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她紅著眼眶看著杜蘅,平生的委屈和不平都凝在緊蹙的眉頭上,仿佛這小推官能代上蒼給她個(gè)答案。
杜蘅心中暗嘆,正色道:“在下正想還這位沈娘子一個(gè)公道。”
江氏感激地行了個(gè)禮,哽咽道:“妾身代沈姊姊謝謝帳干,若是有什么妾身幫得上的,還請(qǐng)帳干莫要見外。”
杜蘅果然不見外,點(diǎn)點(diǎn)頭道:“今日這番話,若是府君過問起來(lái),還請(qǐng)娘子與老嬤嬤代為周旋,免得橫生枝節(jié)。”
“帳干放心。”江氏一口答應(yīng)。
“在下另有一事相問,江娘子可知紫霞山十里流霜亭?”杜蘅接著道。
話音剛落,只見江氏的臉色刷地變成了慘白,連嘴唇都脫了色,身子一晃,看著竟像要暈倒。
馮嬤嬤忙搶上前扶住她,給她背上順氣:“娘子莫急,仔細(xì)動(dòng)了胎氣,奴婢叫人去請(qǐng)大夫!”
“不妨事……”江氏無(wú)力地?cái)[擺手,靠在馮嬤嬤肩頭閡上了眼。
杜蘅還想問,那馮嬤嬤一個(gè)眼刀子扔過來(lái):“崔帳干,娘子眼下是個(gè)雙身子的人,您也問了這許多時(shí)候了,要是她肚子里的小郎君有個(gè)好歹……”
“嬤嬤莫要為難帳干……與他無(wú)干……”江氏強(qiáng)撐著直起身,對(duì)杜蘅滿是歉意地道,“嬤嬤年紀(jì)大人有些糊涂,帳干大人有大量,莫要同她計(jì)較。”
杜蘅知道那老嬤嬤是護(hù)主心切,自然不會(huì)和她計(jì)較,不過眼看著也問不出什么來(lái),他便行了個(gè)禮,同江氏告辭了。
出了譚府君的外宅,太陽(yáng)已經(jīng)升得很高了,晴空萬(wàn)里無(wú)云,火辣辣的炎炎日光像鞭子一樣抽打在臉上,兩人一時(shí)都說(shuō)不出話來(lái)。
走到個(gè)僻靜的地方,董曉悅深深吸了一口氣,心里仍舊堵得慌。
她轉(zhuǎn)頭對(duì)杜蘅道:“杜公子,現(xiàn)在怎么辦?去山上挖尸體嗎?”
“待我找兩個(gè)幫手。”
杜蘅去衙門里找了兩個(gè)衙役,雇了兩輛車,帶著鐵鍬、鋤頭、一副粗麻布和竹竿做成的擔(dān)架,外加一提盒的飯食酒肴,循著昨晚的路出城入山。
董曉悅和他坐一車,馬車走了不出二里,兩人都累得睡了過去,醒過來(lái)時(shí)已經(jīng)到了昨夜的流霜亭。
董曉悅睜開眼睛,發(fā)現(xiàn)自己不知什么時(shí)候把頭枕在了杜蘅的腿上,身上還蓋著他的外衣,一抬眼,發(fā)現(xiàn)對(duì)方正垂眸看她,嘴角噙著笑,一臉興致盎然,好像她臉上有一出馬戲似的。
董曉悅心里咯噔一下,忙用手背抹抹嘴角,發(fā)現(xiàn)自己并沒有流口水,暗暗松了一口氣,坐起身問道:“杜公子,到哪兒了?”
“才到昨晚的亭子,今天走山道繞過去,還有大半個(gè)時(shí)辰,你接著睡,不急著起來(lái)。”說(shuō)著拍拍大腿。
董曉悅哪里好意思再趴回去,動(dòng)了動(dòng)被自己壓麻的左臂:“剛才那一覺已經(jīng)睡飽了。”
她從車簾的縫隙里往外望了望,只見云白峰青,層層掩映,一派夏山的蔥蘢景色,和昨晚的陰森恐怖大相徑庭。
馬車沿著山中小徑行了大約半個(gè)時(shí)辰,前方不遠(yuǎn)處就是松林了,林密茂密,車馬過不去,杜蘅便叫車夫在林子邊上等待,自己帶了衙役,扛著工具,走進(jìn)了松林里。
長(zhǎng)松巨木遮天蔽日,杜蘅點(diǎn)了盞油燈在前方照路,他方向感極佳,沒費(fèi)什么周折便找到了昨晚刻下的記號(hào),循著記號(hào),一路找到了那棵巨松。
杜蘅從食盒里取出酒肴請(qǐng)兩個(gè)衙役吃了,便吩咐他們?cè)谒蓸渲車诰颉?
那兩個(gè)衙役顯然不是第一回替他做這些事,也不多問一句話,謝過了他的款待,便開始下鍬掘土。
杜蘅袖手站在一旁干看著,時(shí)不時(shí)動(dòng)動(dòng)口舌:“兩位仔細(xì)些,別用十成力道。”
或是指示:“挨著這洞的邊沿挖開去。”
兩個(gè)衙役忙活了總有大半個(gè)時(shí)辰,那松樹周圍挖得狼藉一片,都是翻開的紅土,連樹根都露出了許多,可尸體還是不見蹤影。
就在這時(shí)候,其中一名衙役一鍬下去,手底下有些異樣,心里一陣發(fā)冷:“帳干,下面似乎埋著什么!”
幾個(gè)人都是精神一振,杜蘅要過鐵鍬,小心地把四周淺淺地挖開一層土,然后換了把小鐵鏟,一點(diǎn)點(diǎn)把土鏟開,下面掩埋著的東西便漸漸露出了形狀。
是一具腐爛得幾乎只剩骸骨的尸體,身上的衣裳都已經(jīng)爛得辨認(rèn)不出顏色,渾身上下沒什么可以辨認(rèn)身份的物件。
兩個(gè)衙役都露出惡心欲嘔的神色,倒是董曉悅對(duì)腐尸見怪不怪,和杜蘅一起蹲下看那尸骨。
“這是昨天那鬼魂的尸體嗎?怎么有頭?”董曉悅探身上前,仔仔細(xì)細(xì)打量那尸體的頸部,只見頸骨完整,并沒有斷口。
杜蘅用鏟子扒開尸骨上沾的黏土,從袖子里抽出條白手帕,墊在手上,扒開尸體的頭發(fā),檢查頭骨,摸到右后方某處,手頓了頓,反復(fù)摸了一會(huì)兒,這才收回手。
他又往下看了看那尸體的胯骨和頸骨,站起身,看了眼手上沾滿污泥的帕子,掙扎了一會(huì)兒,終于還是閉著眼睛丟了。
“帳干,這是何人的尸骨?”一個(gè)衙役問道,崔推官的神通他們這些人再清楚不過了。
“這就不得而知了,”杜蘅抖抖衣裳下擺上沾上的浮土和松針,“先抬到衙門里去再作計(jì)較。”
衙役小心翼翼地把尸體移到擔(dān)架上,抬出林子。
杜蘅向著在外等候的車夫道了聲抱歉,額外數(shù)了兩錢銀子給他,那車夫嫌錢少,可又不好跟做官的頂撞,便骨嘟著嘴,杜蘅只作沒看見。
尸體占了衙役們的車,兩個(gè)衙役只得跟在車后步行,他們對(duì)這小崔推官令人發(fā)指的行徑已是習(xí)以為常,今日賺了他一頓酒肉已經(jīng)很是意外了。
杜蘅和董曉悅?cè)匀蛔鴣?lái)時(shí)的那輛馬車。
一上車,董曉悅憋了一肚子的疑問,終于能一吐為快:“這尸體腐爛成這樣了,應(yīng)該埋了很久了吧?”
“林子里濕氣重,腐敗起來(lái)也快些,不過看這光景少說(shuō)也有個(gè)一年半載了。”
“這尸體不是那無(wú)頭鬼魂的吧?”
杜蘅搖搖頭:“看這骨骼似乎是個(gè)男子,那頭顱后面有一處傷痕,似是利器劈砍所致,詳細(xì)情形須得等回了衙門,著仵作看過才知道。”
“沈娘子的鬼魂把我們引到這里來(lái),挖出來(lái)的卻是個(gè)男人……”董曉悅皺著眉道,心里有個(gè)念頭慢慢浮出來(lái),“你說(shuō)這該不會(huì)是……”