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既然季初然回來了, 那季念然就沒有理由不回娘家去給姐姐接風(fēng)洗塵。
因此,三月十二一早,季念然晨昏定省之后, 就帶著丫鬟, 套車去了季家。隨車而行的自然少不了提前準(zhǔn)備好的禮物,尤其是給兩位小外甥、小外甥女的見面禮, 季念然很是讓人好生準(zhǔn)備的了一番。
許是因?yàn)榧净廴慌R近生產(chǎn),季府中下人的臉上都是喜氣中帶著一絲緊張。見將軍府的馬車到來, 門房忙讓馬車進(jìn)府, 又由專人引著馬車聽到二門前, 季念然這才下車。在二門處迎接季念然的正是寶傘,她似乎已經(jīng)接手了這份差事,引著季念然徑直走向后院。
“太太和大奶奶都在老太太院子里, 大姑奶奶也帶著小郎君和小小姐住在后院,四姑奶奶隨奴婢直接過去就是了。”
季府后院,眾人都聚集在老太太的小花廳內(nèi)。季念然給老太太還有大太太問過好,又問過林氏好, 這才同季初然說話。姐妹兩個(gè)幾年未見,都已經(jīng)有些認(rèn)不出對(duì)方了,卻好似比以前每天都能見面的時(shí)候更加親熱, 手拉著手說起話來。
“聽說四妹夫已經(jīng)得了差事,在官署辦差了?”季初然先恭喜妹妹。“你的好日子,還在后面呢!”
秦雪歌原本就是太子跟前的心腹,得了官職的事也不是什么秘密, 季念然大大方方地接下了這聲恭喜,又掃了一眼屋內(nèi),反過來問季初然,“怎么不見小外甥、小外甥女?”
提到兩個(gè)孩子,季初然臉上的笑意切實(shí)了幾分,“大郎正帶著弟弟妹妹們?cè)谀沁呂堇锿婺亍!?
林氏也笑,“別看大郎只比好哥兒大了不到一歲,但是卻比好哥兒懂事多了。”她又給丫鬟使了個(gè)眼色,“去把少爺小姐們都叫來,四姑來了,哪有不過來請(qǐng)安的道理。”
季念然見那丫鬟得了命令出了小花廳,又笑著說道:“給我請(qǐng)不請(qǐng)安的原沒什么打緊,不過我第一次見大姐家的小外甥、小外甥女,給他們帶了見面禮來,怕等下忘了,那可就真的失禮了。”
“四妹家的好東西多,就算你不給,我也會(huì)提醒你的。”季初然掩嘴笑著,也同妹妹說笑起來。
出嫁后,季初然似乎比做姑娘時(shí)更活潑了一些,季念然就和姐姐你來我往地說起俏皮話來,逗得老太太和大太太連連大笑,“可見是姐妹情深,念丫頭以前回娘家,陪著我們這幾個(gè)老骨頭,哪有這樣歡快的時(shí)候。”
這話卻讓林氏有些不開心,她嘴唇微動(dòng)了一下,正要說什么,幾個(gè)孩子卻由各自的奶娘領(lǐng)著進(jìn)了小花廳。
好哥兒和珍姐兒都同季念然很熟悉,一進(jìn)小花廳就撲到了季念然面前,連聲叫著:“四姑姑。”
“好哥兒乖,珍姐兒乖。”季念然摟了摟兩個(gè)孩子,又從自己隨身帶著的小荷包里拿出自家做的水果糖出來——她也只有在回娘家的時(shí)候才會(huì)帶上放著糖的荷包,喂給兩個(gè)小孩子吃。
林氏又招手,讓奶娘把自己的兩個(gè)孩子領(lǐng)到自己身邊,這才輪到季初然的孩子給四姨行禮請(qǐng)安。
季初然的孩子也恰好是一男一女,長(zhǎng)子被稱作大郎,大名叫范永潼,女兒被稱作大姐兒,大名也走的永字輩,名叫范永瓏。
兩個(gè)小孩子規(guī)規(guī)矩矩地給季念然磕過頭,季念然忙讓奶娘把他們兩個(gè)抱起來,又拿出自己準(zhǔn)備好的見面禮——每人一個(gè)金項(xiàng)圈,一塊赤金琺瑯長(zhǎng)命鎖,另有一個(gè)荷包,上面繡著可愛的花樣,荷包里各有兩個(gè)吉祥樣式的小銀錁子。
同樣的,她也喂了兩個(gè)小孩子一人一塊水果糖。又問大姐兒,“這糖好吃不好吃?”
“好吃。”大姐兒奶聲奶氣地回答。
此時(shí),珍姐兒也已經(jīng)吃完了嘴里的糖,小跑著又撲回了季念然懷里,“四姨,還要糖糖!”
長(zhǎng)輩們又被逗得大笑起來,林氏也搖頭笑著,“四妹就是孩子緣好,好哥兒珍姐兒見到四姑姑,可比見到爹媽都親。”
季初然也笑,“四妹什么時(shí)候也生個(gè)孩子?到時(shí)候才熱鬧呢。”
聽到這話,季念然頓時(shí)就不好意思起來,紅著臉忸怩地道:“這種事我哪里說得準(zhǔn)。”
還是老太太笑著為季念然解圍,“我看他們小夫妻感情很好,怕是就快要有好消息了。”季念然被說得愈發(fā)不好意思直視大家,她扭過頭去,卻剛好捕捉到季初然臉上表情一瞬間的僵硬,她不免怔了一下,連害羞都忘了。
既然說到懷孕生子,那就自然提到了季慧然。大太太又滿面春風(fēng)地給屋里的人介紹季慧然的近況,“問過太醫(yī)了,說是不是這月底就是下月初,東宮和宮里早就已經(jīng)準(zhǔn)備好了,從太后開始,皇上、皇后、太子、太子妃,都重視得不得了!”
眾人自然又紛紛恭喜大太太和季慧然,大太太反而擺著手謙遜起來,“那是皇家福氣大呢,只盼著慧兒這次能一舉得男,才真的能放心了!”
若是季慧然生了男孩,皇上和太子倒是能放心了,但是太子妃卻是再也放不下心了才對(duì)。季念然忍不住在心底吐槽,但是表面上卻還是要裝作一副與有榮焉的模樣。
季初然和林氏卻不會(huì)考慮到這些,連聲奉承老太太和大太太。這些話林氏是聽熟了的,奉承話也說得多了,季初然卻還新鮮著。到了最后,老太太和大太太都有些聽累了,她還依然孜孜不倦地說著。“三妹福氣大,我這次來,也是想帶著大哥兒和大姐兒來沾沾三姨的福氣,娘若有什么事忙不開的,不如我?guī)湍锓謸?dān)一些。”
大太太愣了一下,才笑道:“你是出嫁了的女兒,是嬌客,哪有麻煩你的道理。”雖然親生女兒在聽說季初然要在這個(gè)時(shí)候進(jìn)京省親的事情之后,也說過讓季初然幫她分擔(dān)一些事的話,但是她卻從來沒有這樣想過。
“娘這句話可就見外了,咱們母女間還有什么好客氣的。”季初然一手?jǐn)堉蟾鐑海侄簝鹤樱跋氩幌朐谕庾婕依锒嘧⌒┤兆樱俊?
“想!”大哥兒看了看母親的臉色,高聲附和著。
老太太臉上的神色也變得玄妙起來,“這些事也不急在一時(shí)。”她突然開口,把大太太險(xiǎn)些松口答應(yīng)的話又盡數(shù)堵了回去,“若到時(shí)真的忙不過來,自然有用得到初丫頭的時(shí)候。”
“是啊。”大太太也忙改口,“別說初丫頭,就是念丫頭,怕是也要叫過來幫忙呢!”
“女兒不過給母親和嫂子打打下手罷了。”季念然笑了笑,轉(zhuǎn)而又同娘家人說起別的事來。
一家人湊到一起,又各懷心思,就算有再多的話,也到不了能聊一上午的地步。最后,林氏同季初然竟聊起了家里男孩子們開蒙念書的事來。
從古至今,出了嫁的女人們比的也不過就那么幾樣,婆家、丈夫、還有孩子。這話題她們雖然聊得起勁,但是季念然在一旁聽著卻很無聊。好不容易熬到了中午,用過午飯,林氏帶著孩子們回了自己的院子,季初然也帶著孩子們?nèi)ニ缬X,季念然才頭昏腦漲地進(jìn)了東廂房。
這間屋子顯然有人時(shí)時(shí)打掃,同她做姑娘時(shí)的布置并無二致。躺到床上,枕被都還帶著干凈的味道。
一覺睡醒,流火少見的正坐在窗下做活計(jì),見季念然醒了,她就起身準(zhǔn)備去外間叫繡蔓——授衣不在,流火又不擅長(zhǎng)梳頭,所以一般季念然回娘家需要歇午覺的話就會(huì)另帶上一位擅長(zhǎng)梳頭的丫鬟。一般不是繡蔓就是柔桑,這次跟著過來的就是繡蔓。
“你先別出去!”季念然忙叫住流火,“讓我再躺會(huì)兒再說。”
流火聞言不禁抿著嘴笑了起來,“奶奶怎么又賴起床來了。”
“你是不知道!”季念然嘆了口氣,流火并沒有跟她進(jìn)小花廳的資格,上午小花廳的情形她自然不會(huì)知道得很清楚。季念然大致給自己的貼身丫鬟描述了一下,又嘆息著道:“明明是一家人,有話卻不直說,非得拐著彎兒的斗心眼……我可不愿意再去陪著大姐做戲了,等晚上再應(yīng)付吧。”
“大姑奶奶這是……”流火看了季念然一眼,試探著問:“要借三姑奶奶的勢(shì)?”
季念然點(diǎn)了點(diǎn)頭,沒想到流火一句話就點(diǎn)破了季初然的用意,“應(yīng)該是了。只不過……”她搖了搖頭,止住了下面的話。
憑她的直覺,季初然身上怕是也發(fā)生了一件不小的事。這件事也許很難以啟齒,甚至讓她不能直接地向娘家人求助——就算不方便直接同姐妹們講,但是從小養(yǎng)到大的女兒回家省親,大太太必定會(huì)叫著她私下說體己話的。但是看大太太的意思,卻懵懵懂懂,并不清楚季初然的目的。
流火也不再多說,轉(zhuǎn)而說起了季府下人間的閑事給季念然解悶,這一上午季念然坐在小花廳里,而她基本上就同各位主子的貼身丫鬟們混在一起,聽來了不少八卦。一說這些,季念然又不由自主地想起了胡馨月和巧雁,她倚著床頭猶豫了半晌,最后還是輕聲問道:“你可有聽人說過胡家表姐的下落?”
“這……”流火也猶豫起來,瞄了眼窗外,才湊到季念然耳邊,用氣聲道:“聽大少奶奶身邊丫鬟的口風(fēng),似乎是送到南疆那邊去了……”
南疆多山,若是真的送到了那里……