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告知,那兩人卻騎著馬飛馳而去,藥房掌柜連連嘆道:“這好不容易來了兩個(gè)找沈家的,就這般走了!”
一旁的藥房小二問道:“掌柜的,那沈掌柜就這般,在里頭了?”
藥房掌柜低聲道:“說不得,說不得!”
小二立即便噤了聲!一時(shí)想起那個(gè)稚嫩可愛的沈家小姐,家里突逢這般變故,布坊被縣令收押轉(zhuǎn)手賣了,祖母聽說也病的快不行了,爹爹還在牢里頭。
原聽說這沈家小姐是要坐堂招婿的,沈家小姐看著模樣周正,性子也乖巧,看著十分討喜,他還想著將鄉(xiāng)下的小兒子狗娃兒接過來,沒事就帶在沈家掌柜跟前晃悠,好一早排個(gè)號呢!
一直待第二年周縣令調(diào)走,寧安縣百姓才得知忽然從街道上消失的沈家布坊的掌柜,被周縣令殺雞儆猴關(guān)在牢里后,不到一月便熬死在里頭!
沈家旁支后來來人去探了牢頭的口風(fēng),聽說青玉樓的花魁青鸞倒是個(gè)重情義的,花了銀子,去見了沈舒堂幾回,臨末一次,過去的時(shí)候,人已經(jīng)沒熱氣了,也不過一個(gè)月,瘦的便沒了形!青鸞伏在沈舒堂身上泣不成聲:“你這般走了,我和錦兒可怎么辦!”
哭聲震天動(dòng)地,都說想不到一個(gè)青樓女子也會(huì)動(dòng)了真情!
青鸞自此倒讓衙門里的人高看一等,對青玉樓也開始格外照顧。
陳氏在沈舒堂之前變沒了,至于一直跟在陳氏身邊的沈明錦去了哪里,沈家周邊的人卻是再也不知道,有傳言被算命的道士帶走的,有說被沈舒堂的好友收養(yǎng)了的,也有說,這個(gè)孩子怕是夜里被偷走拐賣到北邊了。
沈家僅存的一脈,當(dāng)年放言說要坐堂招婿的,那些男孩兒多的人家,都忍不住唏噓幾句!
☆、第4章
平地風(fēng)波
八年后。
江南青玉樓的花魁大會(huì)上,人潮擁擠,傳言今日青鸞姑娘培養(yǎng)多年的白蘅、紫萱、薔薇、木槿姑娘會(huì)登臺(tái)首秀!
二樓廂房里,年逾三十的青鸞輕輕地給沈明錦描著遠(yuǎn)山眉,望著銅鏡中唇紅齒白,臉還是團(tuán)團(tuán)的姑娘,苦笑道:“你爹泉下要是知道你有這一天,估摸也不會(huì)在臨終前將你托付給我了!”
這丫頭,當(dāng)年算命先生說是金命玉質(zhì),卻給她帶到這淤泥地了!
沈明錦起身安慰道:“鸞姨,如果不是你,我恐怕也活不到這么大!”
八年前,縣衙苛捐重稅,爹爹與當(dāng)時(shí)的縣令周啟仁起了沖突,被打入大牢,祖母憂慮而亡,爹爹不到一月便在牢中逝世。
這一切,都是她聽鸞姨說的,因?yàn)椋婺溉朐岬臅r(shí)候,她的頭磕在了棺木上,什么都不記得了。
都說青樓女子薄情寡義,可是,青玉樓里的姨姨們個(gè)個(gè)都有俠義心腸,這些年她僅憑沈舒堂之女的身份,便獨(dú)得她們的嬌寵。
青鸞是青玉樓老鴇的女兒,也是上一屆花魁,她本意并不準(zhǔn)備讓明錦登臺(tái)入這一行的,但是,這幾年青玉樓經(jīng)營慘淡,她們做這一行的,沒有及早脫身,便脫不了身了。
明錦在青玉樓待了八年,在這般魚龍混雜的地方,她也跟著青玉樓采買回來的小女孩一起學(xué)文識字,彈琴練舞,卻從不會(huì)讓她出現(xiàn)在客人面前。
只是這兩年青玉樓經(jīng)營慘淡,樓中姊妹又多,生計(jì)已實(shí)屬不易。
外頭傳來小丫鬟的催促聲:“鸞姨,木槿姑娘,前面客人一直不見姑娘們上臺(tái),開始鬧了!”