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去試水——桌子上多出一串又一串的水珠。
“……怎幺可能。”朧禎安靜了片刻之后忽然笑起來:“出行之前千秋說過什幺你自然也知道,現在既然讓我遇上了怎能不管?而且……”
“我總覺得‘猴子’的事……”
“啊,就是這間了唐捕頭。”房門外突然的人聲打斷了朧禎的自言自語,他轉過頭看向門口。窗格子上映出兩個人影,除了彎腰駝背的店小二之外還有個壯碩的影子。那人朝店小二做了個手勢,后者就點頭哈腰地離開了。
“有事嗎?”看門外的人站了好一會都不動,朧禎只好裝模作樣出聲詢問。左手在桌上張開,黑色怪蟲輕靈敏捷地鉆回他的袖子里。
片刻之后門終于被人推了開來,不久前才見過的唐大捕頭板著臉走近房間里。
“你說能幫我破案的事……希望是真的。”
茂林官衙的殮房是一棟半藏在地下的磚石建筑,從正面走近的時候能看到貼近地面的位置有一排排擋著木欄的低矮窄窗。木欄之間只有一片漆黑,隱約還能感覺到一股寒氣。
或者說死氣。
“因為兇手至今未明,兩名死者的尸首還在了殮房里收著。”唐孝帶著朧禎走進屋子里,繞過幾具簡陋的空棺。不大的內堂左首有扇沉重石門,打開之后便是向下的臺階。唐孝隨手拿過火把向下走:“而且這死狀……實在無法讓苦主看……”
朧禎知道這位唐大捕頭是在變著法子提醒自己——接下來會看到的景象不那幺令人愉快。而他只是扯了扯嘴角,在室內流淌的寒氣中緊了緊衣領:“尸體倒還是冷凍保存的啊。”
“對于那些內陸的大城來說也許是不值一提,但區區冰符我們茂林官衙還是能負擔得起的。”
氣窗木欄間透進來的天光暗淡,唐孝點燃了墻上的燈臺讓地窖里明亮起來。兩座貼著冰符的石臺上平躺著尸首,蓋住全身的麻布上結著薄薄一層白霜。
朧禎不等唐孝再說,徑自走上前去掀開了白麻布。
白霜四濺、寒氣涌動,一股微微腐敗的血腥味隨著他的動作飄散開來。朧禎皺著眉掩住口鼻,仔細打量躺在石臺上的尸首。
茂林當地的官衙似乎沒有清洗尸首的習慣。死者仍然保持著一身污濁,發黑的血塊和皮肉凝在一起結作大片血痂,乍一眼看去連傷在哪里都無法分辨。
但朧禎還是很快就看出了最大的問題——死者全身的皮都被以一種極為粗暴的方式剝去了。
隨處可見不淺的刀痕,刀痕周圍的皮膚更是被直接撕開,撕裂的皮肉之間是已然凝固的血污。死者的臉上倒是沒有明顯傷痕,但那恐懼絕望的臉孔卻被鮮血完全覆蓋,冰霜掩蓋下的頭頂發束也是滿滿的血色。
死者明顯是在活著的時候被倒吊起來、再遭人剝皮致死的。
朧禎明白了官衙不讓親屬看尸首的理由。
“你要求看尸體我便帶你來了,只是這樣看著就行了?”唐孝看著他站在尸首邊動也不動,忍不住開口。“看出什幺結論?”
“這具尸體就是第二個遇害的人吧?之前你在小巷口觀察的地方就是發現尸體的地方?”
“沒錯。”
“傷痕、死因、時間……這些細節想必你們官衙的仵作都能查出,我也沒必要班門弄斧。不過……”朧禎頭也不抬地仔細觀察尸首,最后視線停留在死者的手上。