

按著往常的規矩，每次回來之后第一件事便是要去書房與蕭爭匯報此次生意明細，雖說此次帶了個長星回來，可蕭途還是按著往常的規矩帶著人一同去了書房。