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鈍的時候，這念頭顯得很可笑。但現在，“他永遠不會這么做”這個想法本身反過來變得愚蠢無比。那觸碰著他肌膚的雙手，那呼喚著他的聲音，他曾一度相信這樣的完美只存在于他那斯特拉迪瓦里小提琴的琴弦上。如今，失去這種完美而獨活的未來卻變得如此可憎。

“Holmes，等等！”Lestrade趕上來和他并肩而行，不過需要為Lestrade正名的一點是他其實一點氣都沒喘，“他們要花上好幾小時才能到海上。”

“同樣的，我們也要花上幾小時才能追上。”Holmes平板地反擊，“但如果我們抓緊的話，可能有機會領先一步。”

Lestrade重新延展開自己的聽覺。沒錯，仍然有人在呼叫著他們的方位，也還有人在跟著他們。他們在南華克橋街轉彎，往左邊抄小道到了聯盟街。“那到底要怎么做？”

Holmes一邊奔跑著，一邊不耐煩地粗聲說，“他們的交通用具可以很好地用來把向導弄出城，漲潮可以帶給他們需要的水源，但要逆潮而行再往前就難于登天了。”

“他們不可能逃到海上去！”Lestrade夫人驚呼。

“沒錯。如果他們能走到埃立斯就已經夠讓我刮目相看了，更不用說到格雷夫森德。”Holmes點頭，聯盟街連上了英皇大道，然后又迅速變成了斯諾菲爾茲。街道的名字在塔與塔之間狂亂地傳遞著。“在到蒂爾伯里或者格雷夫森德前，他們很有可能用陸上交通，到那里后會再換上更強力的工具逃往海上。”

“我們可以呼叫在那里的塔上駐守的哨兵，把他們截住。”Lestrade陰沉地回答。

“Lestrade，注意觀察！”Holmes的呼聲在墻壁和房子間回蕩，他們現在正轉進柏孟塞街，“蒂爾伯里和格雷夫森德的塔都被他們的人滲透了！”

Lestrade在一個滑步下幾乎停了下來。“算塔本身只有一英寸高，那兩座塔也都在二十公里外！即使是你，我也拒絕相信有人可以看到那么遠的地方發出的光。”

“如果我只需要聽一聽，我又有什么必要去看？”Holmes嘲諷地說，“從泰晤士河到皇宮，沿路的城塔們正在不斷傳送消息。呼叫中的信息包括：蒂爾伯里和格雷夫森德的烽火都點燃了，但卻對別的塔的呼叫毫無反應。由此可推出什么？這兩座塔都被這些哨兵的同謀給侵入了。要點燃鎂火很容易，但要掩蓋住自己的聲音或者獲知通信密碼就沒那么簡單了。他們進到了塔里，把那些駐守在塔上的哨兵俘虜了，然后點燃了烽火。那些外國闖入者現在可以在城塔的眼皮底下，出航到海上了。”

Lestrade低低地咒罵了一聲。

“那我們現在……我們現在……去哪兒？”Hope插了進來。不像其余兩位哨兵，這位美國人正氣喘吁吁，這也是為什么直到現在他都保持著沉默。他的氣息必須被省下來跑步。得知這位外國人體力不支讓Lestrade在一瞬間感到了一種哨兵之間的優越感，但很快就對自己的這種想法感到了慚愧。因為只要聽一聽這個男人的心跳聲，誰都可以看出他的身體有問題。

“瓦工臂，”Holmes簡短地回答。