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“研究所將會對你的身體和心理素質進行評估,如果合格,你將會去帝國基因研究所供職。”
“通不過呢?”
復制人亞瑟神情毫無波瀾:“當做殘次品銷毀。”
亞瑟閉上了眼睛。
是不是因為提前醒來的關系,所以情緒并不是完美契合“亞瑟·柯博特”呢?
他真的,真的,非常不喜歡這個家伙。
好在,身體檢查順利通過。
亞瑟在坦尼桑工作人員的陪同之下登上家園號,臨走之前,又回頭看了一眼那個陳舊的基地。
真是幸運啊。
他在心底大大松了一口氣,他實在無法想象,一生一世都在這個囚牢之中渡過是什么樣的感覺。不過看那個家伙幾乎就是一個鋼鐵人了,肯定枯燥到讓人都能變成機器吧……還好,他的人生將在遠方的伊克斯佩特星渡過。
作為一個復制人,運氣也是很重要。
“亞瑟大人,好久不見。”家園號的指揮艙內,薇妮微笑著打招呼。
“是啊,好久不見。”亞瑟輕道。
雖然對于他們來說,這可能是第一次相遇,但那又怎樣呢?
薇妮捧出一個小小的盒子,道:“這是您的‘記憶’,請收好。”
亞瑟接過盒子,把里頭的晶片小心地取出來。四千年來,每一任“亞瑟”在蘇醒之后的所有記錄都在這里,他現在還不是基因研究所的主人,只是一個新生的復制人。而當他正式接手這四千年來的記錄之后,他將正式成為伊克斯佩特星的主人,亞瑟·艾博特。
他幾乎是急不可耐地進入模擬艙,如同迫切地孩子。
下一秒,模擬艙內,虛擬的亞瑟形象出現在他的身旁,靜靜看著他。
他有一種錯覺,那樣的目光,飽含著無盡的哀傷。
“親愛的族人,我在遙遠的時空里與你相遇。請告訴我你的編號。”
“a334593。”
“在你接手我的‘遺產’之前,請你發誓,你將永遠效忠母星,并愿意為之付出生命。”
“……我發誓。”
“你做好準備,成為亞瑟·艾博特了么?”
……
四千年來,帝國前所未有的強大,也承受難以言說的苦難。
亞瑟花了整整三十個恒星日,終于徹底接收了來自前任們的記憶。
基因改良中,每一個穆查理星人都與不同個體的蟲族星人融合,這導致了基因缺陷反應的千變萬化。
有人是心臟逐漸衰竭,有人面目全非,自然似乎是以每個個體最恐懼的形式在懲罰逆天改命的穆查理星人。戰神萊格修斯將失去自我意識與作戰能力,年輕美貌的薇妮將會在缺陷爆發之后數年就蒼老衰竭……而他,他害怕自己的不慎將帶領整個種族走向滅亡。
所以他的基因缺陷是……不可控的意識。
每一任亞瑟·柯博特都不是死于衰竭。他們中在職時間最長一千三百個恒星年,最短的不過兩個恒星年,每一個人基因缺陷暴露的時間長短不一,卻無一例外,全部在缺陷真正降臨前就已經選擇自我銷毀。
這是他的責任。
亞瑟“入職”的第200年,軍部正式宣布“星輝”計劃。
那時他已經對基因研究所的工作駕輕就熟,正是百無聊賴等著基因缺陷到來的時候,于是他跟隨破軍號出征,前往遙遠的宇宙中尋找那渺茫的一線生機。
之后三十個恒星年,都在破軍號上渡過。
三十年間,破軍號曾經找到過五十幾個宜居星球,只是在那些星球上的生物奇形怪狀,不存在任何匹配“星輝”計劃的可能性。星輝計劃,至少主體得是與伊克斯佩特星人差不多的人形碳基生物才可以。
茫茫宇宙,真的可能存在救贖嗎?
在破軍號上的船員都要陷入迷惑之時,一顆蔚藍的星球出現在他們的面前。
碧綠的植物,蔚藍的海洋,喚起了所有人對穆查理的記憶。
“亞瑟大人,您看……”
“出發。”亞瑟低道,“趕在隕石雨到來之前,一定要趕到。”
破軍號連續進行了三次空間跳躍,終于趕在隕石雨把那顆蔚藍的星球吞沒之前收集到了樣本。
亞瑟的腦海中還殘留著最后見到的生物的影象。
一個異星雌性。
個子比較小,似乎也不具備戰斗力的樣子。
體溫比伊克斯佩特星人要高,摸起來應該很暖和。
他盯著試管中的那一縷發絲,有那么一瞬間,想基因缺陷來得晚一點。
畢竟這短暫的一生,實在有些太過乏味。