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外頭關于李老爺子的傳聞多不勝數，其中有多少真的多少假的，連他們自家人都鬧不清楚。

李老爺子年少出來討生活時,肯定說過幾句事是而非,半真半假的自抬身價之語。這本也不可厚非,畢竟初出茅廬，總要先闖出點名頭再說。

等到年歲漸長，聲名遠揚，不用他老人家漏出一星半點,自有人夸大其詞，擅自添油加醋，將他的一舉一動賦予神話般的色彩。

如此才好當成個談資,說出去有面子，顯出他與李老爺子的親厚。

杏娘心下知道是怎么回事，卻不會開口胡亂言語，這世道掙一口飯吃不容易，尤其是一個女子。

斷人錢財如殺人父母，無仇無怨的，何必搬弄口舌，圖惹是非，冤家宜解不宜結。

翠枝跟叢麗對視一眼，依舊是翠枝開口：“佘靈姑的本事咱先不說，這貿貿然把仙逝之人的魂靈請回來……怕是有些不妥當。

原本咱們是打算先去李老先生那里卜一卦的，可又想到從李老先生家里一出來轉頭去找佘靈姑……”

她期期艾艾不知怎么說下去，想到心底的魔障，咬牙狠心一股腦倒個干凈。

“外頭不知根底的人不知會傳成什么樣，咱們本是求人的，卻無意壞了李老先生的名聲，也就免了這一遭。

這不是想著你到底是李老先生的親閨女，應是有那么一絲半點的神通在身，有你在也免得觸怒先靈，所以想請你跟我們一起走一遭。”

杏娘：“……”

她僵硬地扯動嘴角想露出一抹苦笑，發現實在有些勉強，故也不再勉強自個。

是，她親爹是有些個旁門左道的本領在身，奈何老李家一窩子兒孫沒一個繼承他老人家的衣缽。只李蘇木勉強跟他爺爺挨著了邊，明面上又是不能拿出來說道的過往。

故而她也是一個普通得不能再普通的凡人，吃五谷雜糧，享人間貪欲，沒有沾染上她爹半分仙氣。

她翻了個白眼，“我是什么樣的人，旁人不清楚，你倆還不知道？但凡有我爹一二分本事，我家早發大財了，還用等到如今。”

翠枝訕訕地笑，她也知曉這事不靠譜，可這不是……

叢麗急急開口：“咱們自是知道你的能耐，可這不是實在沒法子了么？我的這塊心病要是去不了，日子都不用過了，你就當發發善心，跟我們去一趟吧……”

她軟下身段苦苦相求，一旁的翠枝也是連連懇求，杏娘叫這兩人歪纏地無處可躲，只得松口答應陪著走一趟。

卻是事先嚴正聲明，不透露她的姓名，也不請靈，只當作一個無關緊要之人，那兩人忙不迭答應。

……

次日一早天才蒙蒙亮，劉春生趕著牛車載著幾個婦人出發，車上多了個叢五奶奶鄭氏。

據她說她老爹去世了十好幾年，也不知道在那頭過得如何，是當上了地府的小官兒還是轉世投了胎。總得去問一遭才好，也不枉他們父女一場，全了今生的血脈之情。

天空黑梭梭襯得滿天星辰越發明亮，牛車前掛著的燈籠只照亮了腳下的方寸之地，遠處仍是漆黑一片，離得近了方看得清眉眼。

幾人因著起得早，眼下困頓得睜不開眼，除了趕車的劉春生，其余人皆坐在車上打盹，也沒有聊天的興致。

前半截路走得頗順暢，畢竟是熟門熟路，村子的名字都是聽慣了的，哪里拐彎哪里下坡了然于胸，暢通無阻得很。

天色大亮時路途變得艱難，慢說一個村子一個村子的問路，饒是一里一里地問也時常走錯。

通常走出去老遠好不容易碰到早起的老人家，開口一問，老爺子往來時路一指。

“走過了走過了，前頭歪脖子樹的地方往左拐，不是右拐。走到頭了再右拐才是，接著一直往前走就到了……”

無法，牛車只得掉頭往回走，眼睛一路搜尋到底哪顆是老人家口里的歪脖子樹，若是找岔了又是一頓白忙活。

或是碰到頭發花白，彎腰駝背的老婆婆，輕聲細語問上幾遍，對方只是大張嘴巴：“啊？找人哪，找誰啊……走親戚？”

沒奈何，只得扯著嗓子大聲吼，老婆婆終是點頭表示聽懂了，又是一陣嘰嘰咕咕，隱約聽懂了個把詞句。

“……沿著水溝走，不要走屋子前面……那里往右拐再左拐……再往前就到了。”

牛車上的人相視苦笑，老婆婆說的話比猜謎還難，謎語好歹還有個提示，她老人家說了一大堆，半個詞的重點都沒抓到。

可這一路走來早起的年輕人寥寥無幾，便是上了年紀的人也不是經常能碰到。有好心人能指點上一二程路已是萬幸，實在沒法要求更多。

停在原地傻等也不是辦法，一車人半信半疑沿著水溝往前走，指望下一程出現一個能說清楚話的中年人。

如此這般一通折騰，等摸到佘靈姑家門口時，太陽已上正當空，個個口干舌燥，渾似去了半條命。

這問路比干農活還累，不只費口舌，更耗心神，本地人口中輕松無比的路途標記，在他們看來仿若藏寶圖。

不知道哪一個環節會錯了意就得返回去重新來過，又怨不得人家，只能自認倒霉。

這般一路走走停停，時不時倒退，到地方時人家晌午飯都吃完了。

幾人先前路過早點攤子時順手買了包子、饅頭等墊巴了肚子，此時也不覺著餓，干脆直奔主題，先把要緊事辦了再說。

佘靈姑是個約莫五十上下的老婦人，平平無奇，看上去跟普通農家婆婆沒兩樣。

聽她們說清來意，她也不多問，只領著幾人走到堂屋后的一個小隔間。隔間里沒有窗戶，光線也照不進來，顯得很是陰森、蕭條。

杏娘不動聲色抬眼打量，最里面的墻上貼了一張小像，似乎是個女人模樣。

頭上戴了大朵的絹花，身上穿著寬袍大袖，又像是戲服的樣子，離得太遠又漆黑一片，實在看不清楚。

佘靈姑在小像前的香爐里點上三支香，燒了兩張黃表，轉身坐下問：“誰先開始請靈，死者是新亡人還是老亡人？”

逝世三年之內即為新亡人，鄭氏忙身子前傾回答：“先請我家老爺子，老亡人，去了有……十三年。瞎，這么一想日子過得可真快，一眨眼已經十三年了，也不知道我爹他老人家還在不在？”

接著佘靈姑又問了鄭老爹生于何地，生辰八字，死于何時，葬于何處，墳墓的朝向等，鄭氏皆一一作答。