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第48章

解決了娘家的麻煩事,杏娘繼續一心一意準備農忙時的菜肴。

菜園里特意留下的第一茬辣椒已經紅了，本地人把辣椒喊作胡椒，摘了肥大的紅胡椒清洗干凈取蒂去籽晾干,洗干凈的糯米磨成粉,加上鹽和生姜末拌勻。

抓一把糯米粉灌進紅胡椒,用筷子稍微壓得緊實一點,平鋪到干凈的壇子。壇口用枯稻草封死,蓋上蓋子,倒上養水，三天后就可以吃了，存放時間也長。

此菜名叫灌胡椒,做法很簡單，用油把兩面煎得金黃即可。若是擔心沒熟透,可用鍋鏟按壓灌胡椒，使糯米粉擠破胡椒流出來,煎成焦黃色帶點黑。

軟糯鮮香，辛辣中帶點酸甜，大熱天的最是下飯。再是沒胃口的人,一根灌胡椒也能配上一碗米飯。

杏娘意猶未盡還想做一道菜,菜園的紅胡椒卻不多了,這個時節本就是吃青椒，還需再等幾天。

杏娘在為農忙時的吃食做準備，叢三老爺也不遑多讓，不過他在準備捆稻谷用的草繩——打要子。

干枯的稻草灑一點水潤濕,抓一小把稻草對折起頭，扭轉成一條線，順著指頭纏繞,同時續草要均勻、及時。每轉一圈添加一根手指纏繞，轉到四根手指時可以多繞兩圈，最后退草擰緊收尾，壓扁定形。

青葉在一旁看得津津有味，她爺爺的手仿佛自帶仙法，別說篾條柔順聽話，乖乖聽她爺的指揮。就是雜亂無章的稻草也順從、服帖，扭成一條線盤成由小到大的圈，邊角規整無半根刺頭冒出來。

青葉抓一把草試著學爺爺的樣子纏繞，扭來扭去，扭成一堆奇形怪狀的草團。草還扎手，不一會兒，手掌一片通紅。

叢三老爺勸她：“玩別的去吧，你這小嫩手可別扎破了。”

“爺爺的手不疼嗎？”

叢三老爺哈哈大笑，“爺爺皮糙肉厚，草扎不破，手不疼。”

青葉抓起爺爺的手仔細打量，這是一雙怎樣的手呢——一雙標準老農的手。

手指頭短而粗，每一根指頭都是蜷縮、彎曲的，伸不直。里外都是老繭，手掌粗糙得像一塊老樹皮，布滿風霜雨雪般的刻痕。手指甲堅硬、厚實，是黃黑色，跟肉長成了一體。

白嫩柔滑的小手撫摸著寬闊的手心，如同觸碰帶刺的荊棘，比枯稻草可疼多了。難怪爺爺不怕草扎呢，原來他的手比草還刺人。

“好了，玩去吧，爺爺要打要子，等割了稻谷捆起來給我們葉兒吃新米。”叢三老爺拍了拍小孫女的頭，彎下身子繼續捋草。

青葉不想出去玩，何家姐妹總是有干不完的活，不是切豬草就是洗衣裳，林林總總，很少有空閑的時間明目張膽地玩耍。手上總是要拿著點東西，即便是單純地坐著，也要穿了針線縫補衣裳。

她每次過去都會幫點小忙，洗個菜掃下灰燼之類的，別人都在忙活，只她一個空著不太好意思。可次數多了，她也嫌煩，叢家的這些細碎活她娘都不讓她插手，結果反倒跑別人家來干活。

何苦來哉，還不如留家里幫她娘拿板凳端茶倒水呢。

這還不是最重要的，重點是何家養了兩只鵝。白白的大鵝，體態豐滿，鮮紅色的扁平嘴，鵝頸修長彎成弧形，優雅極了。

可在青葉的眼里，比周鄰家的黃狗還恐怖。這兩只大鵝也不知道活了多少年，反正自青葉有記憶起，何家的兩只鵝就是這么趾高氣揚。

兩只鵝通常在后院溜達，可有時也會被趕到門前的小河覓食。青葉每次去何家前都要做一番心理建設，膽戰心驚往她家門口挪動，就怕突然沖出來兩個白胖矮小的身影。

那可太嚇人了，它們張開像老鷹一樣碩大、強健有力的雙翅，身子壓低俯沖而來。修長的脖子伸得直直的，能伸出兩里地，嘴里“嘎嘎”叫，厚實的腳掌“噗噗”快速沖刺，踩過的地面泛起一陣灰塵。

若是不小心讓它們近了身，那得到的就是全方位無死角的攻擊。它們用翅膀撲打，用嘴巴啄，一旦咬上休想松口。

青葉小時就被叨到了屁股，怎么跑都甩不脫，邊跑邊哭，大鵝銜了一路，堪稱童年陰影。杏娘晚間扒了褲子看時，屁股上青了一大片，疼了好幾天。

打那過后，青葉看見這兩只大鵝就兩腿發軟，跑都跑不快，能躲多遠躲多遠。這兩只扁毛畜生也看人下菜碟，才三歲就天生虎膽的青果就敢拽了鵝脖子轉圈圈，兩只惡霸就不去惹他。

專門逮著青葉欺負，一看見她就兩眼冒光，撲騰著沖過來。簡直就是人善被人欺，馬善被人騎啊，世態炎涼，連畜生也欺軟怕硬。

再過去幾戶是堂姐叢鳳家，在這樣光腳踩地能燙起泡的大熱天，猛烈的日光毫無保留地炙烤大地，多走幾步路都是受罪。青葉懶得跑那么遠，況且堂姐比她大了幾歲，跟她玩不到一起。

西邊的幾家更不用說，不論是叢五老爺家人見人煩，鬼見鬼愁的少年郎叢八、叢九，還是老朱家那一長串的孫猴子們，都跟青葉不是一掛的，更難玩到一起。

再遠些的張玉就別提了，比她娘都忙。

兩個調皮搗蛋的臭小子不在家，青葉還挺好奇他們到底在忙什么，一睜眼就不見人影。一到晌午又準時踩著飯點跑回家，吃飽撂下筷子飛奔而去，比大人的行程還多。

煩人精們不在，家里清凈的讓人想睡覺。通透的穿堂而過，吹得人昏昏欲睡，門前樹上的夏蟬鳴叫聲都不覺得刺耳了，此時聽來仿佛催眠。

涼床放在堂屋通向院子的過道里，青葉舒服地躺在上面，愜意地嘆一口氣，伴著呼呼的風聲和一陣一陣有節奏的蟬鳴進入夢鄉。

陳氏坐在涼床邊的小板凳上打瞌睡，頭一點一點往下啄，嘴角流下縷縷涎水。盡管如此，小老太也是不肯在白日里上床安臥的，在她看來這實在不是一個成體統的事。

天上的太陽從東邊轉到西邊，倦鳥歸林，雞鴨回籠。從大門射進堂屋的光線由亮轉暗，逐漸消失不見。

青葉睜開沉重的眼皮，茫然地看著屋頂，躺在涼床上不想動彈。好半晌才懶洋洋坐起身，仍是兩眼無神看著虛空發呆。

這一覺睡得可真沉，舒服極了，就是睡過了頭，精氣神都給睡跑了，頭昏昏沉沉還想睡，但又著實睡不著。

她好像做了一個夢，夢里一個十幾歲的小姑娘對著她笑，長得跟她可真像，那是誰呢？

“葉兒，洗把臉，給娘去河邊摘幾根青椒。”杏娘在灶房喊道。

“哎！好的。”青葉振作精神，赤著雙腳下地，也不去洗臉，徑直往大門外走去。

兩個黑小子回來時哭喪著兩張小臉蛋，青果黝黑的臉上滿是淚痕，邊走邊抽泣。

杏娘奇怪地問：“這是怎么了？”

青果對著娘親嚎啕大哭，鼻涕泡都冒了出來，孩子見到娘，無事哭三場，更何況現在是天大的事。

青皮怯生生地說：“我們在楊樹下玩，洋辣子從樹下落下來，掉在他胳膊上了。”

杏娘哭笑不得，這可真夠倒霉的。

大熱天的鄉下在屋外可不是那么好玩的，皮小子們在屋里呆不住，外面熱得似火爐，可不就得往陰涼的樹蔭底下鉆。

運氣不好就要迎接洋辣子的降臨，一種通體綠色，與毛毛蟲相似，但渾身覆蓋著密集的刺毛。一旦碰到皮膚，像被火燒到，異常疼痛，火燒火燎的難受，被蜇到的地方幾天都不能碰。