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“大太太新年安康?！彼f。

很可愛。

我從妝匣里拿出前一日就已經用紅紙包好的壓歲錢遞給她，她拆開來看到那幾個大洋，卻并不很開心。

“嫌少嗎？”我問她。

她卻說：“我以為是糖糖?！?

這就把碧桃得意壞了，他從懷里拿出那鐵盒子裝的巧克力，塞到三斤手里：“拿去吃吧。洋玩意兒，可好吃了?！?

三斤蹦蹦跳跳的出去的時候，碧桃還跟我顯擺：“看，還是我懂娃兒的心?！?

我的心情終于好轉，把另外一個沉甸甸的紅包給他：“我懂你的心?！?

碧桃掂量了一下那紅包的分量，笑彎眉眼。

早晨吃了早點，陸陸續續便有人登門拜年。

先是六姨太。

接著就是孫嬤嬤，還有府里大大小小的丫頭，高高低低的家丁——我從不知道這宅子里竟然有這么多下人，像是新年到了，忽然從土地里長出來似的。

絡繹不絕。

我開始還能聊上兩句，后來都麻木了，只剩下讓碧桃發賞錢。

可等錢都散得差不多了，也沒有看見殷管家的身影。

倒是等到了去而復返的孫嬤嬤。

她捧了個巴掌大的匣子進來，一看就有些分量，放在桌上的時候，悶響了一聲。

我嚇了一跳，有些不安看她。

“孫嬤嬤，您可剛拿了大太太的賞錢，大年初一的……不這樣吧？”碧桃也有點害怕，勸道。

孫嬤嬤勉強笑了笑：“太太您誤會了。老爺說大太太的馓子炸得不錯，伺候得也好，這些都是給大太太的賞?！?

我打開匣子。

“嘩啦”一聲。

匣子里就散了一桌子的金瓜子。

再去看匣子，里面也是滿滿的金瓜子。

碧桃掐著我胳膊一痛，我也顧不得了，看著那些金子發呆。

碧桃聲音又尖又急，喜悅道：“淼淼！這下咱們發達了！”

因為金瓜子太多，反而顯得廉價了起來。

我把手插在那匣子里，金瓜子就順著我的手滑落，嘩啦啦地，有些不真實感。

讓人恍惚。

碧桃高興壞了，兩眼發紅，一直念叨著：“你今兒得找時間給老爺磕頭拜年謝恩，知道嗎？”

“知道的?！蔽覍λv。

我也是高興的，卻沒有那么高興。

我坐在堂屋里往外看了很久。

殷管家……

今天大約不會來了。

*

后半晌，天還亮著，竟就有人來接我去給老爺磕頭。

不是孫嬤嬤。

也不是盲老仆。

是我沒見過的一個壯漢家丁。

三九天里，他只穿了個皮坎肩，赤著胳膊，袒露胸脯，露出一身黝黑的肌肉。

他沒進門，很規矩地在院子門口說來接我。

碧桃鄭重其事，給我穿了一身桃色的緞面長衫，一件淡藍色的馬甲。

還在扣子上墜了個壓襟，一直念叨著讓我一定好好地哄老爺開心。

我從未在這么早的時辰里見過老爺，又因了他的反復念叨，竟有些緊張起來。

那家丁帶著我一路走。

不是熟悉的去處。

我有些不安起來。

“我們……不去老爺的院子嗎？”我問他。

家丁回頭瞥我一眼，道：“老爺今兒在別處?！?

風刮過來，把他那皮坎肩吹翻了個面兒，我瞧見內里的羊毛上沾了些紅色，還黏糊著，濕噠噠。

像……血？

我腳步一頓。

他順著我的眼神低頭看看自己的坎肩，眼神里帶了些邪氣，笑了笑：“一會兒大太太別嚇著了。”

說完這話，他再不理睬我，徑直就往前走。

我又驚又懼，硬著頭皮跟了上去。

*

他引我去了地牢。

沿著靠山的院子，打了個洞，直通山體。

走了十米，外面的光就全然滅了。

昏暗中，只有些黃豆大小的油燈在兩側山壁上亮著，勉強能看清腳下的路。

我一腳深一腳淺地跟他進去，才推開鐵質的柵欄門。

令人作嘔的血腥氣味就撲面而來。