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但路易的言辭卻是讓莉可都有些意外。

“恨不會憑空產生，”他說，“是我先動手的。”

“……”

啊，這倒是能解釋得通了。

“父母更愛我的弟弟，他也確實比我更為優秀，”路易坦白時，語氣是那么的輕松，“一名體弱多病、頭腦平庸的孩子，與一名優秀聰慧、八面玲瓏的孩子，誰更適合做繼承人，一眼就能看出來。只是，我早路德出生幾年，占了長子的位置。”

而莉可隱約記得，地表世界就是有規定要長子繼承領地的。

哪怕路德再優秀，他也只能當個閑散紈绔，為自己的兄長服務。

“而我的父親，在臨終之前……病的很不清醒，”路易委婉道，“他時不時會對我喊出路德的名字，又在我澄清之后露出失望的神情。我很擔心，親愛的莉可小姐，擔心我會失去生來便擁有的一切，于是我先動了手。”

莉可：“你打算控制住路德。”

路易搖了搖頭：“不，我打算殺了他。”

貴族之間的手足相殘往往血腥又殘酷，但經由路易清澈溫柔的聲線訴說出來，卻像是什么愉快的詩歌或者朗誦。

他越輕快，越令人不寒而栗。

“我假意前往黑夜森林打獵，然后放出自己受困的消息。路德信以為真，親自帶著護衛趕來救援——迎接他的便是一場伏擊。當我的人帶回尸首時，我真的以為自己成功了。”

“但路德沒死，”莉可接下話語，“否則也不會有后來的故事。”

“是啊。”

路易輕笑幾聲：“他意識到中了陷阱后，便干脆利落地殺死了自己的隨從、將自己的衣物換了上去。尸首的面目被徹底損壞，我又急于結束這一切……回想起來，真是諷刺，我竟然認不出自己的親生弟弟。

“至于后面的故事，想來我也毋須多言了吧，莉可小姐。路德·芮文帶著迪拉尼特的契約歸來，他與惡魔合作，將我趕出了下河城。”

“嗯……”

莉可低了低頭：“那我倒是能夠理解路德為什么如此憎恨你了。”

路易想要路德的性命，而路德歸來后，便要兄長求死不能。

他是被逼上絕路才復仇的，路德的行動有充足的動機。

只是——

“要是切利奧知道，”莉可說，“他一定會生氣。”

地表世界，也不過如此嘛！

路德不是世俗意義上的“好人”，路易也不是。要是讓切利奧知曉他幫助的吟游詩人曾經嘗試著殺死自己的弟弟，他勢必會因此怒火中燒。

“我知道。”

路易的嘴角還含著笑容，但在這個情況下，多少顯得有些苦澀：“但我不打算隱瞞席爾瓦大人，他早晚會知道。而且……必須阻止路德，他已經不能回頭了。”

莉可：“可你也不是什么好人呀。”

“沒有哪個貴族是‘好人’，親愛的莉可小姐。至少不會有貴族符合席爾瓦大人高尚的標準。但貴族之間的斗爭，不應該牽扯到無辜的人。路德……用了太多人祭，不能讓芮文家族、乃至整個下河城因他的復仇而破滅。

“相信我，莉可，我只是為了阻止路德的瘋狂而來。此事由我開始，理應由我結束。不用隱瞞席爾瓦大人，我會為自己做錯的事情負責。”

隨便吧。

莉可漫不經心地點了點頭，思緒卻控制不住地拋開了。

她只是好奇路德為何憎恨自己的兄長，至于路易打算怎么彌補，則完全不在惡魔關心的范疇內。

比起芮文家族的秘密，莉可更在乎遠處的切利奧·席爾瓦。

魔力波動告訴她，圣騎士越走越深，似乎像是有什么屏障遮住了契約，盡管莉可仍然能感覺到對方的位置，卻又像是被什么隔了一層。

要是魔法屏障……

莉可咬住了下唇。

切利奧是不是已經步入了木精靈的營地？

…………

……

四個小時腳程外的地方。

切利奧·席爾瓦猶如背后長眼一般，猛然回頭。

他突然停住步伐，使得走在后方的加雷斯·戴維斯一個踉蹌。身經百戰的游俠險些失去平衡，他連連后退幾步：“你小心——”

切利奧猛然抬起手臂。

余下的話被加雷斯自覺吞進肚子里。

他們已經走得很深了，綠意越發茂密，數不清的參天巨樹拼命向上生長、散開枝葉，在競爭極其強烈的半空中相互蓋過彼此好獲得更多的陽光。

這也致使明明是白日，地面上因密度極大的枝葉遮住日光，顯得分外昏暗。

從一個小時之前，四周便時不時有小蟲和植物在林間幽幽發光，最初的警惕過后，連從樹林中成長的游俠都放松了警惕。

而現在……

切利奧只覺得脊背后方的符文發出細微刺痛。