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來人了，吳美卿忙從榻上起來，坐到了下首的位置上，眼眸里似乎還帶了一抹得意之色。

若是外人看起來，肯定也會以為，朱蕓明明是朱素素的堂姑，怎么反倒和吳美卿更加親近。

當年吳美卿要嫁進來之前，也知道未過門的弟媳是準婆婆的堂侄女，婆媳二人帶著一層血緣關系，朱素素和李拂一還是青梅竹馬。本來這種復雜的家庭環境，讓吳美卿本能地排斥，可這是母親臨終前替她定下的一樁婚事，卻也只能答應了。

吳美卿是抱著寧為玉碎不為瓦全的心態嫁進李家的，卻沒想婆母朱蕓不但不給她立規矩磋磨她，對兩個媳婦也并沒有偏頗之處，甚至有時候還多偏愛她一些。朱蕓的態度給了吳美卿極大的安全感，在得不到丈夫十分真心的情況下，她毅然選擇了親近婆婆來保持自己的地位。

婆媳和妯娌，朱素素對這一切心知肚明，卻并不刻意去爭什么，血親就是血親，永遠斬不斷，實在沒什么好爭的。

李心歡跟在朱素素后面，低著頭行了禮，聽到祖母的聲音方坐在母親下邊的位置。朱蕓手邊酸枝木鏤雕鑲理石八角矮幾上擺著個金漆青龍八竅香爐，里面熏著這個季節開花的美人蕉香，裊裊青煙飄繞過來，縈繞在鼻翼之前，清香沁脾。

朱蕓帶著鶴鹿同春的綢布抹額，眼角紋路明顯，但雙眼有神，她端坐在榻上笑道：“你大嫂說錢尚書的夫人明天約她一起到鎮國寺去上香，我瞧著你在家中也拘了一兩月了，不如一塊兒去吧，歡姐兒和巧姐兒也去。”

大明京都雖在北直隸，但南直隸亦有一套一模一樣的中央官制。不過到底是遠離天子，這里早已淪為大臣們養老或是被貶謫的地方，六部之中，唯有戶部和兵部還有實權。

錢大人就是南京戶部尚書，長女已經出嫁，家中還有個二女兒待嫁。錢夫人平白無故約著吳美卿一塊兒去上香，用意實在明顯。而且是挑在李心質考試之前，若將來中了，錢家就能比別的中意李家子弟的人捷足先登，若不能中……只說相看不如意則可，錢家人也是頗有心思。

不過朱素素不解了，讓她去做什么？

朱蕓又道：“婚姻大事不可兒戲，我若不是腿腳不便，便親自去瞧了，有你們妯娌兩個看著我才放心。”

原來是想讓她經一經眼，朱素素自然不會拒絕，便暫時應了，又怕吳美卿會多想。

又說了一會子閑話，朱蕓便打發她們走了。朱素素走之后，吳美卿還刻意多待了會兒，老夫人囑咐她說：“汾兒，樸一下場在即，這事你先別告訴他，省得亂了心神。錢家雖然好，娶婦要娶賢，得先看了品性再說。這事叫修潔去不是不信你，有兩個人把持著，總要好些，你也別多心。”

吳美卿笑著應了，當年長子李心默的婚事也是老夫人做的決定，媳婦謝遠黛果然很好，這件事上她還是十分信任婆母的，于是行禮了也走了。

……

朱素素從千帆堂回來，也操心起了義弟的婚事了。雖然溫庭容也十五了，可他到底不是李家的人，婚姻大事暫時還由不得他們做主。

李心歡見母親垂頭若有所思，心里也犯起嘀咕，錢李兩家甚少來往，好端端的約著她們家去上香是為什么？

李心歡雖知人情冷暖，通情達理，但對男女之事尚未開悟，一下子并沒有想到兩家相看的層面上去。

到了隔日，李心歡也沒想明白，大清早就跟著母親和大伯母去了鎮國寺。

李心歡和李心巧一上車就交換了眼神，礙于長輩在場，兩人也沒有過多交流，只聊了刺繡學到什么地步的話兒，一個說能做小衣裳了，一個說能用平針繡抹額了。