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三大五粗的衙內在羸弱的書生后面推了一把，把后者推得一個踉蹌，差點摔倒在地上。

書生踉蹌著走了幾步，步伐才穩了下來，他環視四周，并未看到衙內口中的貴人，又走了幾步，在拐角處被一個尖細的嗓音喊住：“成了，你往哪走呢。”

書生這才停下來看向那位貴人，映入他眼簾的是個面白無須的中年男人，瘦瘦高高的，面無表情的樣子看起來有些滲人。

那人走到他跟前來，上下打量了他一番：“你知道你如何進的牢房，又是如何被放出來的嗎？”

書生朝他行了禮：“學生不知，還請貴人賜教。”

中年男人就不愛讀書人這套，他直白地說：“我也不妨告訴你，你之所以被人打了一頓，還被關入這大牢，是因為你膽大包天。”

膽大包天的南國先生委屈得很：“學生膽子小。”這些時日，他在牢中吃了不少苦頭，雖然沒有遭受嚴刑拷打，可整日里和老鼠蟑螂睡在一塊，吃的是餿飯剩菜，本來身上就無二兩肉，現在瘦得只剩下皮包骨頭，真是好不可憐。

那面白無須的中年男人嗤笑一聲：“你若不是膽大包天，怎么敢寫本子編排攝政王。”

因著打入牢房以來，沒人同他說他進來的緣由，這年輕的書生這才知道自己犯了何等過錯，他只心里大呼倒霉，寫和攝政王相關話本的人可不算少，怎么就他一個人要吃牢飯的。

“成了，喪著給臉給誰看呢，你不是想知道誰保你出來的嗎，跟我來便是。”

那中年男人嫌棄書生身上太臟，先給他換了身新衣裳，給了點果腹的食物，又往人身上撒了不少的香粉，這才讓人上了輛外表甚是樸素的馬車，一路把人帶到了皇城外的一處宅子里。

聽著那宅子的下人喚這人薛公公，他才知道救自己出來的竟是皇宮里的太監。

這面容頗有幾分兇惡的薛公公進了府邸，敲一扇房門的時候卻一改先前高冷面容，臉上諂媚，聲音也陪著笑：“干爹，我把人給帶來了。”

“進來吧。”被薛公公喊做干爹的人聲音也是一樣的尖細，想來也是個太監，只是比這薛公公品階高，權利也更大一些。

這干爹不是旁人，正是聽了燕秦吩咐的常笑，常笑上上下下地把這書生給打量了一通，又問了幾個問題，才慢吞吞的說：“你在話本里編排攝政王，因而入獄，是陛下惜才，才花了功夫把你撈出來，你可愿意為陛下做事。”

皇帝要從大牢里撈一個普通人本來很容易，但誰讓這人得罪的攝政王，皇帝手中能動用的資源不多，用在這上面，自然是費了好些工夫的。

書生看著這位常公公的臉，有些羞愧地說：“可是草民也沒有什么本事，只會寫些話本。”

他們這種讀書人，自然是想走仕途，可是他考了許多次都沒能考上，至今還是個秀才，都是因為家中實在貧苦，他才寫起了話本，之所以選擇攝政王為原型，實在是因了京中風尚如此。

書生覺得自己沒用，常笑也是這么想的，在他看來，這南國先生就是一個寫話本的，還寫的是不正經的話本，家中又沒有什么背景，年紀這么大了，連個科舉都考不上，根本就沒有什么用處，不值當燕秦花這么大力氣。只是陛下說這人有用，那就是有用吧。

但陛下的吩咐，他自然是要遵守的：“雜家也不知道你哪里好，興許是你話本寫的好，得了陛下賞識。但陛下能救你出來，自然也能……懂了嗎？”

常笑做了個抹脖子的動作。

書生朝著常笑深深地鞠了一躬：“草民這條命是陛下所救，自然為陛下肝腦涂地。”

他不算是頂聰明，但也不傻，稍微關注國事的讀書人，便知道當今陛下同攝政王在根源上就不能和睦共處，既然已經得罪了攝政王，那投奔小皇帝自然是最好的選擇。

橫豎都是一死，萬一他跟著小皇帝，指不定就成功了呢。

常笑敲打了他一番，嘆了口氣：“你好生養著，過些時日，陛下自會見你。”這書生實在是瘦得脫了形，臉蒼白得像鬼，實在是不好看，萬一丑到了陛下怎么辦。

書生雖然不是不能弄懂他的想法，但人在屋檐，乖巧應了下來。

第18章

南國先生被常笑從大牢里弄出來之后，就一直在別莊上養著，當然老早常笑便知會了燕秦一聲。

燕秦倒不怕被丑到，但現在他還用不著對方，加上臨近年關事務繁忙，便暫且這么把人擱置下來。

忙起來的時候，時間總是過得飛快，似乎一眨眼，涼爽的初秋便成了冰天雪地的冬日。大燕的國都地處北方，冬日本就比江南更冷些。

朝堂上了除了瑣事之外，還多了采買御寒炭火數量論討以及炭火稅是需要提高還是降低，若是降低，該降幾何的討論。

京城里富裕人家，總是不缺過冬取暖的炭火，但對窮苦百姓而言，價錢浮動那么一丁半點，都會決定他們能不能順利度過這個冬日。

但若是炭火太過廉價，那仰仗燒制販賣炭火衛生的賣炭翁怕是日子更不好過。作為皇帝，燕秦自是希望自己的每個子民都能過上吃飽穿暖，安居樂業的日子。

盡管當今朝堂上，大事都是攝政王做主，但他這個皇帝每一句發言，都可能在小事上影響各部政策執行的走向。

對他來說是小事，對天下百姓而言便可能是大事。燕秦珍惜每一件他能夠插得上話做得了主的事，每日上早朝的每一句話，都是在腦海里至少過了十遍，再三斟酌才開的口。

除了民生大事之外，原本被皇帝孝期耽擱的填充后宮之事也被正式提上了日程。就算小皇帝如今手上沒有什么權力，但一宮之后的位置還是讓眾多朝臣趨之若鶩。

以左相秦柯為首的秦家送上了秦家幾位適齡嫡女的畫像，不僅是嫡女，連帶著適齡庶女的金冊，他們也送了過來，不為別的，就是為了湊個數，多個人就多個機會。

光是秦家，便送來十余個秀女候選名單，再加上其他世家大族，朝中新貴，附有秀女生辰八字和畫像的冊子堆成了一座小山。

本來皇帝選妃之事，一向是由太后來把控大局，有些年紀大做皇帝的，早在還是太子的時候便有了太子妃太子側妃。

偏生燕秦這個皇帝做的早，皇室子嗣凋零，先帝嬪妃又悉數殉葬，他頭上別說是太后，連個可以代理主持大局的太妃都沒有。

前兩世的時候，燕秦是聽從了朝臣的建議，在皇室中找了個身份還算尊貴的女子，先給人腦袋上加幾個封號，再讓人來替他處理這些事情。

可兩世，他選了兩個人，沒有一個是讓他省心的，要么是沒有眼力見，太把自己當回事，試圖騎到他頭上來作威作福，要么是不會看人，給他選了幾個糟心的宮妃，搞得他現在回想起來，還是一個腦袋兩個大。。

因為他不肯要女性長輩來處理選妃之事，這重任便直接壓到了他的頭上。

除了每日勤懇地上早朝批奏折，燕秦每日還得看那些美人畫冊，一張張得看得他簡直頭疼。

沒有個能說話的人，他只能向常笑詢問意見。

常笑這個時候就很尷尬了，雖然皇帝連這種大事都同他說，是對他看重的表現，可他到底是個太監，哪里識得什么好女人，也沒辦法，只好絞盡腦汁，腆著臉說自己的分析：“老奴覺得孫尚書家的三女不錯，瞧著溫順，八字和陛下的也和。”

燕秦從金冊中扒拉出來孫尚書家的三女，畫像上小姑娘圓圓的眼睛，關于性格的描寫也是溫順，喜歡養貓兒，乖巧聽話。

可是一看年齡，燕秦搖頭道：“她這年紀太小了。”