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在那幾百條搜索結果和無數個奢侈品目錄里挑花了眼后，張如艾最終放棄了那些花哨的心思。

她是個生意人，也是個實用主義者。

最后，她挑了一套設計簡約、價格適中的珍珠項鏈，雖不至于喧賓奪主，但也足夠體面。

以及——一張夾在紅包里的，二十萬元的支票。

很俗。

真的很俗。

但張如艾覺得，對于一個即將步入婚姻、組建新家庭的年輕女孩來說，沒有什么比真金白銀更實在、更令人安心的了。這是她能給出的最直接的底氣。

周末，訂婚宴在一家五星級酒店舉行。

張如艾去得很早。為了避開人群，也為了避免那種被眾人注視的社交場合，她直接去了后臺的化妝間。

化妝間里，琳達剛換好禮服，正在補妝。

從鏡子里看到那個穿著一身剪裁利落的黑色西裝、手里提著禮袋走進來的身影時，琳達嚇了一跳，連忙站起來：“張總！您怎么來這么早？也不提前跟我說一聲，我好讓人去門口接您……”

張如艾走過去，將手里的禮袋遞給她，語氣是一貫的簡練：“不用麻煩。”

琳達接過禮袋，打開一看。

珍珠圓潤的光澤下，那個厚實的紅包格外顯眼。她抽出紅包一角，看到那張支票上的數字時，手抖了一下，立刻就要塞回去：“張總……這也太貴重了！我不能收！項鏈我就很喜歡了，但這錢……”

二十萬，這已經遠遠超出了普通的人情往來。

“拿著。”

張如艾按住她的手，面上神色依舊淡漠，仿佛送出去的只是一張廢紙，但眼神卻有些不自在地飄向別處：“我不懂挑禮物，怕買的不合你心意。這錢你自己拿著，想買什么買什么，或者存著以后用。收著吧，就當是公司給你的……特殊貢獻獎金。”

“可是……”

“沒有可是。”

張如艾強硬地打斷了她，把紅包塞回她手里，然后有些生硬地別過頭，假裝在看化妝臺上的花瓶。

兩個人僵持了一會兒。

化妝間里安靜得只能聽見空調的微弱嗡鳴。

琳達握著那個沉甸甸的紅包，眼眶突然紅了。

她吸了吸鼻子，不再推辭，而是鄭重地收好，然后抬起頭，看著張如艾的側臉，聲音有些哽咽卻無比堅定：“張總，謝謝您。其實……我想謝的不止是這個。”

“這六年來，謝謝您敢用一個連合同都看不懂的應屆生，謝謝您把那么多重要的項目交給我。如果沒有您的信任，就沒有今天的我。我這輩子最幸運的事，就是那年面試，您選了我。”

這番話真摯、有力，沒有任何職場上的阿諛奉承，全是肺腑之言。

張如艾靜靜地聽著，垂在身側的手指微微蜷縮。

這種直白的煽情讓她有些招架不住。她習慣了利益交換，習慣了冷硬的談判，唯獨還沒學會怎么坦然地接受別人的感激。

她面上有些發熱，指尖無意識地掐進掌心，強迫自己轉過頭，看著琳達那雙含淚的眼睛。

“琳達，你似乎忘了一件事。”

張如艾的聲音很輕，帶著點不易察覺的別扭：“其實……我比你還小一歲。”