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蘭蔓大聲回道：“帶來了！”又沖階下的婆子道：“把香兒領過來。”

林大家的眼睛沉重半閉，聽到香兒的名字，一下子睜開了。

只見一個身量尚小，扎著雙髻的小丫鬟被人帶了過來，跪在地上，緊張地顫抖著。

第64章 沐浴

香兒原是林大家的帶起來的小丫鬟，后來杜月芷回府，就被撥到杜月芷院子里，本來是起監視之用，因為畫壁之死，杜月芷將滿院子的丫鬟全部換掉，所以香兒又回去了。她看起來毫無心機，正是笨笨的才好，越來越接近核心，林大家的事她知道的一清二楚。方才杜月芷幫朱氏按摩的時候，讓蘭蔓去把香兒帶過來，香兒沒有反抗，過來的時候大概也心里有數，當著林大家的面跪下來，垂著頭一言不發。

林大家的還不知道香兒也來了，見香兒跪下，吃了一驚，喝道：“香兒，你干什么來了？”

香兒怯生生看了林大家的一眼：“林大娘，是蘭蔓姐姐帶我來的。我，我也不知道做什么叫我來……”

林大家的陰惻惻道：“你最好不知道！”否則她就親手扭斷香兒的脖子！

空氣有一瞬間的凝滯，見香兒害怕，杜月芷溫和叫道：“香兒，你過來。”

香兒看了看三姑娘，又看了看林大家的，不敢過去。可是如果在林大家的旁邊，她是決計不可能痛快吐話的。杜月芷在朱氏耳邊道：“二叔母，叫香兒到這里來，我看她怕林大娘怕的厲害。”

她說完，林大家的狐疑地看了一眼朱氏，朱氏抬眼：“林大娘，香兒是你帶的小丫鬟，你的事，她知道的就算不是全部，也該有五六成。香兒，你且站起來，到我這邊來，不要怕。”

香兒站了起來，依言走到朱氏身邊，遠離了林大家的，頓時松了一口氣。只聽朱氏側過身，語氣不輕不重，問道：“這幾日林大娘在做什么？可有拿回去三百兩銀子？這三百兩銀子現在何處？你一一實話實說，說得好了，我讓你蘭蔓姐姐帶你，若是有半句謊話，你也不必待了，從今以后就出府去吧。”

香兒家境貧窮，好不容易才托關系進了府，在這府里穿得好吃得飽，還有余錢拿回家貼補弟妹，面子里子都有了，怎么肯離府。她素日被林大家的折磨，聽到二夫人說會讓蘭蔓帶她，心里便不再猶豫，果然都說了出來.

“林大娘這幾日晚上都回家住，只有白天在府里，來得晚走得早。聽說二夫人安排她協助三姑娘辦理花草，大娘還憤懣了許久，隔了半日又歡喜起來。我正奇怪，卻見她拿了一包銀子回來，說是買花草用的。那銀子不多不少剛好三百兩，大娘取了一百兩，叫我把剩下的兩百兩收著，我原以為她是去街市置辦去了，沒想到她是拿回家給她兒子用。她兒子娶親，正愁沒錢，過后又陸續拿了五十兩走，買了許多酒，屯在小廚房，日日吃酒賭錢。我略說兩句，就打我，還問我要剩下的銀子。夫人，承蒙您過問，我把剩下的一百五十兩銀子帶來，請您勸勸大娘，縱使買花草使不了那么多錢，也不該自己私吞，辦壞了事，給三姑娘抹黑。”

說完，從懷里掏出一包銀子來，雙手捧著，放在桌子上。蘭蔓挑開看了看，約莫一百五十兩，便對朱氏點了點頭。

香兒一下子把林大家的底給抖了個干凈，林大家的氣得酒醒了一大半：“香兒，你敢胡說，看我回去不打死你！”

朱氏臉上浮起一絲厭惡：“林大娘，府中禁止私刑，就算是丫鬟也不能隨便打罵，你丑事敗露，不僅不思悔過，還敢大放厥詞！如今人證物證俱在，你還有什么可狡辯的？！”

林大家的怔了怔，愣在原地臉一會兒紅一會兒白，死鴨子嘴硬，不承認。

僅僅是這些，還不足以讓她認罪。杜月芷眸光一閃，問劉家的：“劉大娘，置辦壽宴上的花草盆景需要多少銀兩？”

她這一問，朱氏仿佛也想到了什么，都看著劉家的。

劉家的沉吟片刻，朗聲道：“回三姑娘，這些花兒草兒都是有定例的，擺在宴席桌上的不用外頭買的，都是從大花園里采得花，又新鮮又美，比外頭好。而擺在廊下，院中，小徑，影壁的花，因為數量多，需要從外頭采買，左不過就是一些便宜尋常的花，需要花費大約一百五十臉到兩百兩，如果買的多，花戶也會給相應的折惠。這些在賬本里都有記載，可以查的。”

“那么這三百兩是誰商議的？”

“林大娘自己核算的。”

杜月芷輕聲“嗯”了一聲，轉頭看著朱氏，朱氏會意，對著臺階下面如死灰的林大家的，一貫冷漠無情：“所以，你借著官中的錢，中飽私囊，私吞回扣，這可不算冤枉你了？”

強大的證據面前，林大家的巧舌如簧用不上了，雙膝一軟，跪在地上痛哭：“二夫人，奴婢錯了，奴婢不該在您面前自作聰明！是奴婢一時鬼迷心竅，看到這么多銀兩在手里，就動了歪心思。求二夫人看在奴婢為杜府做牛做馬的份兒上，饒了奴婢這一回吧！”

現在知道求饒，最開始做什么去了？

現在林大家的服軟，朱氏可不會輕易饒她，當著各家管事媳婦的面，站了起來，走到朱氏面前：“林大娘，你目無主子，欺上瞞下，中飽私囊，數罪并罰，本該仗責后逐出府去，念在你是府里的老人，又做了這么多年牛馬，就免了仗責，你收拾收拾出府去吧。”

林大家的雙手被縛，否則一定會抱住朱氏的雙腿，拼命討饒，見眾人無動于衷，料想無用，便恨恨看著杜月芷：“好你個三姑娘，想著我得罪過你，此時抓著我的一點小錯不放，睚眥必較，想把我趕出府去，小小年紀如此有心機，不怕晚上睡不著覺嗎？我告訴你，你想錯了！我吃過的鹽比你吃的米還多，會怕你一個黃毛丫頭？”

杜月芷奇道：“不知林大娘什么時候得罪過我。而且您是有頭有臉的奴才，就算冒犯了我，也必定是斟酌又斟酌，拿捏好尺度，就事論事罷了。我現在也是就事論事，只針對事，不針對人。”

“你敢說你沒有藏私心對付我？”林大家的厲聲質疑。

“沒有。”杜月芷坦蕩蕩看著林大家的，目光澄澈：“我的私心，天地可鑒。當著老太君的面答應的諾言，必定傾盡全力完成，你私吞買辦銀兩，耽誤進度，所以我才會過問，與其他原因無關。”

林大家的一咬牙，有求著站在一旁的管事媳婦們：“各位好嫂子幫幫忙，問我說句好話，不看僧面看佛面，日后必定有酬報。”想了想，又換了副面孔：“你們可別忘了，我手里有你們的秘密，如果今日你們不幫我，待我恢復，一個也不饒！”

諸位管事媳婦有的還想幫著說兩句話，一聽，立刻停住了腳步。

杜府家大業大，但凡上位的人都有不可告人的秘密，誰都不想被別人知道。林大家的情急之下以此作為威脅，戳到了最生硬的點，顯然是打錯了算盤。

現在大家巴不得她早點滾出府去，終生禁止踏進杜府一步。

“話已經說得很明白了！”朱氏轉身回到廳里，吩咐道：“把她帶下去，關在柴房，先讓她醒醒酒，關在等她醒酒了再送出去，免得外頭的人說杜府欺負一個醉酒的無辜人。還有，府里的東西一件也不準帶走，動了一件就算偷，要謝恩的話，就在角門外邊謝，不必來見了。”

朱氏發落林大家的，其他人都戰戰兢兢聽著。林大家的可不是一般人，二夫人吞下這塊硬骨頭，以后自然也不會對她們留情面。

林大家的偏不走，如果現在走了，就是鐵板釘釘的事。她狀若瘋癲，大喊道：“我母親是兩位爺的乳母，勞苦功高，連老太君都沒說過她一句重話。現在我老娘去世，你們這樣對我，我不服！除非兩位大爺或者老太君指名叫我離府，否則，我哪里也不去！拼了這一條命，也要去見大夫人，去見老太君，討一個公道！”

她叫嚷的厲害，人又潑，眾人拉不住，忽聽一個男人的渾厚聲音從后面傳來：“你要討什么公道？”

杜月芷一聽，只覺得有點像二叔杜羲的聲音。

二叔回來了么？

朱氏早已站了起來，臉上隱隱透著喜意，遙遙放出目光，瞧著來人。

“是二爺！二爺回來了！”

眾人中間分出一條道來，杜羲身穿官服，盡管風塵仆仆，仍難掩豐神俊朗，左右一看，在場之人盡收眼底，幾步走到妻子面前，堪堪說了一句：“夫人，我回來了。”

數月不見，小別勝新婚，朱氏沒有想到他會在今天回來，微紅了臉，當著下人的面，也不好幫他理理衣服擦擦汗，只是笑著：“回來就好。怎么回來也不寫信？去看過老太君了嗎？”

“看過了。我聽說你在這里理事，所以順道過來。夫人，這幾個月的事我已從你的信上知道了，累不累？你快坐下歇著，這些煩心事就交給我。”

杜羲說完，不由分說把朱氏按在椅子上，生怕她累著。有這樣的夫君，朱氏從眼底心里覺得幸福。這時，坐在后面的杜月芷緩緩站了起來，微微頷首：“二叔。”