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“煙煙，煙煙。”

周遲睜開眼，一個女人坐在床邊想喚醒她，帶來一股熟悉的茉莉芳香。她剛躺下沒多久就被噩夢纏上，驟然睜開眼，本能地想要攻擊叫醒她的這個人。

女人無視她的敵意，拉她起來：“你睡糊涂了。”

江城只有一個人會這么叫她，這是她的朋友阿瑛。

她笑盈盈的，周遲猜測她這是想讓她放心，可她一直以來都是個身上帶刺的人，她溫柔起來的模樣讓周遲感到別扭。

周遲想起白日和韓敬說的事，道：“韓師兄沒有回應你，他一心撲在調解鄉民和城主的關系上。”

“唉，罷了罷了，美人只可遠觀。”

“你不失落嗎？”

“哎呀，那不重要，男人哪有錢重要。我又不缺男人。”

周遲憶起和她剛見面時，那時她不是這么說的。她說話顛三倒四，還像唱戲，想一出是一出，但她無法不覺得她可愛。

阿瑛牽著她的手，她隨著阿瑛一路來到書房，朝東的窗子半開，夜風吹亂桌上的稿紙，有一張飛到燈架上，一角折起，離蠟燭很近，看起來十分危險。主人家夜里的疏忽有可能招致災禍。

周遲把大卷的宣紙疊好，給那燈架上的蠟燭加上隔絕火焰的燈罩，有條不紊。

她問道：“你來是想提醒我這個嗎？”

“不是。”

說話的是個男人，周遲被他從背后蒙住雙眼。

阿瑛不見了，不知道這是不是因為那藥的效力。這藥散得太慢了，她從望江樓回來之后吐了小半個時辰，都是清水和酸水，還吐了幾口淺黃色的膽汁，吐無可吐，才慢慢歇下。

她聽出是誰，愣愣地說道：“是你。”

男人接過她手里的東西，最上層一張被周遲隨意涂涂畫畫，但還能認得出，那是一張人物關系圖，有沈將軍、城主、前太守、書院的山長、李承業、李一塵、韓敬，縱軸寫著時間，從五年前直到今天，幾條線交叉，各自發散，最后匯集到一個人身上，周遲畫了三把叉替代這個名字，他敏感地意識到那是某種奇妙的少女心思。

“你終于開始思考這些了。”李一塵嘆道，“可惜晚了一步。”

周遲很了解她這位師父，什么是真心話，什么是虛情假意，她分得很清楚，他向來對人與人之間的關系避而不談，他反感這個。但凡他想談，要么他正在醞釀陰謀詭計，想打壓控制你，要么就是他在向你交換他所需要的東西，總之都是利益驅使。

“好久不見，你在江城書院表現得很優秀，有很多朋友，沈時一家也很關照你，我很高興。我記得，書院曾經出過一支學派，在朝在野都勢力廣布，但這些年漸趨沒落，王朝五年不曾選賢，有才之人被耽擱得太久。這個韓敬是你同門師兄？他是韓大人后嗣？”

“師父。”周遲試探性地伸手，拿回那張稿紙，“我在做夢？這如果是真的，你才是最恐怖的噩夢吧。我明明服過解藥了。”

“那藥還有別的用途。”李一塵娓娓道來，“它名為‘引魂香’，和永生丸類似，生效慢，藥力更綿長強勁，病者狀如瘋癲，不能言語，再也感覺不到任何痛苦和快樂。永生丸意在培育孌童，提前催發人的欲望，且令其生長緩慢，名為駐顏之術，可讓人永葆青春，實則遺禍終生。而引魂香則據說能讓人與過去未來對話，它有通天之功，也許可令俗世之人知曉天機，預感未來之事，一般要碰上十年難得一遇的大事才會拿出來。”

“都是毒藥。”

“是。”

周遲默默地思索，他的一舉一動、一言一行都和先前那個師父不一樣。

男人溫柔地看向她，睫毛半垂，收斂他的攻擊性，只留出最和藹的一面給她。

這才是她熟悉的李一塵，在王宮時，周遲經常去占星臺找他，和他討論一些善惡、愛恨、生死的問題，他們彼此欣賞對方的靈性。周遲絕不懷疑在王宮時的回憶，她想過，也許她師父的經驗、智慧遠超過她，能理解的事情遠比她多，所以當他偽裝成一個溫和善良的謫仙時，單憑她的眼睛和能力，根本沒有辦法揭露真實的他。

都城陷落之際她曾這樣想過，而此時此刻她有了一個新的猜想。

她以肯定的語氣對李一塵說道：“他用引魂香殺死了你。”

李一塵道：“不，他的確用過引魂香，但原因不是你想的那樣，他不能容忍自己活得像個凡人，也不肯接受自己，于是選擇了這種做法。你別怪他，他對自己都這么殘忍，何況對別人。”

“他是李一塵，那你是誰？”

“我是你想象出來的，我也許就是你。剛剛那個姑娘也一樣。”

周遲明白他說的是阿瑛，這也許能證實他所言非虛，但她依然對這一切感到驚疑。

“你是我？”