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她不會講意大利語,甚至連26個字母的發音都不確定。卻執迷于這個北部湖區的小城。這里的安逸與古典品味對她而言足夠了,環繞著湖區還有許多風情小鎮。只是那一帶的公共交通實在令人難過,往往開車只需要十多分鐘的路程,乘坐公共汽車卻需要半個多小時,而且許多地方沒有通向那里的公共汽車。她和國內的朋友講過許多次:“這個地方不是為不會開車的人設計的!”
去年住過的山村就是這樣。星期六早上,她坐車從南邊來到市中心的汽車站,坐上開向東邊的公共汽車,大約40分鐘之后到了山村附近的小鎮廣場。房東太太會在那里接她。 這里的中學在星期六是正常上課的,也許有些學校放學早一些,車上有許多坐車回家的學生。這樣的環境她常常感到緊張不安,畢竟身為外來人,又不太會講這里的語言。
而且這里的許多年輕女孩身上具有一種凌厲的氣質,看上去漂亮卻不友善。雖然很多女孩接觸起來,會覺得實際上很好。但她們的外表往往令她敬而遠之。這一次回到意大利,帶著沉重的行李箱在米蘭站等待火車的時候,有兩個也許是剛下車的高中女孩在看著她竊竊私語,不知她們在議論什么。
她確定自己即使經歷了十幾個小時幾乎無眠的夜航班,在人潮涌動的米蘭的白日里,她的腰也會挺直如同壁爐的播火棍兒;臉上盡可能表現出從容的神情。而她的外套、圍巾和攜帶的行李箱雖然不華麗,但也不會寒酸。而且她即將到高中任教——作為教授的臨時助手,許多學生會喜愛她,就像去年所在的那所初中一樣。那時她臨回國向學生們道別,他們擁抱她、吻她的面頰,問她 “還會不會來。”
她說:“會的,一定會?!?
沒有相隔很久,她就回來了。她應該為自己感到驕傲。
但是她知道,幾十年前有許多與她同樣國籍的人偷渡到意大利,那些人經歷艱辛慢慢變得富有,卻并不融入這個國家。她一個人出門在外,尤其是擠在十幾歲年輕學生的車上,他們會不會以為她也一樣?
其實,在這里她常常受到的友好與善待。她一向待人謙和有禮。更何況即使在國內也比同齡人年輕的外表,在這里會被認為是未成年人,再加上外國人的身份,在外面偶爾犯個傻,也是會被原諒的。她也努力地講意大利,在學校里,會讓學生們教她一些簡單的用語,生活在意大利房東的家里,耳濡目染漸漸也學會一些。她內心覺得是在自救。但是白日里,到了人多的地方,依然會升起不安的感覺來,這令她感到難過。
汽車漸漸向東邊開著,道路一側是綿延的山脈。在冬日里,天空湛藍,景色卻有點寂寞。去年春天住在山村的時候,每一次去城里也是乘車經過這條路,外面春色燦爛:山上茂盛的樹木變成了春天的嫩綠色,其中有粉與白的美麗野櫻桃樹;草地上開著大片絢麗的野花,黃與白的居多,也許其中有小雛菊,還有藍色的阿拉伯婆婆納。車廂內也是滿車的春風:漂亮活潑的高中女生和文靜內斂的男生,能夠感受到他們的陽光與青春氣息,像是有生命一樣在身體內流動。想到房東家的小公子,他每天早上也是坐車走這段路去學校上課,應該也是滿車春風的組成部分。也想起自己的年少時光,那像是一段灰色的印記,沒有多少快樂可言卻抹不掉。也許那也是她決定到高中當助手的原因之一,在年輕的學生之間,好像就會得到自己沒有過的美麗青春。 雖然自從到了市區的高中之后,發現多數學生們和想象中的不太一樣。
思緒回到現實,看上去離山村附近的小鎮已經不遠,這一帶的社區聚集,幾乎每一站都會有人下車。去年她獨自乘車出行的時候并不多,對沿途的記憶不深,這里的公共汽車不會有報站的廣播,她很害怕坐過了站。有時汽車經過很漂亮的社區,她心中暗暗羨慕住在那里的孩子,畢竟他們有家,而且是在東部,離湖很近。
公共汽車很快開進一個古典小鎮的街道,路上鋪的是石板,不再是外界的柏油公路;兩旁的建筑是意大利特有的風情。都是記憶中的樣子。她在鎮中心小廣場的車站下了車,心里終于有了雀躍的感覺。發信息給她的小公子:“想必您已經下課了,我到了鎮上。等您,一會兒見吧。”是用英語摻雜著意大利語寫的,她那點兒可憐的意大利語。其實每一次發現自己的英語更加熟練時也會有一絲欣喜。
很快收到回復,告訴她,他的媽媽會去接她。她高興地表示:“我知道啊。已經告訴了您的媽媽,不要擔心我?!?
對方用意大利語回復:“好的。”
她同樣答道:“好的?!毙睦镉X得這樣的對話很有趣。
心想應該需要再等一會兒,也許可以在附近的糕點店買一些甜點帶過去,雖然已經精心地為家里每一個人準備了禮物。那是在廣場旁邊長廊中的可愛糕點店,從上世紀50年代開到了現在。去年在鎮上的中學當英語老師助教的時候,臨近結束的前一個星期,她在課間淋著微雨走到那家店,挑選了兩盒甜點:一盒放在教師休息室用來感謝那段時間關照她的老師們;另一盒是送給房東家。又精心地拿出一塊另外包裝在一個小紙袋里,送給一直待她特別好的小男生。那可愛的孩子像她的天使一樣,每天放學之后會在教師休息室門口等她一起回家。
可惜中午一點多,店鋪已經關門了。心里不免覺得可惜,其中有一部分是為了沒有適應這里的作息時間?;氐杰囌纠^續等,午間為了學生放學,來往的公共汽車很多。她看了看時間,有點擔心會不會在這里遇到她的小公子,遠遠地看到她站在那里,她的樣子一定挺傻。
對面的車站有幾個等車的學生,還有不知來自哪個國家的人,不知是不是有合法的身份。但是在這個東部小鎮的中心有不少,打破了這里的寧靜。當地人應該已經慢慢習以為常。她去年在市區遇到過那樣的人,輕佻地用中文向她打招呼。她沒有害怕,但是感覺受到折辱——拿她當什么了?不久前在火車站附近也遇到過,用聽不懂的語言說她,知道不是什么好話。那些人一定不敢這樣對待一個意大利當地女孩。但是此刻她只想著很快就要見到去年的房東一家了,這是值得她喜悅而緊張的事。
她看到一位女士在馬路對面向她招手,認出了那是去年的房東媽媽。路上沒有車,她跑過去,高興地用英語說:“真高興見到您!”
房東媽媽吻了她的面頰,告訴她那位小公子和去年一樣,是在前一站下車,然后騎摩托車回家。還記不記得。所以她們先回去。打開車門,家里的小狗原來在車里等她,依然認識她,興奮地搖著尾巴向她懷里撲。她開心地叫著小狗的名字,說:“原來你還記得我??!”
世界上她最喜歡的動物就是狗。在學校里,學生們經常問她這個問題,她如實地回答。學生們很高興,表示,他們也一樣。她也知道,世界上的狗大多數也喜歡她。
汽車穿過小鎮的主干道,穿過外界的公路,進入了熟悉的村莊,道路也開始變成了緩緩的上坡。因為那是建在山坡上的村莊?,F在是冬日,沒有去年看到的春天景色那么漂亮,但她已經感到十分欣慰。她想好好看看這里的一切,努力把一切收入眼底。
這一次回到意大利,最開始住的地方也是在城市的東邊,離市區近一些,十分繁華,也很漂亮。但是她好想念這個山村,傍晚的時候一個人出去散步,看到北側那熟悉的山脈,心中的思念更加悲傷而強烈。向山村的大致方向走著,好像可以走過去一樣。連著幾日陰雨,意大利北方的冬日,有些陰冷。和國內北方的寒冷不同,她竟然可以忍耐那種濕潤的陰冷感。
沿路經過許多漂亮的房子,心想:“即使在這里,有一個屬于自己的家也好啊。”一戶人家有偌大的庭院,靠近圍欄種著蠟梅,花開得很好。因為聞到了花香,才抬頭發現了蠟梅。感到很驚訝,竟然意大利北部也會有蠟梅。又想起,去年所住的山村的院子里還有桂花,就在停車的地方。當時四五月,桂花竟然開了,也是先聞到了花香。原以為這些都是東方特有的植物。
這時真的回到了思念中的山村與院子,那樣熟悉的白色意大利式的老建筑。她在庭院廊下發現一碟水和一碟貓糧。房東媽媽問她還記不記得那些貓。她當然記得,有一天下課回來,房東家的妹妹發現一只野貓把小貓生在了紙箱子里,就在庭院中堆放雜物的地方。后來那些貓就漸漸養起來了。家里的小公子也很喜歡,捧著小貓放在她的手中。
上樓來到家中的客廳兼餐廳。那個漂亮的老式壁爐中燃著木柴,室內暖洋洋的,漂浮著烤肉和香辛料的味道。房東爸爸和妹妹都很高興見到她,親切地擁抱她。也許因為許久沒有見面,漂亮的妹妹在她面前還沒有放開。記得當初第一次見面時,也是這個樣子,她還誤以為那是個內向的小姑娘。在后來的很長一段相處之中,發現和最開始的認知完全是相反的。因為是星期六,和去年的每一個周末一樣,家中的外婆會被接來一起吃午餐。已經上了年紀的老太太,并不會英語,而且很少講話。常常一個人坐在餐椅或者沙發上,玩房東妹妹小時候的娃娃。但是,她覺得那是一位可愛的老太太。
房東媽媽問她,餓不餓。
她表示一點兒也不。這有些奇怪。她自從第一次來到意大利,就愛上了這里的食物,總是很期待吃飯的時間。也許也是因為在學校講課,她常常會感到餓。但是現在沒有。今天她只為回到這個家,見到那一家人。
房東媽媽告訴她,等待那位小公子回來之后,大家就可以一起吃了。她看上去波瀾不驚,心中也很期待見到他。不知今天她看上去怎么樣?會不會顯得傻?妝容是不是自然?