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后背朝外的英娘還是沒有吭聲，頭一動不動面向里側。杏娘疑惑地推了她一把，“你怎么了？是不是生病了？可要去看大夫？”

“噌”的一下英娘翻身坐起，嚇了杏娘一大跳，她大聲說道：“別說生病了，就是死了有什么打緊，又沒人關心我。”

“我怎么不關心你了。”杏娘舉起手中的盤子，“你看我晌午炒的螺螄，特意多做了一盤給你留著，結果你沒去，一放下碗筷我就給你端來了，這還不夠關心啊。”

英娘委屈地側過身子，頭偏向一邊，“你少來哄我，你不是跟那誰打的火熱，哪還記得我這么個人？”

“跟誰？”杏娘一頭霧水地反問，隨即恍然大悟，“你說云嫂子啊，我那是有正事求她，你又不是不知道，我跟她之前就沒說過幾句話。”

“有什么事是她會做我不會的？”

“你會孵小雞？”

“……”英娘啞巴了，別說孵小雞了，她也就能分清公雞和母雞，但這并不妨礙她家里有吃不完的雞蛋。

這就要說到朱老爺子兩夫婦了，兩人生了四個兒子，一朵金花也沒有。

等到四個兒子都成了家，除了最小的朱青水只有一個兒子外，上面的三個大的又各生了兩個兒子。每到吃飯的時候，十好幾個男丁往那一坐，加上媳婦、老娘，好家伙！兩張桌子勉強排的下。

盛飯菜的家什那都不是碗盤了，統一的大盆搭小盆，每頓飯吃得是熱火朝天，唾沫與筷子齊飛，這氛圍跟云娘家豬圈也沒啥區別了。沒辦法，但凡動作稍慢點，別說菜了，蒜苗都搶不到一根，餐餐熱鬧的跟吃席一樣。

朱老爺子看這不是辦法，人越多搶地越快，吃地越多啊！老婆子每天啥都不干，光做一天三頓就忙的腳打后腦勺，這比養十幾頭豬還累哩！

他老人家大手一揮分了家，田畝家財均分成了五份，老兩口自個拿一份，平日吃住都分開，只一頭老黃牛均分不了，人多力量也大，索性農活就合在一起干。

一下子只用做兩個人的飯菜了，江氏從忙碌的鍋碗瓢盆中解脫出來，空出來的時間全泡在家畜跟菜園里。房前屋后的邊邊角角都種滿了菜，雞也養地多，老兩口吃不了多少，江氏就提了籃子挨個兒子家送菜送蛋，從不落空。

英娘是最小的兒媳婦，在娘家時就養地嬌，江氏本就偏疼小兒子，更是加倍的送菜蛋。

所以英娘雖不養雞，從年頭到年尾也沒差過蛋吃，她家的菜園子還要江氏時不時幫忙打理，英娘也就越發的當個甩手掌柜了。

第23章

英娘自然是不會孵小雞的,不過她另有說辭：“那你也不能撇下我跟她來往，我也要孵小雞。”

杏娘嘴角抽動，無語地看著她：“你家有吃不完的雞蛋,這不是自找麻煩？”

“我不管,反正你倆不能背著我打的火熱,沒準什么時候你就跟她最要好了。”

對著她一副吃酸喝醋的模樣,杏娘好氣又好笑,提議她找婆母要母雞和種蛋。

英娘想都不想一口拒絕,“還是算了，我那幾個妯娌可不是吃稀飯的，三個人六只眼睛都盯著我家呢,我懶得跟她們吵，又不是買不起。”

她又不肯自個一個人去找云娘,非拖著杏娘一起，兩人一起去了何家。好在云娘一如既往地笑顏以待：“不是什么難事,每年想抱窩的母雞多，再留下一只就是了。”說著準備了跟杏娘同樣的母雞和種蛋。

英娘臉上露出少許嫌棄：“怎么才這點蛋？夠用么？”

杏娘睨了她一眼，沒好氣的吐槽：“你以為這是你婆母送的雞蛋呢,這還嫌少,多了母雞也照顧不來啊！”

云娘笑著補充：“是了,種蛋多了母雞翅膀兜不住，孵出來也是壞蛋，這些蛋也不是個個都能出小雞。我家養的雞多，每年留兩只雞抱窩,你若是怕小雞不夠，也可以抱兩窩。”

“算了。”英娘不假思索地搖頭，“我們家就三口人,雞蛋多了也吃不完，還要給它們喂食，不劃算。”

“喲！你還知道什么是劃算呢。”杏娘打趣她，惱得英娘沖上去撓癢，兩人打鬧成一團。

等她們鬧夠了，云娘再說了一遍注意事項，兩人聽得直點頭。

……

犁完了水田還要耙一遍，把大塊的土碾碎，之后就放滿水泡著。

忙完了田里的活計，叢孝繼續搗鼓他的雞籠。雞籠已經初具雛形，個別細節處還需調整，又過了兩天，一個規整齊全的雞籠出現在杏娘面前。

整個雞籠由木條拼接而成，能裝下十來只雞，四角由四根粗木支撐，底下的那面離地有一尺，一側有兩個活動的簡易小門。

“底下是鏤空的，雞屎掉下來可以用掃把伸進去掃，免得臭烘烘堆在里面不好清理。這兩個小門可以上下提拉，早上拉開晚上放下，是不是很方便？最上面可以擺幾個草窩，給雞下蛋。”

叢孝得意洋洋跟媳婦顯擺他的杰作，可別小看了這么個玩意，花了他整整十天的時間。

杏娘從左到右繞一圈，滿意地點頭：“不錯，不錯，這可比別人家黑乎乎的一個小箱子似的好。有的干脆就放幾個籮筐，睡覺下蛋都在里面，雞屎滿地都是，腌臜的不行，這樣就很好，放在豬圈也不臟。”

叢孝搖頭道：“不放在豬圈，我想過了，放在豬圈還是不好清理，況且你明年也打算養豬，還是放在開闊的地方比較好，你看豬圈前的那片地怎么樣？”

“你是說那里……”杏娘沉吟半晌，摸著下巴給予肯定，“也不是不行，不過要搭一個草棚才行。”

說干就干，兩口子又開始砍樹、拉樹、劈樹枝的忙活起來。

家家的池塘周圍都種了一圈水杉，本地的一種常見樹木，長得順溜筆直，樹杈子多卻不茂密，樹冠自下而上依次變小。因而只要勤修剪下面的樹枝，樹之間的間隔就不用預留那么大，鋸掉的樹枝正好曬干了留著冬天燒火。

請來壟上的幾個堂兄弟一起放倒一棵水杉，粗的部分用作打樁的四根柱子，細的鋪在頂上，再蓋上舊年枯黃的稻草，貼著灶房的一面墻搭建，一個簡陋的草棚子就這么搭好了。

豬圈、茅房和牛棚是豎著灶房蓋的，正好灶房后正好空了一小塊地，有一年杏娘隨手扔了一把冬瓜種子。這下好了，這東西藤蔓長地快，結的冬瓜又大又多，吃不完的冬瓜爛在地里第二年又自個發芽長藤結果，不用人管自顧自長地碩果累累。

以往這片地剩的冬瓜都便宜了叢五老爺家的雞，用尖嘴啄，用腳踩，吃得肚子鼓脹脹的，下的蛋卻沒叢三老爺家的份。正所謂他家喂食，別家下蛋，忒不劃算。

今年叢孝打算把這片地給圍起來，扎上半人高的籬笆墻，正好把草棚連起來。整片地一分為二，一小半養雞，另一半種冬瓜，吃不完的冬瓜喂雞，一舉兩得，肥水不留外人田嘛。

杏娘說想養雞，叢孝就搞出來這么大陣仗，英娘眼紅的不行，“不知道的還以為你家的雞下的是金蛋呢？”

“就算不是金蛋，那也是這條壟上最大的雞蛋。”杏娘揚起下巴，毫不掩飾她的好心情，“要不然都對不起我付出的這番心血。”

“那是你的心血么？那是叢七哥的心血。”英娘不服氣的叫嚷，“我每天把雞喂得飽飽的，我就不信了還能比不過你。”

“咱們走著瞧！”