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“是的，媒介人。”Watson一邊回答，一邊轉移著他的身體重心。他已經站了很長一段時間，而來這里前在倫敦的跋涉讓他的傷腿抱怨不已，盡管如此，這里看樣子沒地方可坐。“我被一群阿富汗的游民從敵人手上救了下來。他們的領袖是位類似于向導的存在，是她……幫助了我。”‘幫助’遠遠不能形容她所做的。那位老婦人拯救了他，保護了他，并在一起尋找軍營的短短一個月的時間里，教會了他如何盡可能地掌控自己突如其來的能力。在現實世界里也許只有一個月，但誰知道在別的世界里那有多久。對于Watson而言他并沒有想那段時間的長短，因為他還沒有將那時在夢境世界度過的時間從腦海中分離出去。

Beatrice夫人突然爆發出的笑聲讓Watson抬頭看向她，“你當然不可能會相信吧。”她鄙夷地嘲諷說，“那些異教徒怎么可能真的懂得要怎么做一個向導？我想你可能是被人騙了，不過也可以理解嘛，因為你那時的狀態比較虛弱。但你肯定對當向導一無所知。”

這突如起來居高臨下的否定刺痛了Watson的神經，雖然那種煩悶感也只是一閃而過，“英國的歷史學家早就確認了，早在我們這兒羅馬時代的一千年前，在那些邊遠國家里就存在著哨兵與向導的傳統，我的女士，這點我是知道的。”他用平靜而不帶譴責的語氣說。

Beatrice夫人的臉陰沉地扭曲了起來，“別對我無禮！比起任何出身低微的鄉下步兵，我更了解向導的一切！”

Watson不僅僅只是士兵或者醫生，他是位紳士。這一點不需要出身不需要財富也不需要血緣來證明，他是紳士因為他是個純粹而誠懇，擁有正派風度的好人。而一個紳士，不管受到怎樣的挑釁，都永遠不會對一位女士大吼大叫。所以盡管他覺得被冒犯被言語傷害了，他也只是平靜而堅定地回答，“媒介人，我不是個步兵，我是個外科醫生。我在倫敦大學拿到了我的學位，在內特黎接受了進一步的培訓。我也許對當向導一無所知，但我的確知道有史以來最偉大的向導，Robert

Dudley爵士那句最廣為人知的名言，‘我不以向導的所知來評判他，我只看他們是否有足夠的意愿挺身而出，幫助他們的哨兵守護一切。’我的女士，在你們的要求下，我正在這里帶著足夠的意愿去學習。”

Beatrice夫人的臉漲得通紅，嘴一張一合卻發不出聲音。她意識到自己被干凈利落地挫敗了，但卻找不到回擊的方法。“好吧，”最后她終于厲聲說，“我們必須要評估你的級別。我必須先警告你別抱著太高的期望。大部分在你這個年齡覺醒的共感者能力都不足以很好地屏蔽情緒，也不足以和他人結合。我自己這么掃一眼就可以感覺得到你完全無力屏蔽自己的情緒投射。”她的語氣已經否定了任何別的可能性，“你很可能會被評定為‘伴侶’，但我們先來完成這些測試。告訴我你能感覺到的最遠的向導在哪里。”

Watson深呼吸了一口，像那位老巫女教會他的那樣：將自己想象成蛛網，伸出自己的絲線，抓住你所需要的東西，讓其余的一切都滑過。Watson延伸開自己的精神世界，在他腦海中刻畫的細線交織著，有如夏日清晨歷歷可見的蛛絲。每一個被它們碰觸到的生物都會幻化做蛛網的一陣輕顫，縱橫來去猶如一縷清風。有些顫動沉重而具有破壞性，有些卻輕盈而動人；有的音色清澈高亢，有的音色復雜暗沉，充滿了不和諧的雜音。追隨每根絲線是很難的，每一陣顫動都會動搖一點網的根基，但只是一點點，不過如果震動夠多，再給予足夠的時間，它們甚至能夠傾覆一座大山。“我能感受到……八個向導，在我們周圍的圓形區域里。”他最后開口說。

突然間他所有的絲線都猛地折到了一起，如此突然和猛烈以至于讓Watson幾乎要暈倒了。當所有的絲線都被突然引到了同一個方向，Watson忽然感受到了一陣……樂音。那是復雜而層層疊疊的交響曲，而每一寸絲線都化作了不同的聲音，纏繞到了一起，優美清晰，完美無缺。Watson被深深迷住了，猶如有海浪在后面推著他一般不斷往前。但他猛地往后一退離開了，這讓他一下子頭暈目眩。畢竟他對自己的能力還不足以自信到能夠前往如此神秘的地帶。

突如其來條件反射下的抽離很讓人痛苦。在它的沖擊下Watson急喘不已，大腦隆隆作響地回到了媒介人的房間。好一會兒，他把手覆在眼睛上試圖平靜下來，心臟感覺像是被挖出了他自己的胸膛。

在這樣的情況下，他自然沒有注意到Beatrice夫人臉上目瞪口呆的表情，“八個向導……你是說在倫敦四周的城塔上？和哨兵們在一起的八個？”

“我……不知道。可能吧。”Watson擦了下臉，胸口先前