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“人少得太不合常理。”蒙吉的聲音帶著一絲不易察覺的緊繃,“出海的人增多,但留守的人不該少到這種程度。”
他抬眼望向遠處的港口,幾艘漁船孤零零地泊在岸邊,連裝卸貨物的工人都看不見。
“而且剛才路過的幾家補給店,貨架都是空的,像是被人提前搬空了。”
秦昊澤的眉頭擰得更緊,他從口袋里掏出一張皺巴巴的紙條,那是他昨晚偷偷從城區管理處的窗臺縫隙里撿到的,上面只寫著一行歪歪扭扭的字:忘憂換安寧,代價是歸途。
“我本來以為是無稽之談。”他聲音低沉,“但現在看來,這里的人不是消失了,是自愿離開了。”
周紀初挑眉,伸手奪過紙條掃了一眼:“忘憂酒?這破酒還能當交易籌碼?”
話剛說完,他想起了調酒師調侃的語氣,還有那句‘一醉解千愁’。
心頭猛地一沉,“難道這酒不只是噱頭?”
突然街角傳來一陣細碎的腳步聲,三個穿著黑色斗篷的人影快步走來。
秦昊澤的眼神異常銳利,“他們身上沒有敵意,反而帶著……護送的意味。”
果然,那三個人徑直走過他們身邊,停在了酒吧門前。
一個面色蒼白的男人從里面走了出來,手里攥著一瓶忘憂酒,眼神空洞得像沒有靈魂。
那三人微微頷首,轉身護送著男人朝港口走去,全程沒有一句交流。
“這是……交易?”周紀初的聲音有些干澀,“人類用什么換了忘憂酒?還有安寧?”
“用記憶。”秦昊澤的聲音帶著一絲顫抖。
他不再掩飾眼底的急切,“那個瘋子研究員的研究,根本不是什么共生體抑制,而是記憶提取。忘憂酒不是讓人忘掉過去,是把人的記憶抽走,獻給共生體。共生體靠吞噬人類記憶成為那個人的替身,而人類會逐漸得到永久的安寧。”
沒有記憶,自然沒有煩惱。
周紀初猛地轉頭看向他:“你怎么知道這些?”
秦昊澤的喉結滾動了一下,終于坦白:“我和瘋子研究員的條件,不是復活我母親,是找回她被抽走的記憶。”
聲音帶著壓抑多年的痛苦,“我母親三年前就是在奧爾海失蹤的,我查到她最后一次出現,就是在那家忘憂酒吧。”
他說了部分謊話。
周紀初愣住了,似乎腦海里也有一個模糊的身影,總是在耳邊說“要守住記憶”,可他怎么也看不清那人的臉。
那個人是誰?不得而知。
另一側的蒙吉更是思緒萬千,這么說起自己也快記不清孩子的樣貌了。深夜里獨自與某種侵占意識的力量對抗,往往醒來后都會對過去的記憶越來越模糊。
就在這時,地面突然劇烈震動起來,遠處的港口傳來一聲巨響,濃煙沖天而起。
那三個人的身影連同剛才那個男人一樣,掉進海里不見了。
濃煙在海港上空翻騰,但更詭異的是,四周的城區居民仿佛對這巨大的變故視若無睹。
“他們不在乎?”蒙吉低聲道,聲音里充滿了疑惑,“或者說,他們感覺不到?”
秦昊澤已經朝著港口方向沖了過去,周紀初暗罵一聲,和蒙吉緊隨其后。
越靠近港口,空氣中那股甜膩到發腥的氣味就越濃。
“又共生體組織嗎?”周紀初蹲在碼頭邊,盡可能的去查找線索“像是低級共生體依附型會做出來的手段。”
秦昊澤此時臉色已經鐵青,指向海面那里籠罩著一層薄薄的、不斷變幻色彩的霧氣,與周圍景象格格不入,像是海市蜃樓。
“你們聽說過桃源嗎?”。
“桃源?”周紀初順著他手指去的方向望去,那霧氣稀薄卻仿佛類似一座奧爾海城區。
秦昊澤點點頭,“一切都對得上了,那三人負責把交易品送進桃源,記憶提取后的人類,或者說空殼會被送進那里。”
他語速極快,“共生體用提取的記憶編織美夢,維持那個空間的運行,同時讓失去記憶的軀殼在里面幸福地生活,成為穩定的生物電池和替代品的溫床。而更高級的共生體,則在那里面學習、適應,最終徹底取代原主,拿著他們的記憶,走出桃源,成為人類。”
周紀初倒吸一口涼氣,提起桃源他似乎也在課本上看見過:“所以奧爾海人越來越少,不是死了,是成了活死人,住在罐子里的美夢中,等著被冒牌貨替換?”
“沒錯。忘憂酒是引子,也是契約。喝下它,意味著自愿開啟記憶提取程序,用過去的憂愁換取永恒安寧的入場券。”秦昊澤從懷里掏出一個老舊的懷表,打開后里面是一張模糊的女人照片,眼神溫柔。
“我母親留下的最后線索,指向桃源。”
周紀初看著那層霧氣,心底那股不安越來越強烈。他遺忘的過去,是否也以某種形式被囚禁在那里?
而后他甩甩頭,壓下紛亂的思緒:“怎么進去?硬闖嗎。”
秦昊澤果斷搖頭,“我們人手不夠,硬闖就是送死,需要從長計議。”