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她痛苦的雙手捂臉，“大家好像都很不滿，我也不知道怪誰，都沒有做錯，事情怎么就成了這樣？”

這時躺椅上的老人好像被聲音驚擾到，不安地轉(zhuǎn)動脖子。翠枝忙一抹臉起身走過去，輕輕拍打被子。

六太爺發(fā)出幾聲含糊不清的呢喃，慢吞吞睜開眼睛：“老婆子……唔，枝兒啊……”似被陽光刺著了，老人閉上眼醞釀了一會又睜開。

“誰來了……這是……杏娘吧，等會兒留下吃飯……”

杏娘輕聲應答：“好的，太爺，您可要好好保重身子，趕緊好起來才是，我新學了兩道菜，您肯定喜歡，到時做了給您和我公爹吃。”

六太爺虛弱地一笑，力不從心地闔上眼皮，“好……好……你是個好孩子，我好著呢。”

又像是起來什么，半睜著眼睛囑咐一旁的女兒：“枝兒，不用給我買藥了，費銀子哩……我沒事，就是提不起勁，睡一覺就好了。”

“知道了，爹！”翠枝柔聲安撫老人，手上的力道更是放輕了幾分，“您放心，我沒費銀子，您先睡一會，等飯熟了我喊您吃飯，今天可要吃一碗飯才行。”

六太爺支吾幾聲，放下心來又重睡了過去。

等老人沒了聲響，翠枝轉(zhuǎn)頭說道：“七嫂，我先送你回去吧，我娘還在收拾房間，我們就不去煩她了，你家里也是一攤子事，就不留你了。”

杏娘點頭，她又把被子往老人身上拉了拉。兩人輕手輕腳繞過凳子，沒有走堂屋，穿過灶房往后院田埂走去。

家家戶戶的菜園蔥蔥郁郁，高矮交錯的各類菜蔬擠滿園子的每一個邊角。田埂另一邊的水稻正是抽穗揚花期，稻殼上布滿米白色的小點。

翠枝揪了一片豆角葉子，兩指來回碾壓，“七嫂，你說養(yǎng)兒育女是為了什么？幾個哥哥要養(yǎng)家糊口，一日不得閑，我爹生病了也顧不上。我家這樣能出錢買藥的，人都說極為難得了，兒子們有孝心，可他們幾天都不見得來看我爹一次。”

“要不怎么說久病床前無孝子，大家都是這般過來的。”杏娘平靜應道，很多事情沒有答案，世道如此，她們能做的只有適者生存。

指尖的葉片支離破碎，汁液粘稠，如同他爹風燭殘年般的氣息。

翠枝自嘲地說道：“枉我自詡孝心可鑒，可也只能省吃儉用拿出一些吃藥的銀錢。既不能喂我爹吃飯喝藥，也不能幫他洗衣倒尿壺，不過是自欺欺人而已，我有什么資格說別人？還有我妹……”

說到這里，她擠出一個更加慘淡的笑容，“我妹這個人啊，天生的沒心沒肺。不出藥錢也就罷了，本就是各憑良心的事。可她打著看望我爹的名頭，一家三口全都是一張嘴挑兩個肩膀，兩手空空的趁著過節(jié)回娘家。

每天睡到日上三竿等著吃飯，神仙樣的擺她姑奶奶的款，難怪嫂子瞧我們不起？自個不擔事，怪不得別人。”

杏娘一時無言，她的爹娘還健在，是這世上最關心她的人。

如果有一天……有些事情不想面對，也不愿意去想，就像對著一口深不見底的水潭，越是凝視深淵，越是不受控制靠近，最終淹沒覆頂。

她勸翠枝也是對自己說：“人活一世，不可能事事盡善盡美，做事無愧于良心，無愧于爹娘，無愧于自己即可。”

田埂上的雜草叢生，這些草的生命力可真頑強，割了一茬又一茬，下一場雨出一個太陽，它們又能見縫插針地茁壯成長。

人比不了一點，年輕時占著身強體壯耗費盡每一絲力氣，累的精疲力竭倒頭就睡，第二天依舊神采奕奕。

年老了，曾經(jīng)熬過的夜，耗盡的心神，淋過的風雨，一股腦找上門算賬，算盤珠子撥一通，欠給歲月的債用身體來償還。

人也就像浸在油里的最后一截燈芯，雖還閃著微弱的昏黃光亮，可已經(jīng)瀕臨熄滅，垂垂老矣。

第40章

從六太爺家回來后,杏娘就有些不得勁，她想爹娘了。

投胎成男兒身可真好，占盡了天時地利人和,住自個的屋子,爹娘安排娶親,可以一輩子跟父母住在一起。當女孩就倒霉了,到了年齡要出嫁,嫁了人無事不得回娘家,需勤勤懇懇伺候公婆照顧男人孩子，想爹娘了還得找個好借口。

什么狗屁倒灶的規(guī)矩，也不知道是誰定的,專門跟女人過不去。

退一步說，你就算想為難女人,在你自個家當家做主就可以了唄，偏要狗拿耗子多管閑事把全天下的女人都管了,不遺臭萬年才怪！

杏娘倒是沒那么多顧慮，向來是想回娘家就回，沒人敢約束她。問題是她已經(jīng)嫁人生子,成了當家做主的人,就要擔得住事。

不能任事不管,跟廟里的菩薩似得當個甩手掌柜。

菩薩可以吃香火供奉，杏娘母子可吃不了，所以要留在家里安排大大小小吃喝拉撒的家務，娘家也不是想回就能回的。

好在李老爺子的生辰快到了,因是散生也不大辦，本地只有整十的生辰才會大宴賓客恭賀壽辰。往常都是一家子骨肉血親齊聚一堂，吃吃喝喝玩鬧一天,圖的就是個熱鬧。

早幾天杏娘就置辦了酒水點心，到了當天把自個和三個孩子收拾一新坐船回娘家。

來得早人還沒齊，趁著清凈杏娘要她爹給二兒子把個脈，“前段時間病了一場，在蘇木那拿藥吃了，爹再給看看，可別留下什么病根。”

李老爺子一手把脈，一手捋胡須，微闔眼皮沉思。

他的一把胡須又白又長，打理得干凈清爽，用楊氏的話說就是比頭發(fā)還整齊，每天早上梳理胡子的時間趕得上女子梳妝打扮了。

李老爺子充耳不聞，依舊我行我素，在他看來，胡子就是男子的門面，跟女子的頭面也沒甚區(qū)別，多花點時間打理怎么了？

再說了，他干的就是三教九流的營生，一把飄逸的胡須更顯仙風道骨不是？

“無事，不用擔心，我們小二哥好著呢。”李老爺子收起手腕，順勢撓一把青皮的下巴，摸摸他的小臉蛋。

青皮覺得癢，在他娘懷里泥鰍樣鉆來滾去。

小孩子皮膚光滑細膩，仿若上好的瓷器，雖瘦弱，倒也不至于皮包骨頭。只是沒那么圓潤有彈性，輪廓略顯清晰，在青年是骨相分明，孩童就略顯單薄。

杏娘眉頭緊鎖，煩惱地跟她爹訴苦：“二小子打小就不長肉，老大跟老幺吃得多睡得香甜，活蹦亂跳。老二挑食，家常飯菜扒幾筷子就飽了，碰上好菜吃得也多，結(jié)果吃了不是吐就是拉，折騰一宿還掉半斤肉。爹，您說要不要給他吃些藥調(diào)理？”

李老爺子慢條斯理端起茶盞啜一口，“不用，小孩子腸胃本就弱，吃了藥豈不雪上加霜，補藥也是藥。俗話說藥補不如食補，還不若慢慢調(diào)理腸胃。你也別擔心他吃得少，有好飯菜就使勁硬塞，吃多了反而不克化，還不如少吃。”

“少吃不長肉啊，老是這么瘦伶伶的怎么長高？”

“那是還沒到時候。”李老爺子不以為然，促狹地提醒女兒，“你幾個侄子少時的事你忘了？一個個跟無底洞似得吃多少東西都填不滿，你還說他們上輩子是餓死鬼投的胎，這輩子就知道吃。”

也是，杏娘若有所思，幾個侄子十來歲時吃飯的架勢，毫不夸張地說，比猛虎下山還可怕——猛虎吃飽了尚且不屑殘羹冷炙，他們是恨不得連裝菜的盤子都吞入肚。