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他頓了頓,目光直視艾伯特那雙銳利的眼:“伯爵若真想要我們身上的東西,早在第一夜便可嚴刑逼供,搜魂拷問。您沒有。您說是為了亞瑟少爺,但若僅為保全亞瑟的善意,將我們逐出島便是,何必如此大費周章圈禁、施壓、開出條件?”
艾伯特沒有說話。
他只是看著洛明喣,瞇起了眼。
那瞇眼的動作緩慢而危險,如同猛獸鎖定獵物前,瞳孔收縮的那一瞬間。
楚寒戾此刻開口:
“伯爵留我們性命至今,是因亞瑟少爺明日便要進入秘谷。您進去過,深知其中兇險。那些從附屬家族中挑選的護衛,即便發了毒誓、戴了枷鎖,在生死關頭,忠誠與能力都未必可靠。而我們——”
他抬眸,直視艾伯特:
“我們比他們更強。且亞瑟信任我們。”
書房內安靜了幾息。
壁爐中一根木柴“啪”地爆開一朵火星,映在艾伯特臉上,他嘴角終于勾起一絲弧度,是贊許,也是毫不掩飾的算計。
“太聰明的人,往往活不長。”他低聲說,語氣卻并不像威脅,更像一個評價,“你們倒是不怕我將這聰明也一并忌憚了。”
洛明喣不以為意,語氣反而輕松了些許,帶著幾分屬于年輕人的意氣:
“我們年輕,自然也想見識見識,讓戴維斯家族千年傳承、無數先輩九死一生的源初秘谷,究竟是何等存在。能與亞瑟少爺同往,親歷這份古老榮光,即便有些風險,也不算白來此島一遭。”
這話半真半假。
第181章 控制環
欣賞亞瑟的品性,愿以朋友的身份共赴險境,是真;但說全然不懼、只為“見識榮耀”,自然是假。
早在250將秘谷相關傳說與空間能量波動的疑似關聯分析擺在眼前時,他們便已意識到,這處秘谷絕不僅僅關乎戴維斯家族的詛咒與洗禮。
其深處可能隱藏的空間異常、上古遺跡,甚至與回歸修真界相關的線索,才是他們真正甘愿涉險的籌碼。
艾伯特盯著他們,試圖從這兩張年輕而平靜的臉上找出破綻。
但楚寒戾與洛明喣兩人卻十分從容從容。
他終于收回了目光。
“既然你們自己愿意,也省得我再費口舌。”
他探手,從書桌暗格中取出一個巴掌大小,以某種黑色啞光金屬鍛造的匣子,打開,推向桌沿。
匣內鋪著暗紅絲絨,靜靜躺著兩枚拇指粗細,通體漆黑,表面鐫刻著密密麻麻血色符文的環形物體。
符文繁復詭譎,既非純粹的東方禁制,亦非標準的西方魔紋,而是某種融合變體,隱隱散發著令人不適的壓迫感。
“這是縛魂同心環。”艾伯特的聲音恢復了公事公辦的冷淡,“戴上它,你們的生命力與行動自由不會受任何影響。但若佩戴者主動攻擊亞瑟,或以任何方式意圖加害、背叛,環內的噬魂咒即刻觸發,三息之內,神魂俱滅。若亞瑟在秘谷中遭遇致命危機,這枚環也會強制你們,不惜一切代價,優先確保他的安全。當然,代價是你們的命。”
他頓了頓,補充道:“此環與亞瑟身上的母環綁定,他活著,你們活著。他死,你們也活不成。同理,你們若試圖在秘谷中強行取下或破壞它,同樣觸發自毀。”
他說得平淡,如同在介紹一件尋常工具的用法。
那言語間對生命的漠然,甚至比直接的威脅更令人心寒。
楚寒戾垂眸,看著匣中那兩枚漆黑環具。
250急促的掃描分析已在他腦海同步完成:
【宿主!這是西方誓約咒與東方噬魂禁制的復合產物,工藝相當精妙!核心是一道以生命力為燃料的連鎖反應咒術,確實如他所說,攻擊亞瑟或強行破壞都會觸發自毀,而且……呃,這玩意兒還有單向定位和痛覺傳遞功能,夠毒的!】
它頓了頓,模擬出咬牙的電流聲:【不過宿主!這東西雖然難解,但不是絕對無解!它的咒力根源是血脈契約,而秘谷內部能量場極其混亂古老,這種依托穩定環境運作的精密咒術,在那種地方必然會出現波動甚至裂隙!只要我們找到合適的時機,絕對有辦法剝離或壓制它!】
洛明喣在心中淡淡回應:【嗯。現在,先戴上。】
兩人神色如常,沒有流露出絲毫抗拒或猶豫。
楚寒戾伸手,取出一枚黑環,動作平穩得仿佛只是在取一枚尋常的指環。
他將其套入左手腕。
環身觸膚的瞬間,那些血色符文如活物般蠕動了一下,隨即隱沒入皮膚之下,只留下一道極淡的淺色痕跡。
洛明喣亦同樣動作,將另一枚環戴上。
整個過程,他們沒有看艾伯特,也沒有互相交換眼神。
艾伯特看著他們如此干脆利落地戴上禁錮,眼中閃過一絲意外,隨即被滿意取代。
“明智的選擇。”他靠回椅背,重新端起那杯早已冷卻的紅酒,“亞瑟明日卯時三刻啟程。具體安排,自有人與你們對接。下去準備吧。”
他不再看他們,目光投向窗外那片已然完全沉入黑暗的海域,仿佛那里正孕育著某種他所渴望,所期待的東西。
楚寒戾與洛明喣轉身,并肩走出書房。