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盤旋而下的木板再次發(fā)出了吱吱聲，‘長(zhǎng)庚閣’大堂內(nèi)姿態(tài)各異的眾人不約而同地看向走下來的丁仲，目視到那張古井不波的臉后又還原成了原來的狀態(tài)。

只有青袍壯漢兀自走上前去，熟稔地拍拍丁仲的肩膀，“賢弟耗時(shí)不少啊，看來責(zé)任重大。”

丁仲攤開雙手，不遠(yuǎn)不近地說：“魏公所思慮的皆是天下大事，乃是替陛下分憂，我等小輩又有何德何能敢說責(zé)任？不過鞠躬盡瘁罷了。”說完向在座拱拱手，便自得地離開了。

漢子胸口傳來打鼓似地聲響，眼角升起溢出的火光，狠狠地低語了一句：“哼！‘青尸骨爪’罷了，下回就讓你吃點(diǎn)苦頭。”

似乎又想起了丁仲先前對(duì)他講的“有趣的事”，漢子臉上的神情變成了又氣又急的樣子——這等好玩的去處自不可放過，可一想到這又是丁仲推薦的，漢子覺得這么做又有失自尊，頓時(shí)陷入了進(jìn)退兩難。

“罷了，老子就吃你的喝你的，到時(shí)候再找你，哈哈，要裝人樣——老子讓你下不了臺(tái)。”壯漢暗自咒罵。

樓梯拐角處再度傳來童子太監(jiān)的尖細(xì)聲音：“魏公喚林問虎上樓。”

原本陰沉著臉的漢子猛地抬頭，怒氣一掃而空，激動(dòng)地抖了抖兩條胖魚頭般的膀子，對(duì)著剩下二人哈哈一笑：“諸位，我先上去了，放心，不會(huì)讓你們等太久。”說完大踏步跑了過去。

魏忌良極為細(xì)致地把那團(tuán)黑色膏狀物體放入墊有黃布軟絹地木盒中，扣住銅鎖，拿著它走到了高大的書架前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，書架就是被剪去一層的對(duì)稱圓弧，搓的光滑的圓曲木架里隔出許多格子，從下往上，由多至少。

魏忌良把手伸向中層左端的一盆古樸羅漢松里，竟從墨綠色的樹冠中央掏出了一把鑰匙，鑰匙造型奇特，匙口似虎首，主體卻似蟒身，表面是昏黃的銅色——

魏忌良握著構(gòu)造簡(jiǎn)單的握柄端，把鑰匙指向那堆發(fā)毛的書下一個(gè)不起眼的凹槽處，輕輕一戳，書后傳來細(xì)微的機(jī)括摩擦聲，只見磚塊下沉，露出一片空間。

他放完木盒，飛快地將一切復(fù)原，不瀉一絲異狀。

這時(shí)恰好玄關(guān)處的木板傳來了悶哼。

還沒見著人影，粗獷爽朗的聲音已經(jīng)闖入，“魏公，鄙人真是為您等了許久。”林問虎這點(diǎn)分寸還是有的，沒在魏閹面前自稱‘老子’

“呵呵，那下回我就叫你先入場(chǎng)，怎么樣？”魏忌良隨手拿起一本書，無聊地翻了翻。

林問虎大大咧咧地?cái)[了擺手，“魏公說幾時(shí)就是幾時(shí)，鄙人再久也愿意等的。”忽然話鋒一轉(zhuǎn)，“魏公要鄙人做的，鄙人都已經(jīng)布置好了，請(qǐng)魏公放心，出了岔子我‘京城山君’林問虎提頭來見。”

魏忌良露出滿意地神色，隨手放下書，慢慢走到他跟前，臉上掛著和煦的微笑，“余相信你的能力，不會(huì)出岔子的，一切塵埃落定之后余會(huì)命人送幾箱黃金過來，你可要好好犒勞你江湖上的兄弟們。”

“那是自然。”林問虎笑地更加無所顧忌，激動(dòng)地恨不得手邊放著幾壇老酒，立刻打開暢飲，此刻立在飄著熏香，掛滿字畫的雅室當(dāng)中只覺渾身瘙癢難耐。

“好”魏忌良瞥了他一眼，繼續(xù)說，“今年京城恐怕不會(huì)太平，謹(jǐn)言慎行，莫要被人抓了把柄。”

林問虎雖然是個(gè)粗線條，可能當(dāng)上魏閹的義子自有其過人之處，一聽這話，便知魏忌良是在敲打自己，趕忙低下姿態(tài)，拱手道：“謹(jǐn)記魏公教誨。”

魏忌良背過身，又開始目不轉(zhuǎn)睛的看宣紙上的對(duì)聯(lián)，沒有去握筆的意思，正在橫批空白處躊躇不前，“去吧，把無悔和懷逝一并叫來。”

“是”林問虎識(shí)相地沒再多嘴。

玄關(guān)口的木板那再次傳來陣陣悶哼，魏閹的神色同樣恢復(fù)到一如既往的平靜冷淡——他緊盯橫批，突然從木雕掛架上取下毛筆，往硯臺(tái)里快要干涸的墨池里吸了些墨，在空白處筆走龍蛇，寫下：

天若有情。

丁仲已經(jīng)坐上了馬車，閉眼回憶剛才的事，馬車搖搖晃晃的，一改往日的舒緩——駕車處坐著的是一個(gè)被抽走了魂魄的人。

不過丁仲此刻卻不以為然，他的腦子里不斷出現(xiàn)魏忌良的臉。

“這件事無所謂，你自己處理吧，查清楚后就留下卷宗，有問題的話就殺掉，好用的話再說。至于你對(duì)劉廷檜的懷疑——沒必要，余心里有數(shù)，你本就是明棋，不礙事。”

“可……”

“仲兒，在我所有的兒子里，余最了解你。”

“……”

“余要教你一點(diǎn)，這世界上要推敲的東西其實(shí)不多，同樣，要堅(jiān)守的東西也不多。”

丁仲只能沉默，他沒法理解魏忌良所說的，也不懂為何魏閹突如其來的跟他說這些——雖然他自信的認(rèn)為他在四個(gè)義子里最了解這個(gè)父親——

他帶了一張厚厚的面具，面具上有喜怒哀樂，只有在無人的時(shí)候他才會(huì)摘下它，露出底色。

這底色就單單是冷酷嗎？丁仲產(chǎn)生了動(dòng)搖，他看向自己那雙陰森森的手。

“算了，終歸是一場(chǎng)好戲，我有我的角色，可別走偏了。”丁仲笑得冰冷。

門外走進(jìn)一個(gè)婦人，年輕時(shí)頗有姿色的臉此時(shí)已經(jīng)發(fā)黃，玲瓏凸浮的身體被粗糙的圍裙包裹，裙褶處沾滿了油漬和菜渣，她雙手緊貼大腿兩側(cè)，目光復(fù)雜地看著吳介。

吳介尷尬地把駱芳英從懷里放開，恭恭敬敬地對(duì)蔡氏說道：“對(duì)不起，讓師娘擔(dān)憂了。”駱芳英羞紅著臉跑開了，臨走前與母親對(duì)視一眼，發(fā)現(xiàn)蔡氏滿眼疲勞。房間里又安靜下來，二人相對(duì)而立。

吳介發(fā)現(xiàn)師娘老了許多，鬢角垂下的干發(fā)梢尖刺眼地發(fā)白。

吳介剛欲開口，蔡氏就先說了，“涼子，沒三天前精神了，受苦了吧？”

被重逢的喜悅壓制的枯竭和饑餓感一剎那爆發(fā)出來，吳介面色驟然蒼白，身體痛得不停的發(fā)抖，蔡氏害怕地扶柱吳介。

“沒事吧，涼子？”

“沒事，師娘，就是很久沒吃東西了，有些想念家里的食物。”吳介露出一個(gè)僵硬的笑容。

“我看你是想念我女兒了吧？”蔡氏的話里頗有怨氣。

吳介說：“師娘，我知道您和小英現(xiàn)在一定還沒安心，放心吧，真的沒事了，晚飯的時(shí)候我會(huì)解釋這一切的。”他對(duì)著蔡氏輕松地笑了笑，“師娘，我現(xiàn)在勉強(qiáng)也算當(dāng)官的了，您瞧？”吳介從懷里掏出漆黑的令牌，但沒把正面翻給她看。

蔡氏哭笑不得，“難道我在你心里，就是這么勢(shì)利的人嗎？雖然我平常老說你這說你那的，唉，可到底你也還是我看著長(zhǎng)大的，我和你師父說過，再窮再苦，咱也不讓孩子拿命換錢。算了，不說晦氣的了，你能回來就好，先休息吧——你昏迷的時(shí)候小英給你喂了些水和粥，現(xiàn)在我放了紅棗燉著，這就給你拿來。”

吳介內(nèi)心一片柔軟，冰涼的身軀泛起一股暖流，令牌篡的更緊了，“多謝師娘。”

蔡氏立刻白了他一眼，說道：“涼子，回自己房去。”

“呃……”

屋外的菜地土壤松散，濕潤(rùn)深色的土壤被翻開，幾片發(fā)黃的菜葉散在地上，院墻外車馬滾過的喧囂，商販搖撥浪鼓的聲響，扛著扁擔(dān)的敲糖人沉悶地腳步，蒸籠揭開涌出熱氣——隔壁的老黃家小孩的哭聲分外清晰，吳介靠著床板，單腿支起，手里捧著盛有紅棗木耳粥的陶碗，對(duì)著被白日洗凈的碧空發(fā)呆，瞳仁微顫。

“為什么吃不出味道？”吳介迷茫的喃喃自語，他喝了一大口，牙齒用力咀嚼著順粥入口的紅棗——‘啪嗒’一聲，棗核都被咬碎了，舌尖仍只有觸到粘稠的清水的感覺，既無棗味，更無甜味。

對(duì)人肉的渴望，服了‘阿鼻嗔癡丹’后丹田的充盈，明明解了‘無間毒’可依舊嗜殺，殺不了人時(shí)蝕骨的劇痛，哪怕僅僅是掌控人命時(shí)的滿足，‘瘋老魔’重塑了自己的丹田——吳介下意識(shí)摸著腹部。

一場(chǎng)噩夢(mèng)卻如此清楚真切，莫名的恐懼擢住了他的心臟。

“你也不想想它們的關(guān)系，有趣，有趣……哈哈哈哈！”瘋老魔在狂笑。

吳介猛地明白了——他被騙了，被改造后的丹田恐怕無法吸收‘阿鼻嗔癡丹’的藥力，只能吸收丹藥里不知被怎樣封存的瘋意，他體內(nèi)的無間毒根本就沒被解除。

丁仲和他本人都以為那是解藥，可對(duì)于吳介受過改造的丹田來說，那就是一枚增加吳介內(nèi)力的藥丸而已——瘋意會(huì)被他的丹田吸收，內(nèi)力增加，丹田擴(kuò)大，就會(huì)激發(fā)無間毒的毒性，要么他死，要么去殺人，殺人帶來更多瘋意，一路的惡性循環(huán)：

吳介只能一次又一次去殺人，殺的人又一次比一次更多。

服用‘阿鼻嗔癡丹’或許能暫時(shí)緩解，可同時(shí)也意味著他得殺更多的人。

他不可能找丁仲，那只是另一條死路，而且死的只會(huì)更快。

吳介呆呆地，深情地環(huán)視了自己的房間，簡(jiǎn)陋，粗糙，甚至有點(diǎn)破敗。

他突然把碗舉到嘴邊，大口喝起來，喉結(jié)上下起伏著，嘴角淌下了甘甜的汁液——

好似透明的眼淚，壓抑，沉默。

剛?cè)胗蠒r(shí)，如血的殘陽漸碎，月影的輪廓已經(jīng)隱隱浮現(xiàn)。

街上的人煙熄了，七橫八縱的胡同變得冷清，稍微寬大點(diǎn)的街道上會(huì)飄著一層薄薄的炊煙，參雜著各式各樣的味道，柴木燒黑的熏烤味，肉蒸熟后的香氣——

京城的夏天是很奇妙的，白天里確有熱的感覺，好似額頭蓋了紗，臉頰擦了粉的花魁，眾人在得不到的曼妙身姿里尋著了嫵媚——街邊燦綠的樹，深紅的墻和門，華貴莊嚴(yán)的琉璃瓦被太陽拋了光，全是這般；一到了黃昏或夜晚，北方干冷的底色在卸完妝后展露無遺。

磚頭，石板，瓦片都像是一塊塊冰皮，逼著人在夾縫間塞上稻草，或者披上襖子，蹲上炕，又或者往火爐子里塞些銀骨碳，將手懸在銅罩上取暖。

吳介將窗縫門縫塞滿了稻草以抵御夜深以后的寒氣，蔡氏和駱芳英則在灶房里忙碌。

有條不紊的腳步聲和漸濃的飯菜香在屋內(nèi)交錯(cuò)。

吳介不急不躁地

把干枯的稻草填滿縫隙，時(shí)不時(shí)停下來側(cè)耳聽一下屋子?xùn)|面?zhèn)鱽淼穆曧懀佂肫芭璧呐鲎猜Ｏ聛恚D(zhuǎn)而多出了木凳挪動(dòng)的摩擦聲。

指尖捋過稻草塞滿的地方，吳介沿路仔細(xì)端詳，看看有無漏風(fēng)處，經(jīng)過駱芳英的房間時(shí)，吳介停了會(huì)，抬頭低頭幾遍才算安心。

這時(shí)灶房方向傳來了駱芳英的呼喊，吳介嘆了口氣，神情嚴(yán)肅起來。

畢竟是小戶人家，一家人吃飯的地方靠近灶房，一張圓圓的木桌染滿了污漬，原本有四把凳子，駱九死后，就只剩下三把，飯菜也十分單調(diào)，肉食更是少有。

先等蔡氏坐下，吳介和駱芳英才坐下，三人誰也沒開口，混雜著灶火氣的空氣里只剩下筷子與碗的碰撞聲。

駱芳英吃飯的樣子很文雅，細(xì)腰挺得很直，夾起一兩片菜葉也要抖一抖——雖然根本沒有沾著一滴油——裹到飯里，翹起一小塊放入嘴中，慢條斯理地咀嚼。

相比起來，吳介吃飯的樣子就粗野多了，原本瘦削的臉頰兩側(cè)被飯塞的鼓起，筷子尖還叼著菜和肉。

吳介一口吞掉了肉和菜，臉上露出痛快的神色來，心里卻有些沉重。

果然還是什么味道都沒有，只能嚼出食物的質(zhì)感來。

吳介想象著飯菜該有的味道，嘴巴里還是一陣泛酸，像塞進(jìn)了蠟紙。

駱芳英怔怔地看著他，雖說家里人廚藝不錯(cuò)，可巧婦難為無米之炊，樣式單一的食物吃多了也會(huì)寡淡，吳介從前吃飯時(shí)向來不緊不慢——她微笑著看了他一眼，把原本夾在自己碗內(nèi)的一片肉放到了吳介碗中。

吳介剛想抬起腦袋，又立刻垂下去吃飯，不敢與她對(duì)視，同時(shí)充滿歉意，看了眼肉片稀薄的盤子，猶豫著要不要……可駱芳英的筷子還按著，似是預(yù)料到了吳介的心思。

真是個(gè)倔強(qiáng)的丫頭啊！吳介將肉片拖入嘴中，特意夸張地嚼了嚼，回給駱芳英一個(gè)滿足的笑容，幽藍(lán)的瞳仁掩在了被瞇成縫的眼睛里——駱芳英的眼角笑成了月牙。

吳介有些心慌的掩飾著自己已然嘗不出食物味道的事實(shí)——在一通大塊朵頤之后，碗內(nèi)的白米就消失了，碗壁干凈如新，桌子中央的幾盤小菜還是一如既往地被挑揀完了，連殘?jiān)蜏硷@得稀薄。

他靜靜地看著師娘和自己的青梅竹馬碗內(nèi)剩余的拌在一塊的的米飯和菜肉逐漸減少，心里既有安慰，也夾雜著些許恐慌。

平靜往往最為脆弱而易碎。