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燕堂春心不在焉地昂了聲,拎著酒壺上樓了。
而此時(shí)的閔府,正廳。
晌午刺目的光投入正廳,亮得晃眼,暗得寂寥,光與影難舍難分,偌大的空間里跪著個(gè)伶仃的姑娘。
小廝丫鬟躲在門外,都悄悄地探頭看去,廳內(nèi)跪著的身影清瘦柔弱,隨時(shí)要被風(fēng)拂去的樣子,卻始終不動(dòng)。
閔恣垂首跪著,不發(fā)一言。
而高座之上,閔道忠神情喜怒莫辨,低眼俯視著她背光的身形。
這是他的孫女,不如長女的美貌、不如幺女的心計(jì),滿腹算計(jì)一覽無余,柔弱且愚蠢。
閔恣承著這樣打量的目光,這樣輕視的目光已經(jīng)在她身上落了十幾年,她卻驀地笑了。
她笑起來不像任何一位至親,像一陣風(fēng),像一朵云,像一束微末的光,輕輕的,誰都抓不住。
她可以柔弱,她不再柔弱。
“我已經(jīng)答應(yīng)不再反抗,但是祖父不能限制我的出行。”
閔恣眨眨眼,很慢地說,“我按照祖父的意思將事情都交代給了長公主,我也會(huì)按照您的想法嫁給劉家,祖父還想讓我怎么樣呢?”
閔道忠睨著她:“同心玉是怎么來的?”
“祖父已經(jīng)驗(yàn)過了,那是一塊假玉。”閔恣不疾不徐地說,“我為了能夠在被發(fā)現(xiàn)紅眼把事情鬧大,特意請(qǐng)母親幫我偽造的。祖父,母親有愛女之心,這與陰謀無關(guān)。”
“帶你走的奸夫又是何人?”
“沒有奸夫,”閔恣笑著說,“不過是一個(gè)用錢買來的鏢客。”
閔道忠:“已經(jīng)死了?”
閔恣笑意不變,手指卻捏緊了。
她低下頭,說:“死得其所。”
“有想法是好事,閔恣,但是不要犯蠢。”閔道忠:“群賢宴在即,城中混亂,你也不必出門。安心備嫁便是。”
閔恣攥著手指,叩首稱是。
群賢宴打亂了整個(gè)安闕城。
學(xué)生們爭先恐后地遞拜帖給各家府第,以求獲得赴宴資格;已經(jīng)有赴宴資格的提前準(zhǔn)備、大做文章;就連商賈小販都為此事而張羅著“賢才餅”“狀元湯”。
從外地趕來的人更是絡(luò)繹不絕,客棧家家住滿,車如流水馬如龍。
禁軍日日夜夜地巡邏換班,把控著安闕城的守衛(wèi)與平靜。
是夜,公主府一片寧靜。
除了徐儀,鮮少有女使會(huì)進(jìn)入長嬴的內(nèi)室,天熱時(shí)她們會(huì)在外間蹭冰,不過如今還沒到熱的時(shí)候,這兩天長公主又心緒不佳,女使們便不大往這邊來。
徐儀讓人換完熱水便退下,而后走到桌邊長嬴的面前,向她遞上一個(gè)冊(cè)子。
長嬴原本在看安闕城的布防圖,接過冊(cè)子后先擱在一邊,說:“告訴禁軍,西坊再加些人手,現(xiàn)在的這些還不夠。”
徐儀說好,而后又道:“這冊(cè)子里便是近日安闕城中初來乍到、略有異狀的人。的確是西坊中發(fā)現(xiàn)最多,除此之外,各家客棧也有一些。有些已經(jīng)探明身份,是閔家等府上私自豢養(yǎng)的‘護(hù)院’,還有一些身份不明,但很有可能是昭王的人。”
俱在意料之內(nèi)。
長嬴從容頷首,又聞徐儀道:“這些天探查下來,昭王私兵雖盛,卻不能全數(shù)進(jìn)入安闕城,只要禁軍與連三營不出岔子,屆時(shí)群賢宴絕不會(huì)焦頭爛額。”
自從得知昭王反心已起,長嬴便著人監(jiān)視,果不其然得到印證。但這不重要,沒有重軍壓境,昭王此舉不過是蚍蜉撼樹,不足為慮。
她有更在乎的事。
長嬴道:“不論如何,看好這些私兵,絕不能讓他在群賢宴上謀反。否則,堂春難保不會(huì)受傷。”
謀反當(dāng)誅,燕堂春會(huì)受牽連,這也是長嬴不肯同意燕堂春交代證據(jù)的原因。
但燕堂春故意提前激起昭王反心的事情實(shí)在是在長嬴意料之外……她不喜歡這種失控感。
上一次這樣令人不悅的失控,是在燕堂春幾年前跑去邊疆的時(shí)候。
長嬴自明州歸來,功成名遂,既壓下朝中對(duì)她聽政不滿的聲音,又得到天齊皇帝的認(rèn)可與地方百姓的愛戴。最重要的是解決了一批貪官污吏,還明州太平清明。
卻驟然得知兩個(gè)噩耗。
第一,她留在安闕城的人管不到昭王府,堂春表妹受昭王虐待而無人知;第二,堂春表妹遠(yuǎn)奔他鄉(xiāng),無法歸家。
長嬴至今銘記那時(shí)的失控所帶給自己的感受。
她自幼生于宮廷,天下人的目光都落在自己身上,長嬴被拘束、被施以枷鎖,她能接受。
但也因此,她渴望掌握其他事情,更不能接受預(yù)料之外的事情。