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他把她連人帶船穩(wěn)穩(wěn)地拉到了岸邊,他的臉在陰影里看不太清,但那股混合著機(jī)油和干凈皂角的氣味撲面而來(lái),熟悉得讓她鼻子發(fā)酸。
利奧沒(méi)有說(shuō)話,只是看著她。看著她一身與周遭格格不入的深綠色絲絨禮服,看著她赤著的雙腳沾上了河邊的泥濘,看著她凌亂的頭發(fā)。
他皺了皺眉,不是責(zé)備。利奧松開繩子走到水邊,就著河水用力搓洗著手上的油污。做完這一切他才重新看向她,聲音低沉沙啞,像山核桃粗糙的外殼摩擦過(guò)地面:
“電話打到我那里了,瑪莎找瘋了。”他頓了頓,目光在她臉上仔細(xì)巡梭,“你沒(méi)事就好。”
然后他朝她伸出手,那只剛剛洗凈、還帶著河水涼意和粗糙繭子的手。
“起來(lái)莉婭,水里冷。”
第2章
夏天,橡林鎮(zhèn)北部的湖泊像一塊被上帝遺忘的琉璃,靜靜地躺在蒼翠的森林懷抱中。湖水清澈見底倒映著天空的云卷云舒,偶爾有鱸魚躍出水面,打破這片寧?kù)o,漾開一圈圈漣漪。
湖岸旁疏疏落落地立著幾座房子,其中一座是桿欄式結(jié)構(gòu),木頭被歲月和濕氣浸潤(rùn)出深沉的褐色,像是從土地里自然生長(zhǎng)出來(lái)的。
那是十八歲女孩莉婭·羅斯的家。
母親離開的第三周,廚房里的罐頭豌豆只剩下最后一罐。莉婭學(xué)會(huì)用報(bào)紙生火,學(xué)會(huì)在黃昏前拉上每一扇窗簾。
母親的信擱在餐桌上,這是莉婭今天早上收到的,這已經(jīng)是第三封了,每個(gè)星期一封,信上說(shuō):“好好照護(hù)自己”。
另附上生活費(fèi)。
幾乎是一個(gè)月前莉婭母親說(shuō)找到一份工作,而那份工作就在密爾沃基。
她把糖罐里的美元攤開數(shù)了又?jǐn)?shù),買一張去密爾沃基的單程車票是綽綽有余的。
如果她敢搭陌生人的車去車站的話。
利奧·米勒的家就在莉婭家隔壁,更像一個(gè)小型農(nóng)場(chǎng)。利奧是家中的第三個(gè)孩子,不過(guò)兩個(gè)姐姐早已離家在小鎮(zhèn)西邊開了一家面包店,不常在家住。他今年十八歲,比莉婭大幾個(gè)月,兩人在同一所高中讀書。
那天下午,莉婭從廚房的窗戶望出去,目光越過(guò)晾衣繩上飄蕩的床單,她忘記收進(jìn)來(lái)的床單已經(jīng)被午后的驟雨打濕又曬干,邊緣泛著水漬的黃。
她看見利奧騎著自行車出現(xiàn)在小路盡頭。
利奧的自行車是他自己組裝的,車架是從廢品站淘來(lái)的,齒輪和鏈條則來(lái)自不同的舊車。但他保養(yǎng)得極好。快到門口時(shí)他輕巧地跳下車,甚至沒(méi)有等車完全停穩(wěn)。
即使隔著一段距離,莉婭也能看出利奧剛剛結(jié)束訓(xùn)練。
他的棕色發(fā)絲被汗水浸濕,緊貼在前額上。運(yùn)動(dòng)服后背濕了一大片,但他似乎毫不在意。他將自行車靠在門廊欄桿上,沒(méi)有立刻進(jìn)屋,而是先調(diào)整了一下有些歪斜的車把。
莉婭深吸一口氣,穿過(guò)兩家之間那片已經(jīng)開始發(fā)黃的草地。
她的影子在夕陽(yáng)下拉得很長(zhǎng),自從利奧的父親十年前去世后他們幾乎沒(méi)再說(shuō)過(guò)話。童年時(shí)期,莉婭經(jīng)常來(lái)找利奧的姐姐們玩,幾個(gè)孩子總是一起在湖邊追逐嬉戲,利奧教她如何打水漂,如何識(shí)別鱸魚產(chǎn)卵的淺灘。
但這一切隨著米勒先生的離世戛然而止,利奧變得沉默寡言,不再是從前那個(gè)會(huì)對(duì)著湖面大喊大叫的男孩。
“利奧。”她輕聲叫道,聲音被風(fēng)吹得有些發(fā)顫。
這是近兩個(gè)月來(lái)他們第一次單獨(dú)交談。
利奧轉(zhuǎn)過(guò)身,他的眼睛是早霧般的煙灰色,卻比記憶中深沉了許多。
“莉婭。”他簡(jiǎn)單地回應(yīng)道,手中的活計(jì)沒(méi)停。他正在保養(yǎng)長(zhǎng)曲棍球棍,用特制的油擦拭網(wǎng)兜,手指輕輕撥動(dòng)弦線測(cè)試張力。
“可以借用一下南希的自行車嗎?”
“自行車?”利奧重復(fù)著莉婭的請(qǐng)求,但沒(méi)有停下手中的工作。
“南希的舊車在倉(cāng)庫(kù)里,車鏈被浣熊咬斷了,可能已經(jīng)不能騎了。”
“我能看看嗎?”莉婭問(wèn),手指不自覺地絞著裙擺,這是母親離開前給她做的最后一條裙子,腰身已經(jīng)有些緊了。
利奧放下球棍,示意她跟上。倉(cāng)庫(kù)里彌漫著干草和機(jī)油混合的氣味,他從一堆雜物中拖出一輛女式自行車,藍(lán)漆已經(jīng)斑駁,車把有些歪。
“你要去哪?”利奧問(wèn),開始檢查車鏈的生銹情況。
他的手指靈巧地轉(zhuǎn)動(dòng)踏板,測(cè)試鏈條的靈活性。
“密爾沃基。”莉婭說(shuō)。
利奧的動(dòng)作停頓了一瞬,“為什么?”