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白源不得不承認(rèn)衛(wèi)霖雖然臉皮厚,但確實(shí)挺聰明,然而這種肉麻的表揚(yáng)他是死也不會(huì)說出口的。在白先生的褒義詞典中,最高也就到“還行吧”、“差強(qiáng)人意”、“勉強(qiáng)合格”這種程度,再往上的溢美之詞他這輩子都沒打算對除自己以外的人使用。于是他微一點(diǎn)頭,矜持地說:“姑且試試。”
兩人原路返回,很快在外圍區(qū)域找到廣播室,撬門進(jìn)去后,開啟話筒,連接到音頻終端的實(shí)驗(yàn)室音箱。
忽悠人這種事,始終是衛(wèi)霖做起來得心應(yīng)手。白源是屬蚌殼的,衛(wèi)霖便當(dāng)仁不讓地朝話筒吹了口氣,帶動(dòng)出呼呼的氣流聲。
“三分鐘之內(nèi),”他壓低聲音向白源嘚瑟,“我就讓芝麻開門,你信不信?打個(gè)賭?”
白源回了個(gè)鄙薄的眼神:你不炫耀會(huì)死啊?!
衛(wèi)霖?zé)o聲地笑,眼睛瞇成彎月牙,白牙齒扣在淡紅色嘴唇上,視覺效果很是鮮明美好,讓身側(cè)的男人微怔過后,生硬地挪開目光。他清了清嗓子,對著話筒說:“程教授?您還活著,并且能聽到我說話,對嗎?”
停頓兩秒后,他沒期待對方的回答(當(dāng)然也聽不到),繼續(xù)開口:“時(shí)間有限,我長話短說。我叫衛(wèi)霖,同行的還有個(gè)叫白源,我們在兩個(gè)多小時(shí)前剛從返航的客機(jī)上下來。機(jī)艙內(nèi)空間封閉,超過兩百人都被激活了病毒基因,交叉感染同時(shí)發(fā)作,死得千奇百怪。我估摸著幸存的幾個(gè)也是潛伏期,遲早要爆發(fā)。然而,我跟白源安、然、無、恙(重音強(qiáng)調(diào))!我們體內(nèi)的遠(yuǎn)古病毒基因睡得跟死豬一樣,估計(jì)就算整個(gè)兒泡進(jìn)誘發(fā)劑里也叫不醒。
“這可真匪夷所思,不是嗎?我們兩人一定有什么奇異之處,身為求知欲旺盛的科學(xué)家,難道您不想見識見識?我們現(xiàn)在就在核心區(qū)門外,開個(gè)門吧,面對面聊。放心,我們能搞定您那些游蕩的同事,以及——不會(huì)干涉您對自身的任何決定。”
說完,衛(wèi)霖胸有成竹地關(guān)掉了話筒,直起身說:“走,門已經(jīng)開了。”
白源不置一詞地再次回到門禁處,見金屬門依然密閉,朝他譏誚地?fù)P了一下眉:開了嗎?
衛(wèi)霖?cái)[了擺手機(jī):“還不到三分鐘呢,我還沒輸。”
他話音剛落,金屬門猝然發(fā)出輕微的解鎖聲,向兩邊滑動(dòng)開來。衛(wèi)霖得意地笑:“你看,我贏了!”
白源舉步邁入,丟下冷淡的一句:“——誰說要跟你賭了?”
衛(wèi)霖牙疼似的“噫”了個(gè)長聲,用一波三折的語調(diào)表達(dá)對白先生拒絕入套的不滿,在金屬門重新關(guān)閉之前,背著帆布包蹦了進(jìn)去。
面前是一條長而彎曲的走廊,末了向左右分出兩個(gè)岔道口。照明系統(tǒng)可能出了問題,走廊天花板上的白熾燈隔老遠(yuǎn)才亮一盞,有的還忽明忽暗地閃個(gè)不停,發(fā)出滋滋的電流聲。
周圍死寂無聲,唯有他們自己的腳步回音,壓抑而混沌,仿佛另有什么動(dòng)靜藏身其間,一旦停下腳步認(rèn)真去聽,卻又一無所獲。
“……這感覺不太好,跟驚悚片似的,一般演到這兒我就會(huì)把背景音掐掉,只剩畫面就沒那么恐怖了……誒你聽到什么聲音了沒?”衛(wèi)霖嘴里說得虛怯,神情中卻滿是“來啊,快跳出個(gè)什么怪物來嚇我”的期待感,心口不一得相當(dāng)明顯。
白源自認(rèn)為跟這種隨時(shí)隨地可以自演自嗨的家伙沒有共同語言,沉默地走到岔路口后直接右拐。
“干嘛不往左?”衛(wèi)霖故意跟他唱反調(diào),“我覺得左邊更——”他陡然消了聲,神色微沉,瞥向左側(cè)。
走道空空蕩蕩,一個(gè)鬼影也沒有。衛(wèi)霖瞇起眼:“剛才有什么東西在盯著我……”
白源停下腳步,回頭看了一眼,什么都沒發(fā)現(xiàn)。但他并不認(rèn)為這是錯(cuò)覺或疑心病,與此相反,他相信衛(wèi)霖的敏銳,即使是出自于毫無憑據(jù)的直覺。他轉(zhuǎn)向左側(cè)岔道,越過衛(wèi)霖,有意無意地走在了對方前面。
一縷極微弱的氣流從衛(wèi)霖后腦勺上掠過,仿佛輕風(fēng)吹拂葉梢。衛(wèi)霖倏地一凜,矮身向側(cè)方翻滾躲避。
幾根被切斷的發(fā)絲,從半空中晃悠悠飄落。
衛(wèi)霖逃過一劫迅速起身,背靠墻壁凝神戒備:“有東西偷襲!”
白源望向走廊,半明半暗的天花板、光禿禿的瓷磚地面、慘惻的白墻、墻根的安全出口指示燈泛著獸瞳般的幽幽綠光——依然沒有見到任何人或活物。“是物理攻擊,還是精神攻擊?”他沉聲問。
衛(wèi)霖肯定地答:“物理攻擊。”
“對方可能有隱形能力,小心。”白源后退兩步,目不斜視地一拳砸上墻面鑲嵌的消火栓箱,玻璃碎片稀里嘩啦濺了滿地。他抽回手時(shí),掌心已握了一把半米多長、一側(cè)扁一側(cè)尖的雙刃消防斧。
衛(wèi)霖說:“就地取材,行啊你,把那滅火器給我。”
白源用斧尖勾住箱門的金屬邊框猛地拽開,再一撬,一支小型的干粉滅火器向衛(wèi)霖凌空飛去。
衛(wèi)霖抄手接住,跟個(gè)糖果枕似的抱在懷里。
兩人后背相抵,各自將警惕、搜索的目光射向走廊兩端。
一片寂靜中,鼻息可聞。衛(wèi)霖閉上眼,悉心感受周圍空氣的微弱流動(dòng)……來了!
“——上面!”他猝然睜眼。
白源聞聲而動(dòng),斧刃劈向頭頂虛空,感覺鋒面似乎從某種光滑而堅(jiān)硬的物體上擦過,發(fā)出“咔嘶”的一道摩擦聲。
“閃開!”衛(wèi)霖叫道,大腦在十分之一秒內(nèi),已結(jié)合空氣流動(dòng)、出斧角度、聲音來源等一系列數(shù)據(jù),計(jì)算出那東西躲避斧頭與繼續(xù)撲擊的方向。他左手緊握滅口器的噴嘴,右手拉起提環(huán),朝著不可視的目標(biāo)猛地一通掃射。
白色碳酸氫鈉粉末噴薄而出,瞬間勾勒出那東西的輪廓——大約一人半的長度,斜跨在墻面與地板上,昂著圓溜溜的類人頭顱,身軀與尾巴細(xì)長,前肢彎曲似利刃,后肢膨脹如吸盤,看起來活像千年壁虎操了螳螂,生出個(gè)混血品種還成了精。
它體表應(yīng)當(dāng)是覆蓋了一層非常光滑而細(xì)小的鱗片,能改變光線的折射而融入周圍的物體中,類似變色龍皮膚上的納米晶體,但較之更為無跡可尋。面孔被白色粉末糊住,露出兩小一大三個(gè)黑洞。下方的黑洞明顯是一張尖嘴,開闔間鋸齒森然可見。
“臥槽!”衛(wèi)霖有些吃驚,“這玩意兒之前是人還是獸?”
“有區(qū)別嗎?反正現(xiàn)在已經(jīng)成了會(huì)攻擊人的怪物。”白源消防斧脫手飛出,將它的長尾牢牢釘在墻面,隨即伸出握拳的左手,掌心向上。怪物臉上那兩個(gè)窄小的黑洞仿佛被一根看不見的線牽引,直勾勾地盯著他的拳頭。在五指驟然打開的同時(shí),一股無形而強(qiáng)大的沖擊波席卷而來,它那堅(jiān)硬顱骨保護(hù)中的腦組織在物質(zhì)層面上依然完好無缺,然而腦電波徹底紊亂,意識像個(gè)微波爐里的生雞蛋,砰然炸裂開來。
它甚至連丁點(diǎn)聲音和垂死掙扎的動(dòng)作都沒有發(fā)出,頭一歪就寂然不動(dòng)了。
白源走上前,從它的尾椎里拔出消防斧,嫌惡地?fù)]了揮斧面上的猩紅血液。
衛(wèi)霖丟掉滅火器,蹲下身撥了撥死去怪物的腦袋:“之前應(yīng)該是人,激活的病毒基因竟然將他感染成這副鬼樣子……不過這也沒什么可奇怪的,在人類基因的30億個(gè)堿基對中,獨(dú)屬個(gè)體的本來就不多,與家貓還有90%的相似性呢,與老鼠也有85%的蛋白編碼基因相似呀。哦,最有趣的是,我們跟香蕉共享多少基因,你猜?”他頑皮地朝白源眨了眨眼睛。
“香蕉……”白源本不想回應(yīng),但這話題著實(shí)令人有點(diǎn)好奇,“多少?”
衛(wèi)霖笑瞇瞇地說:“超過一半,60%。”
白源想象了一下,覺得還是別去想象的好,勾住衛(wèi)霖背包的提手將他拉起來:“我不管它們會(huì)變成什么樣,凡是阻礙我們完成任務(wù)的,統(tǒng)統(tǒng)干掉就是了。”
衛(wèi)霖拍拍身上的灰塵:“走吧,繼續(xù)前進(jìn)。”
第28章 匣底的希望