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其實江浙富庶更勝兩廣,若是有心,他們何必眼巴巴地往西南王跟前湊,自立為王豈不更痛快?偏偏,沒有一個人敢這么想。商人本性,趨利避害,挑頭造反承擔(dān)風(fēng)險是絕對不會做的,投資一個有潛力的人,尋一棵大樹遮陰才符合他們的一貫思維。
如果容韻不是在四明山上待了七年,恐怕也會遵從他們的這種想法。
然而皆無放在書房里的書已經(jīng)完全打開了他的眼界。
身無分文的農(nóng)民起義尚且可以成功,何況家財萬貫的他?
問題只是,是否要走這一條路。
原本的容韻并沒有太大的興趣,天下蒼生、黎民百姓,對他都是遙遠的陌生人。但是,如果這是師父的心愿,如果能讓師傅留在自己的身邊,那么,就問鼎天下吧。
“放心,我已經(jīng)要了三千名額,歸入容家名下,以應(yīng)付日常看家護院之責(zé)。”他頓了頓,又說,“之后,我會要求他們重新開放海運。屆時,自然會有更多的名額。”
陳致見他胸有成竹,便不再問,轉(zhuǎn)而提起府內(nèi)的禁忌話題:“咳,聽說最近有媒人出入?”
容韻抬眸看了他一眼,又低下頭去,幽幽地說:“師父不是讓我成家嗎?”
陳致有些發(fā)干,忍不住舔了舔嘴唇道:“嗯,若有中意的,為師可以幫你掌掌眼。”
容韻淡然地說:“也好,過幾日我就將她們都請過來,師父你看看吧。”
陳致說:“都請過來?”還沒當(dāng)上皇帝就準(zhǔn)備選秀了嗎?“這個,太直白了,不大好嗎?”而且家里每個女眷,走動都不方便。
容韻說:“師父放心,我已經(jīng)請了遠房的表姑婆過來,到時候,以她的名義邀請。”
看容韻這么“積極”,陳致身為師父也不好意思繼續(xù)混吃等死,決定貼著隱身符去各家打探消息,幫容韻看好大本營。
開始幾天,收效甚微。不是看房家二房少爺與丫鬟在草地里翻滾著表演活春宮,就是聽古家?guī)讉€妯娌湊在一起上演宮心計。到了第五天,他總算在房家家主書房的窗口下趴到了有用的消息。
此時,征兵的消息和容家的請?zhí)家呀?jīng)放了出去,房家家主正為這兩件事,與幾個親信一起大罵容韻卑鄙無恥。
從征兵之舉,可以看出容韻不但無意投靠西南王,甚至有做大江浙的決心。房家若執(zhí)意與他聯(lián)姻,只怕結(jié)果會里外不是人,兩頭不落好。
既然斷了結(jié)親之念,他罵起人來自然不留余力,從沒斷奶的黃毛小子,到克父克母的天煞孤星,有多難聽就罵多難聽。有親信湊趣,說了陳致從屋頂上掉下來的事,也被大大嘲笑了一番,說陳致是招搖撞騙的神棍。
房家家主說:“西南王要求借糧的信函已經(jīng)入城,據(jù)說被扣在容韻手上,也不知那小子又要搞什么花樣!”
親信說:“此事有吳、古兩家點頭協(xié)助,不管容韻愿不愿意,都不能阻止。”
房家家主說:“自從堅兒升任戶部尚書,吳、古兩家就沒安分過!我們也不能全然依靠他們,先聯(lián)絡(luò)幾個小世家,將糧食湊齊再說。”
親信們都點頭表示,一定支持房大公子。
陳致在外面想了想:若是房伯堅已經(jīng)當(dāng)上了西南王的戶部尚書,那仙童的任務(wù)應(yīng)該已經(jīng)完成了。可惜不能看到他的女裝,實在令人扼腕!
陳致雖然聽到不少消息,也有西南王借糧這樣的情報,卻都在容韻所知的范圍內(nèi),便沒有透露。
隨著那位遠房表姑奶的到訪,陳致“夜不歸宿”的行為也告一段落——表姑奶的精神實在太好,應(yīng)付一個白天之后,晚上累得連腳都抬不起來。
好在,邀請各世家小姐上門的那天很快就到了。
為了避嫌,容韻早早地出了門,跟著王知府去征兵現(xiàn)場了。陳致為了掌眼,借故留下來,貼這個隱身符四處轉(zhuǎn)悠,尋找那位傳說中的王小姐。
世家小姐眾多,加起來竟然有三十六個——未算吳、房兩家。姓王的有六個,包括王知府的女兒,但這位是已出嫁的婦人,這次特意過來給容韻撐面子的。
其他的五位陳致略看了一下,兩個才八九歲,稚氣未脫,還是孩子,三個如小家碧玉,容貌也沒有特別出色。不是他老王賣瓜自賣自夸,而是相比之下,容韻出色太多了,實在想象不出哪位才是與容韻有緣的王小姐。
表姑奶倒是如魚得水,三十六個姑娘不但一個接著一個地招呼、閑聊,末了,竟然每個都記憶猶新,說得頭頭是道。
午后時分,宴會正熱鬧,容韻冷不丁地跑回來。雖然一臉凝重,仍是看得一群少女春心萌動。
陳致不是少女,當(dāng)然不萌動,既然不萌動,他自然更關(guān)心容韻為什么突然一臉凝重地跑回來。為了尋找答案,他熟門熟路地蹲在書房窗下。
容韻獨坐書房喝茶,臉上褪去凝重,顯得一派悠閑。
陳致正要進去問個究竟,就聽家仆稟告說客人到了,沒多久,包括譚倏在內(nèi)的幾個關(guān)系較近的世家就進來了。
容韻恢復(fù)了凝重的表情:“我剛收到消息,西南王要借糧。”
陳致?lián)P眉。剛?
有的世家便說他們?nèi)ツ陝偨柽^,這才幾個月,竟然有臉再借。
容韻將信函遞給他們傳閱:“按他的意思,如果我們不借,就會發(fā)兵攻打我們!”
其他世家立刻慌了神:“這怎么辦啊?”
“我們還在征兵,根本就打不起啊。”
“要不先給一部分,爭取一點兒時間。昔日勾踐也是先臥薪嘗膽,再復(fù)國。”
容韻說:“諸位不必慌。廣東與浙江中間還隔著福建,就算他想打,一時也是打不過來的。”
其他世家一想也是,又放下心來。
容韻說:“但是,我們也要抓緊時間準(zhǔn)備,以應(yīng)萬變。”
其他人齊齊稱是,仿佛他的跟屁蟲。
容韻終于拋出自己的目的:“大敵當(dāng)前,我的私事以后再議吧,反正我還未及弱冠,不必心急。”
發(fā)現(xiàn)自己被套路的眾世家啞然了一會兒,等反應(yīng)過來,事情已經(jīng)在那些沒有女兒的世家們的齊聲應(yīng)和下,成了定局。
陳致偷聽到最后,驚呆了,完全沒想到這樣的結(jié)局。
晚上,陳致沐浴完正要睡覺,容韻就闖了進來,一副要哭不哭的樣子:“師父。”