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卻說這一日,春纖方才將一個(gè)抹額上繡的紅梅花描好,自己拿著在日光下面瞧了又瞧,只覺得有些單調(diào),正是尋思再添點(diǎn)兒什么,忽而聽到一陣腳步聲,轉(zhuǎn)過頭看去,卻是晴雯正撩起簾子跨進(jìn)屋子里來。她便將自己手上的針線放下,起身笑著道:“你怎么來了?”
晴雯抿著唇一笑。她生得極好,雖是年歲尚小,卻也不曾辜負(fù)了日后風(fēng)流靈巧四個(gè)字,此時(shí)微微一笑,眉眼之間自有一番秀美:“怎么,竟是我來得不巧,耽擱了你做活不成?”說話間,她走到了春纖的面前,拿起那抹額瞧了一回,便擲在案上,皺眉道:“分明前日我聽著是吩咐了珍珠做的,怎么又落到你手里了?難道滿屋子里只你一個(gè)能做活兒的?偏她自個(gè)卻不能了!”
“我也是閑著無事,便做一點(diǎn)子又如何。只怕做得不精細(xì),老太太使著不慣呢。只是珍珠姐姐也是說了的,這不過是備著的,倒也未必用得著,我方答應(yīng)下來。”春纖面上含笑,只到一邊兒的風(fēng)爐上面取了熱水,倒了一盞茶與晴雯吃,又請她瞧瞧什么地方須得改一下。
她與晴雯便是因著針線上面兒漸次熟悉的。說來也是奇怪,晴雯雖是不大愛做針線,于這上面卻極有天賦,一樣的花樣兒,偏她做得分外鮮亮,設(shè)若添個(gè)幾筆,便能更添情致。她做得又快又好,且言談伶俐,模樣兒又是一等的,于賈母房中不過一年的功夫,便越發(fā)得入了賈母的眼,稱贊了好幾回。
“這花樣兒也是好的,只是顏色須得更細(xì)些,若是能添一點(diǎn)兒水波許是能更好些。”晴雯聽得春纖這話,雖是頗有幾分恨鐵不成鋼,到底相處了一年多,也是明白春纖的性情,說了幾句話,便與她出了主意。她們商討一回,又吃了一盞茶,總定下花樣子來,晴雯方回轉(zhuǎn)來,嗔道:“每每與你說話,總忘了正經(jīng)事。我與你說,鴛鴦琥珀她們被老太太挑了上去,做了一等的。便是鸚哥她們也是挑上去做了二等。等過兩日那些姐姐配了小廝,大約還有幾個(gè)能挑上去的。”
話雖是這么說,但晴雯話中卻也沒什么嫉妒羨慕,反倒透著些煩悶,眉頭亦是緊緊皺著。春纖心下一想,也是明白過來:晴雯本性要強(qiáng),心比天高,卻偏生是個(gè)丫鬟的命,此時(shí)大約也是因?yàn)槟切﹤€(gè)大丫鬟出去后便配了小廝,進(jìn)而想到自己身上,偏生這又是好事兒,她也就只能悶悶著。
這等性情,也難怪日后會那樣一個(gè)結(jié)果。春纖有心勸兩句,只是想著這話茬不好提,便略斟酌了半晌,正待說話,忽而又聽得腳步聲響起。當(dāng)即她抬頭看去,只見簾子一動,卻是一個(gè)青緞襖兒,秋香綠棉裙的女孩兒低頭踏進(jìn)屋子里,口中笑著道:“你們倒是好,卻在一處說話。”
春纖見著她來了,忙含笑起身,與晴雯一道兒拉著她坐下,又倒了一盞茶遞過去,口中先是道了喜,恭賀一番后,方又道:“我們不過偷個(gè)空兒罷了。不曾想鸚哥姐姐也是來了,可是有什么吩咐不曾?”
“不過咱們年下的衣衫料子發(fā)了些下來,我想著你們都是針線兒好的,大約是要自個(gè)兒做一點(diǎn)子,便讓她們一半兒送了成衣,一半取了料子。眼下正是分發(fā)的時(shí)候呢,你們也去瞧一瞧,總要挑一點(diǎn)子自個(gè)喜歡的。”鸚哥說得入情入理,極是體貼。春纖倒是不在意這些,只含笑謝過,依舊安坐如故。晴雯最是個(gè)活絡(luò)爽利不過的,雖也不甚在意這些衣衫,但女孩兒的性情,哪里能不喜歡挑揀這些的,當(dāng)即便謝過了鸚哥,又拉著春纖笑道:“想來她們那里正是鬧著呢,我們也瞧瞧去。”
見著鸚哥坐在這里吃茶,想著若是擱下了她獨(dú)自一個(gè),也是不好,春纖不免略有些猶豫。鸚哥卻是伸手推了她一把,笑著道:“去吧。我忙了半日,坐在這里偷空歇一會兒也好。你們挑了料子再過來,我們正好說話兒。”
如此,春纖方才起身,笑著應(yīng)了兩句,便與晴雯一道往東面走去。不想,走在半道上卻聽得有人喊她們的名字,當(dāng)下兩人轉(zhuǎn)過頭看去,只見寶玉正站在不遠(yuǎn)處,滿臉都是笑,口中道:“你們哪兒去?”
春纖低頭一禮,正待說話,邊上的晴雯已然是上前去利索地說了由來。寶玉原就喜歡女孩兒的釵環(huán)脂粉一類,此時(shí)正覺閑著無事,聽得是挑揀衣衫料子等物,也是起了興致,當(dāng)即忙道:“我與你們一道過去。”他身后的丫鬟媚人不免卟哧一笑,眉眼彎彎,聲音便似三月的春風(fēng),說不出來的溫柔親和:“二爺這話是從何說來,她們女孩兒家的東西,你倒是趕著過去挑揀了。”
春纖面上含笑,口中不語,心中也是點(diǎn)頭的。在看紅樓夢的時(shí)候,想著那樣一個(gè)時(shí)代,寶玉能體貼女孩兒至此,雖是怯懦無能了些,到底天生重情,也是極難得了。可真?zhèn)€入了紅樓夢,身處其中,自不能那般想法。不管俗世的法則如何虛偽,如何的殘酷,想著能過好日子,便必得那么做。
寶玉卻是不聽這個(gè)的,執(zhí)意要去。
媚人勸說了兩句,見著拗不過去,方與春纖晴雯道:“竟是煩擾你們了。”春纖只說不敢,十分溫順。晴雯卻是面上帶笑,眉眼微微挑高,口中道:“這一點(diǎn)子小事,值當(dāng)什么。原也不必這般嚼舌的。”如此說著,她便轉(zhuǎn)過身引路。
在她之后,可人微微抿了抿唇,眉眼間笑意一絲不變,只彎著身子扶著寶玉上了回廊,方與寶玉并春纖笑著說些閑話,言談和氣,極為溫柔可親。
春纖瞧著如此,目光微微一閃,心中卻不免嘆息一聲:晴雯如此,著實(shí)有些不合時(shí)宜。
第四章 聽八卦初知林家事
只是,她心下雖有這等思量,卻也不曾深勸。畢竟江山易改本性難移,若非自己決意改變,旁個(gè)勸再多也是無用。兼之她與晴雯情分漸好是真,相識卻不過一年有余,彼此性情又是不同,說的勸的話多了,反倒不好,竟還是日后得了機(jī)會,再說吧。由此,春纖竟將此事在心中按下不提,只與媚人晴雯說話,至于寶玉,她言談行動間也是恭謹(jǐn)周到,卻不著意親近。
媚人將這些瞧在眼底,看著春纖的目光也和緩了幾分。只是轉(zhuǎn)過頭見著晴雯與寶玉笑鬧,彼此之間挨得極近,兼著年歲相仿,竟有幾分青梅竹馬的意思,她的由不得腳下一頓,心中暗暗著惱。可等著片刻后,她回過神來,卻將惱意按下,反倒暗暗在心底嘆了一口氣:自己比之寶玉,原是大了十一歲,那些個(gè)想頭卻是看不著的,竟還是放下吧。
只這一二年,若是自己能照料寶玉得當(dāng),想來老太太、太太那里也能多看重幾分,日后求了恩典脫籍出去,尋個(gè)好人家,也未必差了。這府中雖好,偏生前些時(shí)日爹娘尋摸了一回,總也沒個(gè)年歲相當(dāng)又有才干的妥當(dāng)人,那么,自己卻也不必寶玉十分記得自己,能留有二三分的情面,再與府中的丫鬟婆子交好,也就使得了。
想著這些,媚人倒是將對晴雯的不喜去了五分,索性將目光轉(zhuǎn)開,且與春纖細(xì)細(xì)說談了一回。雖她依舊時(shí)時(shí)在意寶玉,左右不離了跟前,竟也寬松了幾分。春纖不知她心中思量,因瞧著晴雯如此,反倒著意周全,暗暗揣摩著媚人的喜好,擇了一二樣?xùn)|西討教,不消多時(shí),便讓媚人生出些得意來,著實(shí)說了不少話。
然則,這一段路也不長,雖因著寶玉年歲尚小,走的緩慢,一盞茶的時(shí)間也就到了地方。媚人見狀,與春纖微微一笑,道:“日后若是得空,不妨過來和我說說話。”她便不說旁話,只快走兩步,且上前來拉住寶玉,先是拍了拍他衣衫上沾的一點(diǎn)子雪,再攏了攏他的衣衫,方笑著道:“屋子里暖和,外頭又冷,這一冷一熱的,仔細(xì)著涼。”
晴雯瞧著如此,眨了眨眼,便偏過臉去,只拉著春纖往內(nèi)里走。寶玉原就與晴雯熟識,又極喜歡她嬌俏,見著原與她說的好,一時(shí)卻不等自己就往內(nèi)里去,不免伸出手拉住了晴雯,笑道:“好晴雯,且等一等。”
見著如此,晴雯停下步子,目光往寶玉身上一轉(zhuǎn),見著他滿臉是笑,一時(shí)也撐不住,當(dāng)即笑了,又道:“已是到了地方,還有什么好等的,趕緊進(jìn)去是緊要,外頭也冷著呢。”她口中這么說著,腳下卻是不動,及等寶玉幾步上來,方抬步打起簾子。
一陣歡聲笑語登時(shí)隨著暖融融的熱意撲面而來。
寶玉極為歡喜,忙是跨了進(jìn)去,而后晴雯、媚人、春纖三個(gè)也是依此而入。屋子里的人見著他們來了,晴雯春纖猶可,現(xiàn)下不過小丫鬟罷了,只寶玉是賈母最寶貝的孫子,媚人原也是賈母身邊的大丫鬟,不必旁個(gè)。她們只怕沒十分奉承,自不會怠慢分毫,口中笑著迎了兩句,立時(shí)有個(gè)湊趣道:“可是寶二爺孝順,這么個(gè)天,也不忘到老太太身邊盡孝。想來老太太這會兒正是午睡,沒能起身,寶二爺才貴足踏賤地,竟是到我們這邊來。”
這話說的花團(tuán)錦簇,寶玉雖是聰慧,到底年歲尚小,于此并不掛心,只隨意應(yīng)付兩句,一雙眼睛卻是落在正中的大案之上,見著那些綢緞在燈火之下光華流轉(zhuǎn),色調(diào)也是鮮亮,不免往前走了兩步,隨手取了一塊海棠紅的瞧了瞧,只覺得鮮亮柔滑,比之往年的更上乘些,便是一笑,道:“今歲的綢緞倒是好的,比往年似是更細(xì)密柔滑。”口中說著,他便將那料子往晴雯身上比,一面點(diǎn)頭道好。
“這原是姑太太家送的年禮,自是不同往年。”媚人原只那眼睛往那案上一瞧,便是看了出來,又見寶玉如此,便抿著嘴一笑,口中緩緩道:“說來也是我們的福氣到了。今年老太太得了揚(yáng)州姑太太家送的年禮,又是看了信箋,說著表少爺已是大好了,兼著姑太太的病癥也漸次痊愈,心里歡喜,又見內(nèi)里多了好些綾羅綢緞,想著也散了眾,權(quán)當(dāng)湊個(gè)福氣,便與滿府的丫鬟每人兩三塊。”
寶玉思量一回,也是想了起來,笑著道:“怪道老太太今日十分喜悅,連著飯食也用的比往日里多了些,還特特多說了些姑母家的事。想姑母家還有一位妹妹,姑母并表弟病了,也不知道她怎么煎熬呢。眼下色色大安了,她竟也快慰些。”
春纖在側(cè),聽到這些話,神色微變,看向?qū)氂竦哪抗鈪s有些感慨:也難怪林黛玉會鐘情寶玉,父母俱亡,寄人籬下的時(shí)候能有那么一個(gè)人體貼自己,原是極為難得的。只是今番寶玉所說卻不過是鏡花水月,一時(shí)的景象罷了。現(xiàn)今寶玉已是七歲,黛玉只比他小一歲,論說起來,大約明年,頂多后年,林黛玉便要喪母失弟入賈府來了。而自己,說不得也要更仔細(xì)籌劃日后,該學(xué)的東西,更要上心方好。
春纖心中思量著于自己極為緊要的事情,不免一時(shí)失了神,待得被晴雯一拉,回過神來,卻見著她取了一塊桃紅的料子,只往她的身上搭,口中猶自笑著道:“你生得白膩,這桃紅的配上去,越發(fā)得顯出來。偏你素日就愛那些淺淡的。今番可得聽我的,必是要這一塊桃紅的料子才好。”
媚人瞧著也是抿嘴一笑,目光往邊上一轉(zhuǎn),便笑著道:“我瞧著也是呢。老太太喜歡這些鮮亮的,春纖生得也喜人,若不穿戴起來,倒是可惜了。”
“我……”春纖卻是不愿在這些上面掐尖兒的,當(dāng)下正要推辭,寶玉卻打量了兩眼,隨手抓了一塊柳綠、一塊嫩黃,只與青凌笑著道:“桃紅配柳綠,方才嬌艷。這色調(diào)就極合適。還有這塊嫩黃,顏色也好,我瞧著你竟也合適的。”
春纖聽得這話,眉頭一皺,卻又知道這等情況下,晴雯那等性情,寶玉又是那樣的身份,斷不能全然推了,立時(shí)便道:“原是每個(gè)都只兩樣的,我又是哪個(gè)牌面上的人,竟是多一塊?我瞧著,柳綠并桃紅便極好。”
“我給你挑的,自然是當(dāng)?shù)闷鸬摹!睂氂駞s不在意這些,他原喜歡晴雯,見晴雯與春纖彼此情分好,春纖生得也是玉雪可人,便有意照料一二。兼著那料子是他挑的,正是興頭上,竟是不容推辭。晴雯見了,也是笑著勸了兩句。瞧著屋子里的丫鬟都是停下來只瞧著自己,連著案上也比先前多了幾樣,竟是先前不曾見著的,春纖心知再要推辭,竟是矯情了,只得收下。
而寶玉見著如此,也是歡喜,忙又與晴雯挑揀起來,不多時(shí)便又擇了一塊銀紅,一塊玉紅,并先前那一塊海棠紅,也是三塊。春纖見著他們?nèi)绱耍智浦娜酥辉谝粋?cè)笑著,心內(nèi)略有些無力,只也說不得什么,心內(nèi)卻是盤算:雖是得了這三塊料子,自己最好還是做一身便罷了,剩下的并那嫩黃的料子,便留著日后做些荷包等小件兒,也省的日后旁人見著了,又想起今日來。至于那些空有嫉恨,卻無思量的,卻也不必理會了。
到底,在這丫鬟堆里想著出挑,總也要惹來嫉恨的。只消不平白得罪了旁個(gè)人,其余的春纖卻并非十分在意的。
這等思量說來長,卻也不過片刻之內(nèi),待得春纖回過神來,照舊在側(cè)站著,也說兩句話,卻并不掐尖兒。寶玉雖是喜歡女孩兒,但這里丫鬟甚多,兼著又有嬌俏如晴雯,柔媚如媚人在旁,時(shí)時(shí)說話笑鬧,自將對春纖的些許殷勤更放一邊兒去了。
春纖瞧著如此,也不多說,只等了半日,方與晴雯笑著道:“既是已是得了料子,我們便帶過去與鸚哥姐姐瞧瞧吧。說來我還有那一樣針線要做,且要請你再瞧瞧。”此時(shí)晴雯年歲尚小,又極爽利伶俐,對寶玉不過是笑鬧的玩伴一般的心思,聽得這話,也沒什么不舍,立時(shí)應(yīng)了下來。
寶玉聽得這話,想起鸚哥來,正待也過去瞧一瞧,媚人已是拉著他笑道:“寶玉,想來老太太這會兒也該起身了,便與她們一道兒走吧。”
聽得這話,寶玉想了想,應(yīng)下后與晴雯春纖走了半路,便一個(gè)往西,一個(gè)往南,徑自分開了。春纖拉著晴雯又走了小半段路,眼見著做針線活的屋子到了,方與晴雯道:“你怎么與媚人姐姐爭持起來?好不好,她也就那么兩年便要出去了。便此時(shí)看著寶玉緊了些,也不過是想著日后能有幾分情分罷了。”
若春纖說晴雯言談失了尊卑,不是做丫鬟該說該做的,說不得晴雯便要惱了,但聽得這話,她卻不免有些慚愧,當(dāng)下微微紅了臉,低聲道:“卻是我沒想到這些,竟是混忘了。日后我與她賠個(gè)不是。”
第五章 風(fēng)云交際紅樓初開
“若眼下你過去,媚人姐姐又是極有心思的,若想到了這一處,不免傷心,也是不好。只日后見著她,盡讓一些也就好了。”春纖本只是以此為借口,勸說她一二的,自忙攔了晴雯,口中便婉轉(zhuǎn)地多勸了兩句:“此番也罷了,日后若是再見著媚人姐姐這般的,也想一想這一回,略讓一讓又如何?這些上面,你本就無甚心思的,總不理會也是使得的,她們卻是不然,原就是以籠絡(luò)照料四個(gè)字做安生立命的根基。俗語道,奪人錢財(cái)猶如殺人父母,你說破了這些,自是極得罪人。縱你不管這個(gè),也想想她們的難處。”
晴雯雖是個(gè)嘴里伶俐尖快的,卻是心存了厚道,又是極念情分的,聽得春纖這么一番話,倒是漸漸聽得入了神,半晌后才是道:“既如此,我日后總想一想便是了。”
說話間,她們便回到了先前做針線的屋子外頭,想著內(nèi)里還有一個(gè)鸚哥,便收了這番話,拉著手快步走到內(nèi)里,且笑著道:“姐姐在這里等久了吧。”