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秦淑月坐下，喝了端茶，勉強冷靜下一點后，皺著眉又啐了一口：“還說什么命數相克，八字不早就合過了？我看，八成就是這魏家的又有別的高枝想攀了。”

聞言，紫珠不禁笑了一聲，道：“就他們那二公子，可別……”

秦淑月的臉色卻忽然沉了下來，淡淡乜了她一眼。

紫珠意識到不對，趕忙收聲。

魏二公子品性如何，都是心照不宣的，可要真說出來，不成了她們主動把大姑娘往火坑里推嗎？

“行了，不該說的別說了。”秦淑月復又起身，嘀咕道：“不高嫁也好，剩得我費勁巴拉琢磨那點嫁妝。左右我是盡心了，事情黃了也賴不到我頭上。”

盡管心里隱隱約約覺著，伯府突然退婚有些蹊蹺，但秦淑月什么也沒說，轉身擺出一副遺憾又惋惜的模樣，去上房里和薛老夫人稟報。

薛老夫人自是同樣冷了臉下來，末了又道：“也是那朱氏的女兒沒福氣。”

秦淑月賠著耐心哄了一會兒。

里里外外地一通操持整理，到了晚間，她又硬著頭皮，去找剛下值回來的薛永年，說了今天這事。

秋冬交界之際，京城風沙大，盡管來去都有車馬，薛永年的幞頭上，還是沾了不少沙粒。

他摘了泛黃的頭巾下來，隨意搭在了一邊，聽著秦淑月細細說來，眉心漸皺，忽而問道：“今日之前，退婚之事可有征兆？”

到底事情沒成，秦淑月不想連帶著吃掛落，于是全都往伯府身上推：“沒呢！就昨天，那伯府的二公子還主動差人送了禮物給大姑娘，想來對婚事是極滿意的，不知怎地，伯府今日便反口了。”

紫珠在旁邊不敢說話，更不敢提那禮物是什么。

薛永年的眉心依舊皺著。

難道說，是汝陽伯府故意戲弄他們，可又何必浪費這樣多的時間？

況且這場婚事也不止對薛家有利，如今的汝陽伯，就沒期待著身在吏部的他，他日拉拔一下女婿嗎？

薛永年覺得此事很蹊蹺，一時間卻又說不出蹊蹺在何處。

左右事情已成定局，盡管他有些惱怒于伯府的反復無常，到底也沒太生氣。

“罷了。”薛永年淡淡道：“大姑娘的婚事，再留一留吧，左右她還小，可以再留兩年。”

雖然說薛嘉宜已經及笄，不過京城稍微疼女兒些的人家，基本上也要把人留到十八九歲上再嫁。

秦淑月半懸著的心放了下來——還好，沒她什么事。

她應下了丈夫的話，緊接著，又聽得他捋著須道：“今日時候早，把薛泓叫來，我問問他的功課。”

秦淑月才放下的心又提起來了。

兒子幾斤幾兩，當娘的再清楚不過。不過父親垂問學業，是親厚的表現，她還能攔著不讓問不成？立即便著人去把薛泓叫了過來。

薛泓剛從學塾里回來不久，見到父親正襟危坐著，他心里便開始打鼓，等到薛永年多問了幾句，他更是緊張得額角汗都下來了。

薛永年的聲音則愈發冷肅：“我看你這書，是越發不知讀進誰的腦子里了。再這樣，你不必去了，省得丟我薛家的臉。”

其實薛泓的功課未必很差，約莫中等的水平，但薛永年自己，當年是在沒有宗族依托的情況下、一試即中了探花的，自然瞧不上區區“中等”。

薛泓肩膀一顫，委屈地回了句嘴，秦淑月叫他唬了一跳，趕忙過去攏著他的肩膀，壓著他、替他告罪道：“是我太寵著他了，老爺別生氣，我回頭就罰他——沒心肝的東西，還敢和你父親頂嘴？快給你父親賠不是！”

母親也不向著他，薛泓只覺天塌了，更是梗著脖子道：“兒子哪兒錯了？我知道我不聰明，可每日讀書也沒有懈怠過，那薛云朔都不知逃幾次學了，父親都沒有責罵過他。”

秦淑月心道：蠢兒子喲，你爹不問，是因為他壓根沒想起來另一個兒子！

然而話一出口，捂他嘴也是來不及了的。

薛永年的眉梢抬了起來：“逃學？”

薛泓以為告狀告成了，立馬昂聲道：“是。自打進學以來，他一直都不專心，時常趁著先生留我們自省念書的時間溜出去。”

薛永年微微瞇了瞇眼，神色因為這個動作而變得有些微妙。

逃學……

一個才從嚴州府回來，在京城人生地不熟的小子，他逃學，能去哪？又或者說……是想要去哪兒？

——

婚事告吹之后，薛嘉宜依舊和之前一樣，每日去上房與陳女官學習。

如今沒有了討厭的婚事在前，她學得更加認真了。陳筠看在眼里，沒有點破，只多夸了她兩回。

傍晚的時候，薛嘉宜抱著賬本，到西廂找哥哥去了。

——她寓居在秦淑月的院子里，書房是薛泓的，她不想和他共用。

這幾日都是這樣，薛云朔下學，她也下學，兩人一起在西廂那邊的稍間里讀書習字。

丫鬟玉屏侍候著薛嘉宜，也跟來了。

看著書桌前兄妹倆的身影，玉屏微微皺起了眉，心里有些說不上來的感覺。

即使一母雙生，兄妹倆這樣……是否也有些太過親近了？

可硬要說的話，兩人卻又保持著合適的距離，你在這一頭我在那一頭，兩個腦袋都低著，做功課做得很認真。

明明連眼神都少有交流，更沒有什么出格的舉動，偏偏就是散發著一種，誰也插不進去的氛圍。

薛嘉宜絲毫沒察覺背后的眼神。