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她說話時,雙肘忽地向身體兩側抬起,向右邁出一小步。兩支長矛從破損的艙門外刺了進來,被她雙手抓個正著。長矛忽地灼熱滾燙,猶如火炭。持矛之人大叫一聲,只覺胸口如遭重擊,不由坐倒在地,手中長矛也脆然兩斷。
那姓李的押運使見她斷矛如斷筷子,嚇的臉色蒼白,只顧點頭,一句話都說不出來。蘇夜也不和他啰嗦,伸手將他從被子里拎了出來,推向門外。
她的計劃十分簡單,卻十分有效。她本人率先上船,擒下地位最高的官員,讓官兵投鼠忌器,不敢輕舉妄動。這么一來,貢船必將混亂不堪,將所有注意力放在她身上,不會注意接踵而來的其他小船。
主力一到,船上水鬼馬上就會躍下長江,手持峨眉刺、分水錐,鑿透貢船船底,讓四只貢船緩慢下沉。
她作出大膽判斷,認為官兵見到主官遭人挾持,又不知雨夜中,有多少敵人前來襲擊,絕不會拼死作戰。萬一李大人不幸身亡,他們不僅拿不到獎賞,可能還要被上官追究責任,不如讓這位大人活著。哪怕貢物被盜匪劫走,也應由押運使承擔朝廷的斥責。
水軍巡查船或許會發現異常,趕來救援。但蘇夜相信自己的實力,認為能在援軍抵達前,成功轉移大部分貢物。今夜恰好大雨滂沱,更大大降低了被人發現的可能。
事實證明,這些想法正確無誤。她扔掉手中長矛,撿起一把腰刀,架在這位押運使脖子上,逼他走出艙門,命令護船官兵停手。
其實,另外三只貢船上,各有一位官員駐守,并非真的無人。但他們官職都沒李大人高,生怕需要承擔責任,裝模作樣抵抗一陣,也就放棄了。在那個時候,押運使大人已經叫的聲嘶力竭,怒斥他們居然為了功勞,不顧上官性命。
此時,還有幾位武功不弱的幫眾攀上船來,與夏侯清等人會合。他們慢慢圍攏到蘇夜身邊,警惕地看著船中敵人。
雙方扯皮之時,十二連環塢幫眾已經下水,動手鑿出大洞,讓江水灌入底艙。這么做,除了恐嚇之外,還能阻攔對方事后追蹤。
蘇夜見押運使極為配合,便要求船工下錨,停在這個左右不靠的地方,并命令各塢主分頭行事,將貨艙中放著的貢物運到小船上。這些人手腳十分麻利,轉眼間,幾十只小船裝的滿滿當當,揚帆順水而下,飛快奔向計劃中的分舵。
直到幫眾撤的干干凈凈,只剩她孤身在此,蘇夜才像大夢初醒,緩緩說:“我之前還在擔心,若你們拼死反抗,我今日可能要大開殺戒。還好,我白擔心了一場。”
貢船少說也載了幾百人,將她圍的水泄不通。在幾百雙眼睛注視下,她態度仍然那么從容,隨意抓住人質的肩膀,將他擲向人群。
與此同時,她肩不動,足不抬,如同雨中鬼魅,飄到了甲板邊緣。人人看的清楚,她竟然還舉起手,向他們揮了揮手作為告別,忽地身形一沉,向江面墜下。
夏侯清不愧為她親眼看中,親手培養的副幫主,做事十分沉穩妥當。貢船已經下沉過半,因此她一眼就看見,他將小船安置在極為妥當的地方,遠離貢船下沉時的漩渦,又沒有遠到讓她難以企及。
“有個稱心的下屬,工作壓力馬上減少一半啊。”蘇夜收緊斗笠,不為人知地嘟囔道。
她當空躍下,再次順手一拂。水面散落的木板被袖風催動,平平滑出,正好移動到她腳下。這塊木板大小有限,僅能夠一個人坐在上面。可她踩上它的時候,已經和它渾然一體,借水力急速滑向下游,平穩至極。
夏侯清正拿著鐵槳,在小船中等候,見她乘風冒雨而至,輕松一躍上船,便將鐵槳遞給了她,贊嘆道:“湖主好武功。”
蘇夜笑道:“過獎!”
鐵槳再度入水,帶出兩道飛濺的浪花。這只小船更加輕便,速度也更勝一籌。貢船上的人還在試圖攔截,不斷射來箭矢,都被她隨手撥開。轉瞬之間,小船已經去的遠了。
十二連環塢將總舵設于太湖,為長江水道樞紐之一,靠近江南繁華之地。此地偏向西南,離太湖距離尚遠。蘇夜不愿冒險回太湖,便選取可靠的分舵為集合地點。她想先清點此行收獲,再將贓物分開,從水陸兩路運回去,以免被官府查個正著。
她沒費什么力氣,便追上了先行退走的主力幫眾,與他們共赴紅葉渡。
所有人、所有船成功回到分舵時,天還沒有亮。其實更深露重,原應酣甜入夢,但參與此事的人無比興奮,又有著觸犯朝廷顏面的快感,竟沒一人想去休息。
蘇夜也怕夜長夢多,不及處理其他事情,先令幫眾統計死傷情況,還有貢品數量和種類,進行詳細記錄,自己則帶著幾位重要的下屬,一批批查看。
她連看幾箱,都是些衣料金銀,江南特產之類,并無值得注意的東西,卻聽巫山幫幫主梅石堅咦了一聲,叫道:“湖主,這里有一個劍匣!”
蘇夜微微一驚,心想難道這么巧,連忙走到他身邊,只見那是一個雕花木制劍匣,扁而狹長。劍匣開啟之后,露出一柄四尺來長的長劍。
劍鞘并無花哨之處,但隱約浮現一層青氣,可見不凡,其上用金絲鑲嵌著兩個字——“倚天”。
第三章
有些時候,事情就是這么巧。
蘇夜雙眸如月下寒潭,深沉冷冽。她死死盯著這把劍,盯著“倚天”二字,盯了許久,才伸手拿起了它。長劍甫入手,她便感到刺骨鋒寒。劍鞘根本無法掩蓋它的鋒利,只會讓它猶抱琵琶半遮面,更美麗,更誘人。
不知道為什么,她身邊的人也都啞口無聲,傻乎乎地看著它。
蘇夜握住劍柄,將劍鋒輕輕抽出鞘外,只覺寒氣撲面而來,令人毛發森立。劍鋒猶如一泓秋水,清澈明凈,不帶半點瑕疵。她一看就知道,這正是那把絕世的倚天劍。
她自恃心志堅定,淡泊名利,從不為外物引誘而動心。可是,一旦她確認此劍真是倚天,又想起圍繞它蔓延的血雨腥風,頓時心潮澎湃,竟有些難以自持。
她只把劍拔出一半,又插回鞘中,傲然環視一圈,淡然說道:“相信你們也看出來了,這把劍鋒利絕倫,是難得的寶物。”
直到那泓秋水隱于鞘內,她這群丟人現眼的屬下才恢復了說話能力。梅石堅傻子一樣問:“您老人家可知道它的來歷?”
蘇夜不愿在手下面前說謊,向他點了點頭,“自然知道,其實你們看這劍鞘上的字,就該明白它是什么。可惜它幾經波折,落進了官府手中,不被庸人重視,竟和一堆綾羅綢緞放在一起,被裝船送往大都。”
自古以來,名劍寶刀就是武林中人夢寐以求的寶貝。大部分江湖人終其一生,武功也難以達到頂峰。若他們得到一把神兵,那實力可能會陡增兩倍、三倍,甚至十倍。
倚天劍鋒利到無劍可擋,本身就會引發多數人的貪欲。何況,世間還流傳著倚天屠龍的傳說,更會引發貪念,為使人爭奪寶物而送了性命。
蘇夜腰間懸著她常用的寶刀,同樣是一柄神兵利器,論鋒利也不會輸給倚天劍。她并不真正貪圖這件寶物,只是追慕它的風采,產生悠然神往的感覺。
她掌握十二連環塢,說一不二,一身修為直追武當張三豐,自然高傲自許,并不擔心惹來麻煩,直接說出了倚天之名。
此時,她身邊共有六人,全是十二連環塢中的重要人物,出去便是一方霸主。他們凝視著著她手中的寶劍,神色各異,似乎忘了同伴還在身邊。蘇夜再清楚不過,他們絕對不會當真這么平靜,只因她積威甚重,武功太高,才及時遏制了他們的貪欲。
這些人中,有的聽過倚天屠龍的傳說,有的沒有,可就算沒有,也不代表他們不想要這柄劍。
她這么想著的時候,便聽梅石堅毫不猶豫地說:“既然如此,這柄寶劍理應歸湖主所有。俗話說的話,寶劍配英雄,難道還有比湖主更合適的主人嗎?”
蘇夜頗為意外地看他一眼,淡然一笑,說:“你們都知道,我向來用刀不用劍。不過,無論將此劍獎賞給誰,都容易引起他人的不滿,所以梅塢主說的不錯。就把它暫時放在我這里,讓我為它找個合適的主人好了。”
夏侯清忽然問道:“湖主也不知道原主是誰嗎?”
若說對倚天劍和屠龍刀的了解,還沒有人能夠勝過蘇夜。但她不愿意在這里長篇大論,便笑而不答,繞開話題道:“繼續看吧,也許還有第二把寶劍呢。”
她一擊成功,攔下朝廷貢船,將船上財物盡歸自己所有,難免稍稍有了得意之情。然而,倚天劍到手后,她便忘了自己還需要得意一陣子,專心思考此劍的問題。
她將倚天劍帶在身邊,帶到紅葉渡的分舵水寨,從不離身。她坐在最上等的客房中時,仍然在琢磨這件事。