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淅淅瀝瀝的雨線絡繹不絕，沿著檐廊一氣拐過幾道彎，鞋子干凈如初，裙角翻飛沾了幾絲雨水。

隔著雨幕，女孩清脆氣憤的控訴仍透過窗棱傳揚開來，“……孫姑姑，您說這叫怎么個事？

劉家二爺把咱們這個小小的織布紡當成了錢袋子，今兒逛街手頭緊使人過來取三串錢，明兒缺了下酒菜打發丫鬟過來拿五貫錢家用。

咱們也是稟明了大爺的，大爺點頭應允揮揮手把咱們打發了，結果每季要會賬了，大房的老管家黑著一張老臉，說我們賬目不對……”

孫姑姑看著眼前氣得快冒煙的小女娘，趕忙到了一盞溫茶推到她面前，好笑道：“別氣，別氣，氣壞了身子不值當。

眼下雖說快入夏了，可陰雨不絕，天氣寒涼，你這一身火氣撞上豈不是趕個正著，得了風寒可不是好耍的？”

“我能不氣么？”青葉氣呼呼舉起茶杯一口悶了，仍舊心緒難平。

“賬目哪里不對了，白紙黑字、欠條手印樣樣俱全，老管家就是一只黑了心肝的老狐貍，揣著明白裝糊涂，拿咱們開涮。有本事他找二爺要錢去啊，逮著咱們使勁算怎么回事？

這錢又不是我們花用的，紡里的姐妹們累死累活織出來的布匹全糟踐在劉家二爺屋里頭了。擺著正經的債主視而不見，倒拿咱們做事的人甩臉子，這算哪門子的管事？”

“你心里知道怎么回事，何苦氣恨難消？”孫姑姑嘆一口氣。

“咱們這個小作坊才幾個人，掙的銀子也是有數的，劉家大爺懶怠搭理兄弟家的破爛事，拿作坊的出息堵他的嘴，圖個耳根清凈，可到底心里頭不痛快。”

底下的人慣會見風使舵，主子明面上不好出口的話，自然由他們來代勞。指桑罵槐罷了，她們便是那現成的夾生飯，兩頭不討好，兩頭受氣。

她拍了拍女孩的手，勸慰道：“好在你家里使人來信說這兩天過來接你，你也好出了這潭爛池子脫身。你當學徒的三年期限早過了，要不是為了幫我理賬目，你也不用多留一年。”

青葉平靜下來后又有些憂心：“我自是不怕的，劉家現如今可管不得我，我家去過日子更是自在。

姑姑您可怎么辦，劉家人多事雜，口舌紛亂，各各都拿自家當個主人，誰都想來咱們這里啃上一口。

咽多了眉開眼笑，咬少了也不嫌棄，手快有手慢無的，誰都不拿咱們當一回事，又都想吃白食。姑姑您一年忙到頭，既要教導女工，又要管理來往賬目，往后這日子……可怎么過？”

孫姑姑欣慰一笑，這個憨厚純良的女孩是個有良心的，不枉她花費那許多心血。

因著她不肯答應傳授女工織綢子的手藝，劉家大爺心里早埋了一根刺。

這幾年磨下來也死了心，不在她這邊下功夫，孫姑姑自是樂得清凈。

“我啊……你犯不著擔心，咱們這個鎮雖說小了點，可能人不少，會織棉布的更多，不差我一個。等你走了后，我一個人手忙腳亂，出個差錯、紕漏是難免的，到時厚了臉皮辭了家去。

大爺看在縣里劉家的面上定會應允，我弟弟一家老實本分，侄兒也是個孝順的。這些年我手里存了一些體幾，想來安穩到老是沒問題的，你不用擔心我。”

青葉長出一口氣，孫姑姑心里有章程就好，這兩年朝夕相對，孫姑姑教導她不遺余力，這可是大恩，怎么報答都不為過。

“那您安頓好后記得給我送個信，跟著爹娘我也能坐了船來鎮上，您要差了什么盡管跟我說。對了，我娘做的醬味道可好了，您肯定喜歡……”

女孩絮絮叨叨的叮囑穿透雨絲，冰涼的水珠似沾染了溫情，一朵一朵濺落成花。

第187章

孫姑姑笑瞇瞇聽著女孩小大人似的說教,心里的喜悅無可言表。

不知想到了什么，她抬手打斷女孩銀鈴般的聲音：“對了，你明年及笄,你爹娘可有……”

說到一半又住了嘴,她這是怎么了,怎么跟個女孩兒說起這個？

跟她委實說不上啊！

青葉一看孫姑姑臉上欲言又止,吞吞吐吐的神情,心里暗自翻一個白眼,直截了當道。

“您想問我的親事吧，我娘說了，我這個年歲說大不大,說小不小，正是相看的時候。她先幫我多打聽打聽,外祖母也會留意，暫時用不著我出面,我不著急。”

“你這個丫頭可真是……臉皮夠厚的，說起親事沒有半點羞澀。”孫姑姑好笑地說。

女孩理所應當道：“這有什么好害臊的，男婚女嫁人之倫常,誰都逃不開,還不如大大方方說出來。你們大人可真奇怪,明明心里最是著急、擔憂，偏要裝作無事人一般，還不許我問。”

“那你呢？”孫姑姑好奇地問，“你心里可有什么想頭？”

青葉睜著一雙圓眼睛,無辜道：“沒有呀，我又不知道要嫁給誰？大人們先慢慢挑選著，買物件還興個貨比三家呢,嫁人這樣的大事更不能馬虎，總能找出一個我滿意的。”

孫姑姑啼笑皆非點頭：“這樣說也沒錯，小丫頭人不大，心眼子倒多……不過小娘子們要都這樣心思清明，頭腦清醒，這往后的路能走得更順趟，少了多少癡兒怨女。”

兩人坐在一起親熱地說些別后之語，天色漸晚時，青葉一路溜達著回到合住的房里。

此時的女孩顯得有些意興闌珊，懶洋洋地靠在椅子上不想動彈，半晌后打開裝衣裳的朱紅色箱子，從最底下拿出幾封厚厚的書信。

打從收到來自府城的第一封書信起，每隔半年她都能收到一封，至如今攏共有四封。

每一封都是鼓鼓脹脹的，活似有說不完的話要沖破信封。

她熟練地拆開封口展開信紙細細看起來，紙張經過反復折疊、摩挲，已不復最初那樣挺括，字跡倒是一如既往的清晰明了。

紙上的內容早已滾瓜爛熟，字字句句了然于胸，可女孩依然時不時拿出來回顧一番。

隨著年歲的增長，每看一次又有不一樣的感受，她有很多話想說，可又不知道跟誰說。

那個高挑少年，現在也不知道在哪個地方奔跑跳躍？

……

細密的雨絲撲面而來，青葉的臉上滿是雨水，盡管帶著斗笠，仍有幾縷發絲牢牢貼在臉頰兩旁。

早起穿蓑衣時她嫌夾襖臃腫，在這初夏時節，被這綿延的雨線泡了小半個時辰，竟然渾身微微顫抖，感覺到幾分陰冷濕寒。

身上厚重的蓑衣仿若蝸牛背上高高聳立的蝸殼，浸透了雨水，涼意順著夾襖鉆入肌膚，混似包裹在漫天雨霧，冰冷無處不在。

青葉笨拙地直起身喘一口粗氣，本就不擅長農活的她只覺得身上的蓑衣礙手礙腳。