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“他為你死了。”親王說“你永遠見不到他了。我勸你還是回卡斯特羅修道院,不要再冒失地撞來了。我命令你從現在起一小時內離開波洛拉。尤其不要把見到我的事泄露出去,否則我要對你不客氣?!?
尤拉十分敬愛這位大名鼎鼎的高勞納親王,艾蕾便也愛戴他。誰知現在受到他這種對待,她難過極了。
不管高勞納親王怎么說,艾蕾來這里都是經過深思熟慮的。要是她早三天到波洛拉,就能見到尤拉。尤拉膝蓋受傷,不能走路,親王派人把他送到那不勒斯王國阿瓦扎諾鎮去了。這時岡比拉立老爺買通法庭,下的那道可怕的判決書已經公布,尤拉犯了侵入修道院和褻瀆圣物罪。聽到這個新消息,親王便想,在這種情況下,要保護尤拉,他手下有四分之三的人是靠不住的。這些強盜個個認為捍衛圣母是他們特有的權利,反對圣母便是犯罪。在這種時候,羅馬要是派一個法警深入法日拉森林,一定可以逮住尤拉。
到阿瓦扎諾后,尤拉改名叫方達納。護送他的人都是謹慎的人。他們回波洛拉后,沉痛地宣布尤拉已在路上死去。此時親王的士兵都明白了,今后誰再提起尤拉這個名字,誰就別想活命。
艾蕾回到阿爾巴羅,給尤拉一封一封地寫信,為了雇人送信,花光了身上所有的錢。兩個老修士這時已成了她的朋友,因為據佛羅倫薩本子的作者講,即使對最卑鄙的自私虛偽之徒,美貌也不會不起作用。兩個修士告訴可憐的姑娘,給尤拉送信完全是白費力氣,因為高勞納親王已宣布尤拉死了。親王不同意,他肯定露不了面。艾蕾的奶媽哭著告訴她,她母親終于發現了她的藏身之處,下令把她送到阿爾巴羅城的岡比拉立府邸。艾蕾很清楚,一旦回了家,就等于進了死牢,永遠與外界隔絕了。如果回到卡斯特羅修道院,她至少還可與其他修女一樣收發信件。另外,她下決心回修道院,還有一個原因,尤拉為她在修道院的花園里灑下了鮮血。她要再去看看傳達修女的木頭椅,尤拉曾坐在上面觀察膝蓋上的傷口,也就是在那里,他把一束沾有鮮血的花交給瑪麗達。她把這束花一直帶在身邊。
艾蕾悲傷地回到了卡斯特羅修道院。這個故事本來到此可以結束了。這樣對她本人,對讀者都比較適宜。因為確實我們將目睹一顆純潔而高貴的心慢慢墮落。從此,她處處謹小慎微,處處編造文明的謊言,而把由強烈而自然的感情支配的純真舉動拋到了一邊。羅馬本的作者在這兒有一段頗為樸素的議論:女人費力生了個漂亮女兒,便以為有能力引導她生活;女兒六歲時,母親有理由對她說:“小姐,扯好你的領子吧!”當女兒十八歲,母親五十歲,女兒與母親一樣,甚至比母親更明白事理時,這位母親仍以為有權安排女兒的生活,甚至有權制造謊言。下面我們將看到,艾蕾的母親怎樣費盡心機,使弄手腕,折磨愛女十二年,最后將她置于死地。這便是母親強行支配女兒命運的可悲結局。
岡比拉立老爺死前,欣慰地看到羅馬城宣布了對尤拉的判決,判處尤拉以兩小時的烙刑,然后慢火焚燒,骨灰扔進臺伯河。今日,在佛羅倫薩新圣母隱修院的壁畫上,還能看到當年是如何對犯瀆圣罪的人執行這種酷刑的。執刑時一般需要布置很多衛兵,防止憤怒的人群沖上去,代行劊子手的職務。因為當時人人都以為自己是忠心捍衛圣母的人。岡比拉立老爺臨死前看到了這份判決書。他把位于阿爾巴羅與海之間的那塊土地送給炮制這份判決書的律師。這位律師也不是無功受祿,因為沒有一個證人說尤拉就是化裝信使、率領那些強盜進攻的青年人。這份慷慨的厚禮讓羅馬所有陰謀家都眼紅。那時在教廷有一個修士,老謀深算,無所不能,甚至可以迫使教皇封他為主教。他為高勞納親王辦事,對這位厲害的主顧,敬重之至。當岡比拉立夫人見到女兒回到卡斯特羅,便叫來這位修士,說:
“大人如能幫我這個忙,我一定重重酬謝。情況是這樣的,不久,在那不勒斯就要宣布和執行對尤拉的判決。那不勒斯總督是我的遠親。他寫信告訴了我這個消息。我請大人看看這封信。尤拉能躲到什么地方去呢?我派人給親王送去五萬皮亞斯特,請他把這筆款子全部或部分轉交給尤拉。條件是他讓尤拉加入西班牙國王的軍隊,去平定佛郎德勒的叛亂。總督會給尤拉出具當過上尉的證明。不過對他的判決,我想在西班牙也是會要執行的。因此他要化名,叫厲扎拉男爵。歷扎拉
是我在阿勃魯茲的一塊小領地,我假裝把這塊地出賣,設法把產權轉給他。我想,世上恐怕沒有第二個母親,會這樣對待殺她兒子的兇手。其實,花五百皮亞斯特,我們就能永遠擺脫這個討厭的家伙。可我們不想與高勞納過不去。因此,我請大人轉告親王,因為尊重他,我才肯花六萬或八萬皮亞斯特。我這一輩子再也不想聽見尤拉這個名字了。請你轉達我對親王的敬意?!?
修士說,三天內他將到奧絲第那邊走走。岡比拉立夫人給了他一枚價值一千皮亞斯特的戒指。
幾天后,修士回到羅馬,對岡比拉立夫人說,他沒有把她的建議傳達到親王那里。不過,一個月之內尤拉會去巴塞羅那,她可以通過這個城市的某家銀行,把五萬皮亞斯特轉給他。
親王說服尤拉遇到了一些困難。雖然尤拉知道留在意大利十分危險,但他下不了決心離開祖國。親王讓他看遠一點,岡比拉立夫人總會死的,還答應三年后,不管情況怎樣都讓他回來。但是說這些都沒用。尤拉熱淚滿面,就是不答應離開。親王無法,只好說這是他個人請他幫忙,親王是父親的朋友,尤拉不好不從??墒撬麩o論如何要知道艾蕾的消息。親王便答應給他轉遞一封長信,并準許他在佛郎德勒每月給她寫一封信。最后尤拉心情沉重地起程赴巴塞羅那。親王不希望尤拉再回意大利,便把他的來信都付之一炬。我們忘了說明,親王生性并不喜歡讓別人記恩,但為了使尤拉易于接受,不得不對尤拉說,他認為送高氏家族一位忠實部下的獨生兒子五萬皮亞斯特是合適的。
可憐的艾蕾在卡斯特羅修道院被當作公主對待。父親去世后,她繼承了一大筆遺產,擁有了巨額家資。在安葬父親時,她發給每個愿替岡比拉立老爺戴孝的人一丈八尺黑呢。她剛開始服孝時,一個陌生人送來尤拉的一封信。她拆信時是那樣激動,看完信又是那樣憂傷。她非常認真的檢查了筆跡,確信這封信是尤拉寫的。信里談到愛情??墒翘彀。@是什么樣的感情!原來這信是岡比拉立夫人一手炮制的。她的打算是:先寫七、八封感情濃烈的信,再寫一些信讓愛情漸漸地降溫。
時光荏苒。十年的不幸生活,我們在這里一筆帶過。艾蕾覺得尤拉把她忘記了。但對于羅馬最顯貴的公子少爺的求愛,她矜持地拒絕了。不過,當有人向她介紹奧克塔夫-高勞納時,她有些動心了。這是在波洛拉粗暴接見她的有名的法布立司-高勞納親王的長子。她似乎覺得,如果非得有個丈夫,給她在羅馬和在那不勒斯王國的土地作保護人,那么從前尤拉尊敬的姓氏沒有別的姓氏那樣可惡。若她同意這門婚事,她很快就能了解到有關尤拉的實情。因為老親王法布立司常常激動地談起厲扎拉上校(尤拉)非凡的勇敢。他簡直像舊小說里的英雄,因為不幸的愛情,對一切歡樂都無動于衷,只想以高尚的行為來排遣憂傷。他以為艾蕾早已結婚,因為岡比拉立夫人也不斷編造謊言欺騙他。
艾蕾與狡猾的母親和解了一半。母親迫切希望女兒結婚。卡斯特羅圣母往見會修道院的老庇護紅衣主教桑第-古阿托是艾蕾母親的朋友,即將去卡斯特羅。她要他秘密向修道院年老的修女宣布,他接到一份大赦令,因此推遲了行期。教皇格列戈利十三對強盜尤拉發生了憐憫。這個強盜曾侵入修道院,因而被判瀆圣罪。教皇相信,尤拉帶著這個罪名,永遠出不了煉獄,即使在墨西哥被叛亂的野蠻人捉住殺害,也不能免除這種懲罰。現在他死了,教皇決定撤銷對他的判決。這個消息震動了整個卡斯特羅修道院,也傳到了艾蕾的耳朵里。這時,她這個有萬貫家財但十分無聊的人,為虛榮心所驅使干了一件大蠢事。大家都知道,發生戰斗的那一天,尤拉曾躲進傳達修女的值班室。艾蕾為了把自己的臥室修在這個值班室里,便出錢翻修了半個修道院。從此,她就待在這間臥室,閉門不出。在那場戰斗中,尤拉帶領的人里,有五人幸存。她想方設法,不顧別人議論,雇來了活著的三人,其中有一個是育格,他已經年老,一身是傷??吹竭@三個人,引起很多人搬弄嘴舌。但艾蕾高傲的性格讓整個修道院的人都害怕。每天人們看到他們穿著號衣,在柵欄外邊聽她的吩咐,常常用很多時間回答她不斷提出的問題。
聽說尤拉已死,艾蕾便閉門不出,過了六個月的隱居生活。她的心被無法醫治的痛苦和長期的無聊揉得粉碎?,F在卻被虛榮心喚醒了。
不久前,院長去世了。桑第-古阿托紅衣主教也到了九十二歲的高齡。盡管如此,他仍是修道院的庇護人。根據慣例,由他擬定一份名單,上面列著三個修女的名字,然后由教皇選定其中一個作院長。一般情況下,教皇不看名單上的后兩個名字,他只把她們劃去,修道院長便算是選定了。
從前傳達修女的值班室,現在成了按艾蕾的吩咐建筑的新樓側翼頂端的一間臥室。臥室窗戶約有兩尺高,外面便是尤拉灑過鮮血的甬道?,F在它成了花園的一部分。一天,艾蕾倚窗而立,凝視著地面。這時窗前走過三個修女,她們幾小時前被紅衣主教作為已故院長的接替者列入候選名單。艾蕾沒注意到她們,所以沒向她們致意。其中有一個惱了,
大聲對另外兩個說:
“一個寄宿生,把臥室向公眾開放,這倒是個好辦法!”
這話使艾蕾回過神來。她抬起眼睛,看到了三雙不懷善意的目光。
她沒理會她們,關上了窗戶,心想:“我在修道院里當羊羔,也當得夠久了。僅僅給城里好奇的先生們提供點樂趣,我也得當回狼?!?