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杜蘅轉頭看了董曉悅一眼示意她跟上，兩人拾級而上，走到樓上往朱紅闌干下望去，只見樓下堂中錦繡成堆，朱紫耀目，煞是熱鬧。

樓上的雅間多以琉璃屏風、斑竹簾子相隔，從旁經過能隱隱綽綽地看到里面的人影。那譚府下人領著杜蘅徑直往里走，到了西頭再轉過一個彎，那仆人打起簾子，躬身道：“帳干有請。”

杜蘅步入室內，只見里面柳暗花明，豁然開朗，竟是個僻靜的雅室，瑞獸吐香，滿室氤氳。

譚孝純一身石青色織錦袍，腰系赤金鑲白玉腰帶，氣派十足。見杜蘅到了，連忙起身相迎：“賢弟請坐。”

“有勞尊君久等，在下愧怍惶恐。”杜蘅作了個揖。

他穿得寒素，在錦衣玉帶的高官面前卻絲毫不露局促卑怯。譚知府眼里便流露出玩味來，杜蘅驀地察覺，趕緊把腰彎低了些，臉上堆起諂媚油滑的笑容來。

譚孝純疑心方才是自己老眼昏花，竟覺得那鎮日往錢眼里鉆的小推官能與自己分庭抗禮，不禁失笑。

分了賓主入席，兩人寒暄了一通，茶過三盞，譚孝純便命下人去傳酒肴，一邊道：“前日有勞賢弟為愚兄解憂，如今家宅和寧，俱是托賴賢弟，無以為謝，只能略具薄禮，還望賢弟莫要嫌棄簡素。”

說著對身旁伺候的小廝點點頭，那小廝當即會意，轉到屏風后面，片刻捧出個小木匣子，匣蓋一開，明晃晃的銀光閃得人眼睛一花。

杜蘅一臉惶恐地推拒：“尊君前日已有重酬，何故又賜此厚禮？常言道無功不受祿，小可如何敢受！”

一邊推，眼里卻不由自主地流露出渴望來，喉結一動，竟是忍不住偷偷咽了口唾沫，真真把個見錢眼開的貪吝之徒演得活靈活現，惟妙惟肖。

董曉悅坐在他身邊全程圍觀，大逆不道地懷疑他是本色出演。

譚孝純見他這副模樣，剩下的一點疑慮也打消了，故意繃著臉道：“不值什么，賢弟若不笑納，便是嫌棄愚兄。”

杜蘅便順水推舟地接下那沉甸甸的匣子：“長者賜，不敢辭，小可便觍顏收下了，慚愧慚愧。”

正好這時跑堂的端了酒菜來，杜蘅戀戀不舍地看了眼銀子，合上蓋子，把匣子擱在身旁席上。

“賢弟嘗嘗這海參八寶羹，”譚孝純拿了嵌銀湯勺替杜蘅舀了一碗。

杜蘅受寵若驚，千恩萬謝地雙手接過。

“可惜不在時節，若是早半月來，有南邊運來的橫江鰣魚和螃蟹，鮮美無匹。”

譚孝純不慌不忙地兜著圈子，從飲饌聊到詩酒，又從詩酒聊到林泉：“老夫十數年前在蜀州任上，每于晴霽之日登岷山，險峰直入云霄，山巔積雪終年不化，蔚為壯觀，此地地勢平衍，山水便無足觀。”

頓了頓又道：“倒是城西紫霞山報德寺一帶還有幾分意思。”

杜蘅端著酒杯附和：“寺后的梅林到寒冬臘月著了花，映著雪，煞是可愛。”

譚孝純見他不接茬，心里有些惱意，臉色沉了沉，旋即笑道：“聽聞賢弟昨日在紫霞山破了一樁懸案？”

杜蘅愣了愣，隨即作恍然狀：“必是以訛傳訛了，昨日有獵戶在林子里掘陷阱，不防掘出具......不敢污了府君尊耳，不提也罷。”

譚孝純一臉好奇：“賢弟無需避諱，此等奇聞異事正堪佐酒，愿聞其詳。”

杜蘅便道：“那獵戶掘出只人手來，嚇得丟了鐵鍬，奔逃出來，小可聞知，帶了衙役去掘，掘出具無名尸來，仵作查驗過，已在地下埋了一年半載，面目全非了。”

“賢弟身具神通，想來難不住你？”

杜蘅搖搖頭：“尊君謬贊，小可雖說生了對異眼，可魂魄離體之后鮮有流連不去的，那人的魂魄恐怕早入輪回去了。”

譚孝純以指摩挲銀酒杯：“如此？那豈不是成了懸案了？”

杜蘅無可奈何地點點頭：“今日小可已經將呈書官長，將案宗封存，也只能如此了。”

“那尸身身上竟無半點憑證么？”譚孝純目光閃了閃，“愚兄聽見街巷間傳言，那亡者死前竟吞了一塊玉佩在肚腹中，難道又是訛傳？”

杜蘅輕笑一聲，晃了晃手中銀杯：“玉佩這么大，如何吞咽得下去？”

席上的寒潭香十分甘醇，他一杯接一杯地喝，已有些醺然，漲紅著一張臉，醉眼迷離，從腰間摘下香囊，拿出那枚金鈿，翻過來覆過去在譚孝純眼前晃：“小可不敢欺瞞府君，玉佩沒有，金鈿倒是有一個，藏在那尸身的口中。”

譚孝純只見那金鈿背后似有刻字，只是被杜蘅的手指捏住半邊，依稀露出個小小的“王”字偏旁，心里便是一驚，待要細看，小推官已經收回了手，他不好討要，只得作罷，推杯換盞地說了些不咸不淡的客套話，等月色上來，便尋個由頭散了席歸家了。

杜蘅在太白樓外與譚知府作別，目送譚府的馬車轆轆地遠去，臉上的醉意頓時消散得一干二凈，眼底一派清明。

董曉悅很佩服他的演技：“金鈿上有字?”

“蘇七娘閨名一個‘珍’字，與江氏的‘瑤’字同一個偏旁，也是巧得很。”杜蘅邊說邊往前走，“方才你看見了么？那姓譚的臉色都變了。”

董曉悅認得那不是回家的方向，詫異道：“這么晚了去哪兒？不回葫蘆巷嗎？”

“去義莊，”杜蘅道，“馮嬤嬤干親家今日娶媳婦兒，她去吃了喜酒，說不定趁此機會去義莊打探消息，咱們去守守她。”

“她不來找你？”

杜蘅搖搖頭：“葫蘆巷人多眼雜，她是江氏的嬤嬤，去找我難免惹些瓜田李下的閑話，倒不如去義莊找那劉四。過幾日便是盂蘭盆節，打著做善事的幌子去義莊送些紙燭燈油，反倒不打眼。”

兩人到了義莊，見到莊頭劉四，杜蘅只說要再看一下尸體上的傷痕，劉四不疑有他，把他帶到西梢間，點起油燈，一邊邀功討賞：“小的已經備好了棺材，只等帳干一句話，雇上三五個人就能抬去城外落葬。”

杜蘅只說了句有勞，沒有半點表示，劉四只得悻悻地離去了。

等劉四回了屋，杜蘅和董曉悅走到庭中桃樹下，一輪弦月高掛枝頭，四下里靜悄悄的。

董曉悅一想到四周的房間里停著幾十口棺材，有些發怵，不由朝杜蘅挨了挨，他身上的體溫和淡淡的酒味讓她平靜了些。

就在這時，杜蘅卻對著空氣笑道：“過獎。”

董曉悅一時沒反應過來：“你在跟誰說話？”

杜蘅對著空氣拱了拱手：“那位老婆婆夸我娘子生得俊俏，與我是天造地設的一對。”

董曉悅這才恍然大悟，后背上拔涼拔涼，差點沒跳起來。

“莫怕莫怕，”杜蘅握住她的手，悠悠道：“逗你的。”