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☆、第54章 第五十四章
周氏這一病,可把路氏和任豐年的行程拖住了。到底是祖母, 哪里能不顧上她便去浩水縣享樂?當(dāng)真一不做二不休地走了, 事情才叫麻煩。這同小人交際,最應(yīng)當(dāng)看顧全面, 否則有的好苦惱了。
任豐年沒安生多久,那頭任玉年倒是回家來了。二房獨子出了那樣的事情, 又是她這個親姐姐牽的線, 尋常人該羞愧地要死了。只任玉年倒好像渾不在意,回了家該吃吃該喝喝都照常。
任玉年倒是來見了路氏一面, 不過也就是同這個多年未見的大伯母說說話,嘮嘮家常便無事了, 沒到飯點便起身離開。
聽聞任玉年是來向周氏建議的,只說王家那頭請了個老舉人給王氏家族旁支的孩子教課, 最要緊的便是給任祿年當(dāng)先生。
任玉年看著面帶老態(tài)的祖母, 面上嘆息道:“祖母,我也知曉,祿年的事體是奉昌的錯。原他也是好心, 要帶祿年出去見識見識, 不成想?yún)s遇上那樣的事體, 他也很過意不去。”
周氏又聽到一次祿年的名字,想想自己養(yǎng)到這般大的孫子, 如今卻成了癱子,口頭便涌上腥甜。她靠在床上,手里還拿著府里的采買賬冊, 蹙眉淡淡地道:“也不怪你男人,是祿年沒福氣罷了。”
剛出了這事兒,周氏自然是憤恨無比,恨不能生啖任玉年的肉,只惱任二奶奶怎么生出這么個喪門星,把她孫子害癱了。現(xiàn)下這么些日子過去,也夠她權(quán)衡利弊了。到底還是頌?zāi)赀@個尚且健康的小孫子重要,旁的于她皆可不在意的。
任玉年知曉周氏不會大罵她,不由露出慚愧的神情:“祖母,這事兒是王家不周到。故而婆母一直念叨著,要好生補償。故而傾了全族的人脈來,尋到這位舉人先生,說是要教頌?zāi)瓿刹诺摹D舨环判模部扇ザ撝N液头畈苍敢鉃轫災(zāi)赇伮罚瑢硎诸^的人脈皆有他的一份。”
王家雖是鄉(xiāng)紳人家,從前卻是出過進士的。雖則如今沒落了,族里官職最高的王老太爺,也不過做到八品,但也不是從前的任家能比的。
任家雖也是鄉(xiāng)紳人家,卻沒出過進士,上一輩也只有沒當(dāng)過官的舉子。倒不是不想出仕,只舉人想當(dāng)官到底不比尋常進士容易,任家也沒那個人脈,故而是擱置了。
周氏心里頭也挺滿意的,到底玉年也是她一手帶過的孫女,如今將功補過,雖不能掩蓋她做過的錯事,到底還算可用的。當(dāng)晚便把任玉年留下吃了個飯,任玉年自然也笑瞇瞇應(yīng)和。
任頌?zāi)赀@棵獨苗苗有了出路,周氏心里頭的大石頭便也就放下了,不過半旬時日,精神便好了許多,也能下床能走路了。
路氏便也沒同她耽擱,又呆了三五日功夫,只說老爺那頭還在浩水縣里等著她們娘倆,既然婆母身上大好了,她們這做妻子做女兒的,還要回頭去侍奉任豪。
話都說到這份上了,周氏也不能留著路氏再多磋磨幾日,不情不愿明里暗里戳上幾句話,便放行了。
任豐年撩起簾子,看著任家大院的磚瓦一點點從眼前掠過,心里也松了口氣。
每次回任家,她總覺得十分憋屈難受,又想起路氏這段日子對周氏的溫順恭謹(jǐn)不由對她娘道:“娘,這段日子祖母總是明里暗里擠兌您,你為何都不還口?咱們都已經(jīng)分出去了,再者爹爹如今的成就,早就不用再看他們臉色過活了。”
任豐年也不是不在意名聲,只是名聲能值幾分錢?周氏待大房如何,甭說是自家人,想必外人也是知曉的,便是路氏稍稍有不恭,尋常人又誰會指責(zé)?
路氏微微一笑,拍拍任豐年的手,答非所問道:“阿辭,你覺得怎樣能讓你憎惡的人得到報應(yīng)?”
任豐年想了想,又想起被貶的張姑娘,吸一口氣道:“若能保全自己,還有家人,我會讓我憎惡的人付出代價。若是不能,那便只能心寬些了。”
路氏看著車上的綢布的紋路,攬著女兒輕聲道:“娘也有憎惡的人啊。但阿辭,你記著,娘不會讓你遇著危險。”丁點也不能。
任豐年有些明白路氏在說什么。路氏對周氏的恭謹(jǐn),也許只是為了她。任豐年一個小姑娘可以脾氣古怪些,可以頂撞旁人,周氏即便厭惡也不會多想。只路氏不能,她的態(tài)度便是任豪的態(tài)度,她需要當(dāng)一個溫順的媳婦,這樣能牢牢的穩(wěn)住周氏。
車輪轱轆轱轆顛簸,任豐年有些吃力地瞇起眼,在路氏懷里打瞌睡。路氏卻仍舊很清醒,脊背挺直坐在車?yán)铩?
她又想起十多年前悶熱的夏日,那是她不敢回想的噩夢,也是她痛苦的根源。所以為了深深剜下那塊腐臭化膿的血肉,她費盡了心機。但愿一切不要白費。
浩水縣在長安周遭,不過一日多的功夫便到了。此時已是初春時節(jié),任豪也將將上任。
浩水縣臨水,是名副其實的魚米之鄉(xiāng)。同臨長安,西近遠江,鄉(xiāng)民們有以捕魚為業(yè)的,也有種地織絲的,雖不比長安繁華,卻是個富庶美麗的地方。亦有著“小水鄉(xiāng)”之稱,雖比不得江南那大塊兒自成體統(tǒng)的富饒,卻也因著臨近長安,氣候又因臨水而濕潤綿軟,故而極吸引達官貴人。
任豐年她們到時,已是黃昏時候,月上柳梢,岸邊人家掛的紅燈籠朦朧的映照起遠江的湖水,幾艘烏篷船悠悠從遠處飄來,帶來江火點點,原是漁娘在四角上點起了油燈。
任豐年下了車,有些被眼前的景象所迷惑。她一直曉得任家是很多年前從江南遷移過來的,她自己的長相上,便帶有幾分江南味兒,卻從來無幸見水鄉(xiāng)繁華柔婉之景,如今得見,不由微微翹起唇邊。
任豪這個點已經(jīng)下了衙,正在新家里頭等著任豐年母女。任豐年一下車,便見到父親同一眾管事在門口等她們。她想起多年前的那個傍晚,她初至平遙時的彷徨不平,皆隨著她此時見到面容蒼老的父親時而煙消云散。
任豪瞧著老了許多,一雙眼睛卻愈發(fā)有神,他抱起如今唯一的女兒,閉上眼睛:“回來,回來就好。”
任豐年有些難過,她曉得父親是想起任想容了。她低下頭,紅了眼睛:“爹爹,是阿辭不曾照看好妹妹。”
任豪拍拍她的肩膀,并沒有去責(zé)怪,望著黃昏的天邊嘆氣:“不關(guān)阿辭的事,人各有命,誰也沒法去左右旁人的命數(shù)。想容和葛氏二人,或許能在地下,母女團圓了。”
任豐年有些震驚,遲遲不能言語,半晌才道:“父親您說,葛氏如何了?”
任豪苦笑:“她隨你妹妹去了。”
作者有話要說: 任玉年:我果真是個標(biāo)準(zhǔn)的任家女兒,準(zhǔn)備好好報答祖母和母親的養(yǎng)育之恩~
☆、第55章 第五十五章
葛氏的出身并不好,她被賣到平遙任家當(dāng)丫鬟時也不過十六歲。她本叫葛小花, 在平遙邊上的小村落里長大, 自小爹娘吃喝也不曾少了她的,竭盡所能把女兒養(yǎng)的細細嫩嫩的, 這算盤打的響亮著,一心盤算著把她嫁給同村的富庶人家當(dāng)妾, 能賺上一筆銀子, 到時候女兒還能月月給他們花銷銀子。
臨了了,卻叫葛氏跪在地上磕頭, 哭著拒絕了,她邊哭邊勸著爺娘, 莫要把她嫁給村里那個老頭子。她對自己一副媚氣橫生的樣貌極有自信,伺候誰不是伺候?聽說城里的老爺更有錢, 樣貌吃穿皆比村里那老頭精細數(shù)十倍, 她既自小便是給爹娘養(yǎng)來賣的,便想著把自個兒賣個好價。
葛氏被賣給了牙婆,因著她細白的肌膚和婷裊的身段, 她爹娘賺了個瓢盆缽滿。葛氏走前把自己幾年來存的碎銀子皆縫在衣裳里, 幾次三番拿銀子求牙婆, 叫這婆子給她選個好人家。
她進了任府,遇見了血氣方剛, 獨自一人在平遙打拼的任豪。男人生的高大魁梧,比村里那個老頭好看不知多少,葛氏心滿意足。她一步步, 慢慢從三等丫鬟,爬到通房,好生侍候著任豪起居,一副柔媚的身段叫任豪日日瞧的口干舌燥,每日夜里都要與她快樂一回。
后頭葛氏有了身孕,任豪一氣兒把她納成了姨娘。她曉得任豪在長安還有妻女的,可那又怎樣呢?任豪鮮少提起長安的親人,葛氏便曉得,任豪對她們的感情不算很深。她生了想容,雖是個閨女,也叫任豪百般疼愛。那段日子是葛氏最美妙的夢境,她就像個正經(jīng)人家的夫人,府里的事體皆過她的手,丫鬟婆子皆待她敬畏有加,任豪也仿佛拿她當(dāng)正經(jīng)老婆敬愛著。
路氏的出現(xiàn)是她的噩夢。那個女人滿身皆是書香貴氣,舉手投足間行云流水,像個真正的長安官小姐。任豪也不像葛氏預(yù)料之中那般冷淡,倒是待路氏很敬重,甚至毫不猶豫的拋下了她,轉(zhuǎn)而把路氏攬在懷里,說著甜言蜜語。葛氏心中羞恥,憤怒,可她哪怕在心里告訴自己一萬遍,要知足,仍舊忍不住胸中酸意。
后來她才發(fā)現(xiàn),路氏不僅僅是出身高于她,地位高于她。路氏的心腸是黑的,她笑起來這么溫婉動人,眼里仿佛隨時閃著盈盈水光,一雙手卻是黑的,帶著劇毒毫不猶豫的扼死她。路氏面上的笑也像極了吃人的鬼怪,嘴角微微上揚,一直咧到耳旁,露出沾血的獠牙。她斗不過路氏,她的爭風(fēng)吃醋皆是最上不得臺面的手段,她服輸。可是發(fā)覺任豪完全不信她的鄙夷厭惡樣子,她心里仍舊有些痛楚。
那日傍晚,葛氏在農(nóng)莊里端著一碗粥,坐在板凳上吃“晚膳”。周媽媽和阿菊是任想容指了來侍候的。這兩人皆是任想容身邊得力的下人,更是多年前葛氏親選來給女兒侍候的。不成想十年轉(zhuǎn)眼過去,這兩人卻被女兒指回來照顧自己。
葛氏瞧著已經(jīng)很老了,面色蠟黃,額上眼下皆是歲月帶來的紋路,她的頭發(fā)綰成一個簡單的婦人發(fā)髻,干癟的身材全沒了當(dāng)年的豐盈嬌嬈。不過她看上去很平靜,不再像剛剛被趕進院子那樣瘋癲癡狂。只有阿菊曉得,葛氏每晚都要在油燈下織補東西。
像葛氏這樣犯了大錯的妾室,本是該死,即便活著也生不如死。不過上頭大小姐慈悲,不僅不曾磋磨她,反倒還給了條生路。葛氏每月都能領(lǐng)一匹布料,雖不及原先府里的,卻到底不用再穿破舊的衣裳。只她卻拿這些布匹給女兒縫衣裳,做鞋面兒。
阿菊曾要制止她,只因即便葛氏做了,任想容也收不到她的東西,大抵也用不著。可周媽媽卻止住了她。周媽媽在屋外擇菜,身上過了層泥腥味,不過她已經(jīng)習(xí)慣了,在袖子管上擦擦手心道:“你不懂。姨娘做這些不過是給自己留個念想,到底她唯一記掛的便是二小姐。你做了母親便知曉了,姨娘這是要想著二小姐,活下去。”