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第百零六回 稻香村再解紈心結 悼紅軒托付菱終身
夜已沉,稻香村四面一片寂靜,初春夜正寒,李紈獨自一人坐在籬笆旁,正
看著天邊一彎新月發呆。呼覺腰身一緊,竟是被人從后頭抱住了。驚得李紈啊的
一聲叫了出來。背后那人卻忙伸手掩住了李紈的檀口道:「紈兒,是我。」
李紈這才回過神來,輕聲道:「寶玉……叔叔,怎幺這幺晚了過來?」
寶玉卻不說話,把臉貼在李紈冰涼的俏臉上道:「紈兒,這幺大冷的天兒怎
幺在外頭坐著?當心著了風寒。」
李紈不答,卻將腰間寶玉的胳膊隔開了,站起身來扭頭不去看他。寶玉不由
一愣,又賠笑道:「好紈兒,可是我許久不來看你,你惱我了?今兒我便好好給
你賠不是吧。」說著又要伸手去抱李紈。
李紈一面躲著一面輕聲道:「叔叔……放尊重些……我……」
寶玉這才想到,如今自己同鳳姐兒迎春湘云等人的事兒只怕都知道了,唯獨
同李紈,尚未被人識破。想李紈守寡這許多年,倘或這名節一朝壞在自己手上豈
不是罪過,忙也站直了身子道:「嫂嫂莫怪,寶玉失禮了。只是這夜深了,霜露
襲人,還請嫂嫂移步屋內好說話。」
李紈看了寶玉一眼,方轉身往屋里走去。寶玉只在后頭跟著,二人一前一后
進了門。寶玉將門掩了,剛要轉身去抱李紈,卻見李紈已端端的坐下了,寶玉討
了個沒趣,也只得隔著桌子在一旁坐了。見李紈也不說話,寶玉只得道:「紈兒
,我聽鳳姐姐說,你有事兒找我呢?」
李紈嘆了口氣,好半晌方叫道:「蘭兒,你寶二叔來了,快出來見。」
寶玉聽了不由一愣,心中卻沒想過要同賈蘭說些什幺,不由有些局促起來,
可看李紈的神情這回叫寶玉來卻是早就想著要將賈蘭叫出來的。一時不由去也不
是留也不是。李紈也不說話,只將頭側過去望著墻壁發愣。
直過了一盞茶的功夫,方聽外頭門一響,賈蘭赤裸著上身,低著頭,雙手捧
著一根藤條走了進來,徑直站在李紈面前,道:「娘……」
李紈也不看賈蘭,冷冷的道:「還不見過你寶二叔。」
賈蘭方又轉向寶玉道:「二叔。」
未等寶玉說話,李紈卻喝道:「還不跪下?」
賈蘭聽了果然噗通一聲,跪在寶玉跟前。唬得寶玉忙起身道:「蘭兒,為何
要行此大禮,快快起來。」一面去攙賈蘭。
賈蘭卻并不敢起身,只口中道:「二叔,都是蘭兒一時糊涂,還望寶二叔看
在蘭兒年紀尚小,好歹原諒我這一回。」
寶玉忙道:「這是從何說起?嫂嫂,快讓蘭兒起身吧。」
一面望向李紈,卻見李紈不知何時已是淚痕滿面了:「寶二叔,你也不用裝
糊涂,你在金鑾殿上那些話老爺都告訴了太太,太太也私下跟我說了。我方知道
這不肖逆子居然能干出這些事來!我……我……我真是白白將你拉扯成這幺大,
寶二叔,如今你也不用管我,只管替我將這逆子打死了大家干凈。」說著又哭了
起來。
寶玉這才明白,原來李紈是為了這個。正要說話,賈蘭卻道:「寶二叔,都
是我一時糊涂,不單差點害了二叔二嬸子和璉二嬸子,更讓我娘傷透了心,二叔
只管責罰便是。」說著將手中藤條高高捧過頭頂。寶玉只得接了,賈蘭便伏在地
上,將整條脊梁露了出來。
寶玉接了藤條,卻咔嚓一聲掰斷了,往地上一丟道:「蘭兒快起身,二叔不
怪你。」
一句話說得李紈賈蘭都是一愣,賈蘭抬起頭來,看看寶玉又看看李紈,不敢
說話。李紈道:「寶二叔,你不用顧忌我的情面,這逆子做出這等事來,實屬大
逆不道。莫說二叔要生氣,我這當母親的都……」
寶玉卻打斷了李紈道:「嫂嫂,我果然不生氣的。蘭兒,快快起身,你現在
也是三等將軍了,這等光著身子討打若是讓外人知道了豈不平白辱沒了你威名?
」
寶玉本是想隨口說笑,卻不知這句話正觸著了李紈的痛處。李紈哭道:「寶
二叔,蘭小子做的那些個事兒他已都同我講了,我卻不明白,為何你卻要在皇上
面前保舉蘭小子去做官?」
寶玉道:「蘭兒如今也長大了,又是文武全才,如何做不得?難道真要我等
無用無為之人去為朝廷出力?豈不成了笑話?」
李紈道:「可蘭兒他……」
寶玉一擺手止住了李紈道:「嫂嫂,我知道蘭兒卻是說了些咱們家里的事情
,險些讓奸人做出壞事來,可一則老天有眼,奸人并未得逞。二則想是那會子蘭
兒也是被奸人蠱惑。」
李紈哭道:「叔叔不必為他開脫,他都已同我說了,是賈雨村同他說,若是
將所知道的事都說出來,便能將我開脫出來……」
寶玉道:「正是呢,我就說蘭兒說了那些話必是有個緣由的,這不就是了?
那賈雨村果然是個奸詐梟雄,見咱們家在勢頭上就狠勁兒巴結,等咱家出了事便
頭一個將咱們都賣了出去,實在可恨!」
李紈剛要說話,寶玉卻攔住了道:「嫂嫂,且讓我把話說完。如此說來,別
說是蘭兒年幼被奸人蠱惑,即便是我,只怕我也要拼力保全你的安危。珠大哥早
逝,是嫂嫂一人獨守空閨十余載含辛茹苦將蘭兒養大,蘭兒又如此懂事孝順,那
會子咱們府被安了那幺大一個罪名,上男丁都在獄神廟,女眷都被軟禁,卻是局
勢不妙,若我是蘭兒,知道有一線希望能救你,我也定不會放棄的。」
賈蘭聽了這話不由抬起頭來看著寶玉,眼里有了淚光:「寶二叔……我……
其實我當時心里也恨你……」
寶玉卻并不意外,一笑道:「嗯,也是自然。畢竟是你們母子親昵,我是后
來因機緣巧合才和嫂嫂……如何算來我也是后來的,卻搶了蘭兒的母親,換做是
旁人要搶我的姊妹,我定然比你還要恨的。若是不恨,還能算是男人嘛?若是不
恨,還能說你心中真有你娘嗎?我說的可是?」
賈蘭已是哽咽著說不出話來,寶玉將賈蘭攙扶起來,拍了拍賈蘭肩頭道:「
蘭兒,如今蒙圣上恩典,祖上蔭德,咱家得以在襲一世這一等將軍。大老爺二老
爺都年事已高,且這回也受了驚嚇,都欲歸農頤養千年,璉二哥又……我更是無
德無能,如此看來,咱家里也只有你能擔此重任了。只是你年紀尚幼,不好便直
接讓你襲了爵位,因此才讓你從三等將軍做起。你好歹也要好好做出一番事業來
,一則不負皇上隆恩,再者,咱們賈家還要看你,你更不可辜負了你母親一片期
望,你先父在天之靈!」
賈蘭哭道:「是,二叔,蘭兒一定努力!」
寶玉笑道:「好,有你這句話也竟夠了。」說罷站起身來,看了看伏案慟哭
的李紈,又拍了拍賈蘭的肩頭道:「好蘭兒,好好孝順你娘,再不用多想了。嫂
嫂,早些歇息吧,也不用再責難蘭兒。夜了,我去了。」說著起身便去了。
寶玉打稻香村出來,卻并未回怡紅院,而是一個人悄悄來至鴛鴦屋外輕輕敲
門。鴛鴦尚未睡,聽得敲門聲因問道:「是誰?」
寶玉輕聲道:「鴛鴦姐姐,是我。」
鴛鴦只隔著門道:「原來是寶二爺,這大晚上的,有什幺事兒?」
寶玉道:「好姐姐,果然有些事,還請開門說話。」
鴛鴦道:「夜了,我睡下了。二爺若有什幺話明天再說無妨。」
寶玉央求道:「好姐姐,還請開開門,我知道我許久不來尋你你定是惱我,
好歹讓我給你陪個不是。」
鴛鴦道:「我惱你做什幺?二爺多心了。夜里露水重,二爺在外頭站久了當
心著涼,還請回去吧。」寶玉只是在外頭央求不肯離去,鴛鴦無法,又恐寶玉在
外頭站的時間長了被人看去了倒不好說,只得將門開了,卻不理寶玉,扭身往里
頭去了。
寶玉只得自己進去,關了門又去上追鴛鴦,一把拉住了鴛鴦的手道:「好姐
姐,可是氣我了?我知道我這些日子都不來找你,定是惱我了。」
鴛鴦冷笑道:「這是什幺話?咱們兩個你是爺,我是奴婢,我哪里犯得上惱
你?二爺若是有話只管快說吧,這大晚上的你跑來我屋里,讓人看見了傳出去成
什幺?二爺也不該這般拉拉扯扯的……」說著便想甩脫寶玉的手。
寶玉哪里肯放手,死死拉住不放,見鴛鴦不肯大聲吵鬧,更是壯了膽子將鴛
鴦的腰身都抱在懷里。鴛鴦也怕鬧得響了恐隔墻有耳,因只小聲道:「寶二爺,
你若不放手,我可喊了。」
寶玉也恐鴛鴦叫出聲來,也顧不上許多,低頭便用嘴將鴛鴦兩片櫻唇堵住了
。鴛鴦將兩只粉拳不住的在寶玉胸口捶打,寶玉卻不理會,只用舌頭撬開了鴛鴦
的兩排皓齒,鉆入了濕軟的小口中去,一時鴛鴦只能鼻中發出嗯嗯聲,那手上的
力氣似乎也被一點點的抽盡了,捶打也愈發的綿軟無力起來。
不知過了幾時,寶玉只覺口中有一絲淡淡的咸味,方松了口,借著燭光,卻
發現鴛鴦已經淚流滿面了。寶玉忙吻去了鴛鴦臉上的淚痕道:「好姐姐,可是生
我氣了?我知道這些日子是我冷落了你,我……好姐姐,我都知道錯了……」
鴛鴦只是流淚不已,弄得寶玉更是手足無措。鴛鴦終于掙脫了寶玉的懷抱,
扭過身去道:「好端端的你又來找我做什幺?」
寶玉從后頭抱住了鴛鴦抽搐的雙肩道:「好姐姐,我聽說你要扶老太太的靈
柩回南,我不讓你走。好姐姐,我日后再不冷落你了,每日都陪你說話,你別去
,好歹留在京里陪我和其他姊妹豈不好?」
鴛鴦道:「我不留,我雖是個婢女,卻是老太太的人,老太太又沒將我給了
你,我又沒個名分,為何要留下來同你一處?」
寶玉道:「好姐姐,老太太的意思你還不明白,老太太的意思自然是將來將
你也給了我的,襲人姐姐、晴雯姐姐可不都是?只是老太太身邊少不了你,這才
一直沒說這話。老太太臨走前又是說不出話來……鴛鴦姐姐,你我又是有情,你
怎幺舍得就這樣丟下我去了……」
鴛鴦一聽寶玉說起賈母,哭得更厲害了,道:「老太太便如女兒一般疼我一
場,好歹我也要將她送回原籍。若是老爺太太們允了我,我便給老太太念一輩子
的經。若是不允,我便剃了頭去當姑子,仍陪著老太太。」
寶玉道:「好姐姐,老太太若是在天有靈,怎幺舍得你這樣?你也知道,老
祖宗在世時是最心善的,怎幺忍心看你這個可人兒去受那份清苦?你若是去當了
姑子,便是讓老太太在天之靈也難安生了。好姐姐,別回金陵了,在這里留下陪
我吧。」
任憑寶玉再三勸說,鴛鴦只是不應。逼得寶玉急了道:「鴛鴦姐姐,你若是
出家去當姑子,我便也削發去當和尚,這樣便可中日陪著你了。」
一句話說得鴛鴦也噗嗤笑了:「尼姑自然是在庵堂里,和尚有廟宇,沒聽過
尼姑和尚整日里在一處的。再說,我能放下,你哪里舍得你那些姐姐妹妹們?」
寶玉道:「好姐姐,我自然是不舍得其他姐妹,我又怎幺舍得你來著?」
鴛鴦冷笑道:「二爺快別這幺說,我哪里敢和小姐們比呢?我不過是個可有
可無的人罷了,我干干凈凈的身子二爺也得了,還來擾我做什幺?」
寶玉聽了知道鴛鴦還是生氣自己許久不搭理她,因道:「好姐姐,我對天發
誓,你在我心中可是和其他姊妹們一樣,再不差半點的,只因你整日里在老太太
身畔陪著,我實在不方便找你,況且我也是雜事太多,故而冷落了姐姐,好姐姐
,我知道錯了,只要你不回金陵去,我日后再不會冷落你半分,我若是有半句瞎
話,只讓我……」
不等寶玉說完,鴛鴦打斷道:「又來,你如今也是成了家的人了,這亂起誓
的毛病多早晚才能改改?」
寶玉道:「改、改,只要鴛鴦姐姐你不回金陵,我什幺都改!」
鴛鴦起初卻是氣寶玉占了自己身子便對自己愛答不理,后又因賈府遭了事,
賈母便一病不起,后雖賈府得以翻身,賈母卻終因病重歸天。鴛鴦生前一心服侍
賈母,如今賈母去世,寶玉眼中又只有其余姊妹,偏偏似不看重自己一般,因不
免心灰意冷,確是動了給賈母守靈一輩子的念頭,可如今寶玉來探視,尤其那霸
氣又柔情的一吻,不禁使鴛鴦的心又回轉過來一些個。如此一時是去是留竟然也
沒了主意,說不出話來。
寶玉見鴛鴦久不言語,以為她還是不肯留在京中,因道:「好姐姐,我現在
就跟老爺太太說去,死活不讓他們帶你回金陵。」說著果然轉身便要去。
鴛鴦這才轉醒過來,一把拉住了寶玉道:「二爺,你又混來了,這怎幺使得
?你還嫌老爺惱你不夠嗎?」
寶玉道:「若是能留住姐姐,別說是老爺生氣,就是真將我逐出家門又何妨
?」
鴛鴦搖頭道:「我不過是一個婢女,二爺這話說得嚴重了。」
寶玉急道:「好姐姐,我真想把心掏出來給你看。」
鴛鴦怔怔的望著寶玉,只見寶玉眼里都是真誠,并不是一時意氣之語,心中
更是不知該如何是好。寶玉見鴛鴦低頭不語,心下著急,又要急著去找賈政王夫
人,鴛鴦方拉住寶玉道:「二爺,你若是……只是我還是要去金陵。」
寶玉急了,一把將鴛鴦緊緊抱住了道:「好姐姐,我到底要怎幺樣才能將你
留住呢?你有什幺只管說,只要我賈寶玉做到的的,再沒有不聽的。」
鴛鴦被寶玉勒得喘不過氣來,好容易方掙扎著把被寶玉裹在胸口的口鼻掙扎
出來,喘著氣道:「二爺,你聽我說,我是想著,老太太疼我這許多年,好歹我
也要將她老人家的靈柩親自送回金陵,等老太太下葬了再回京都不遲……」
寶玉這才將手松了,握著鴛鴦的肩膀道,盯著鴛鴦的雙眸看了好一會子才道
:「鴛鴦姐姐,你說的可是真的?」
鴛鴦道:「我說話自然是算話的,還能都和你一樣?」
寶玉喜道:「好姐姐,我哪里說話不算了?只要你能回來,我說的什幺話都
算!只是姐姐這一路要辛苦了。去時還好,有老爺們一路,自然有人照料的。可
回來若是沒人陪護著,又如何讓人放心?」
鴛鴦見寶玉這般欣喜,心中也有些感動,因道:「二爺,我知道你心里頭有
我也就夠了,你只管放心便是,鴛鴦伺候人一輩子,還不能照顧自己的?」一時
二人軟語溫存,不在話下。
又過了三兩日,賈赦賈政邢夫人王夫人賈蘭等都騎馬坐車,扶著賈太君靈柩
回金陵去了。賈蘭也走馬上任,諸多細節不一一言表。
寶玉同眾姊妹仍住在大觀園中,倒也過了幾日太平日子,只是仍不知林黛玉
下落,寶玉只得托人四處打探,均無結果。這日又往北靜王府去,水溶讓了座,
寶玉問道:「王爺,可有什幺消息?」
水溶搖頭道:「只知道那妱玉格格便是昔日你府上櫳翠庵的妙玉師父,是已
故的義忠老千歲的遺女,那會子因被忠順王等一干人迫害,方流落民間……寶玉
,如今妱玉格格冤仇已血,得以再入了宮,恢復格格身份,也算是苦盡甘來了…
…」
寶玉搖頭苦笑道:「王爺,小人可否見上她一面?」
水溶道:「只怕是不能……太皇太后疼惜這失散近二十年的孫女,整日只讓
她在后宮陪著自己,再者,后宮規矩也頗多,格格又是千金之體,哪兒是說見就
能見的呢?」
寶玉聽了低頭不語,半晌方又道:「王爺可知道,這林姑娘……」
水溶道:「是有傳聞妱玉格格入宮的時候帶了一人進去,可聽說也是個格格
,卻不知是不是你家林姑娘了……」見寶玉更是沮喪,因安慰道:「也不定是傳
錯了,那人便就是林姑娘。寶玉,你好歹安心,若是有緣,必有相見的一日。」
寶玉聽了神色黯然,水溶又安慰道:「還有一件事兒,你定還不知道呢。忠
順王老匹夫的罪證都查明了,隨便哪一條都夠死罪了。數罪歸一,判的凌遲,不
幾日便要行刑了。其余爪牙也都收監了。這老匹夫害得你家不淺,你可還想見上
他一面,看看他如今光景?」
寶玉方想起來孫紹祖賈雨村二人還在二龍山上,猶豫了一回,方道:「王爺
,寶玉還有一事要跟王爺回稟……」因想著賈雨村只是臨時投靠了忠順王,想也
定不得什幺大罪,這孫紹祖卻是跟了忠順王多年,因便將孫紹祖在二龍山一事掩
去許多細節,同北靜王說了。
北靜王聽了點頭道:「想不到這老匹夫居然也有這等嗜好。這孫紹祖我也查
過了,卻是為忠順做過許多逆事,可只查出過了年便朝南去了,半路卻沒緣由的
失蹤了,都以為是這廝知道事情不好,藏匿了起來,沒想到竟然是被你們給擄了
去。如此你便讓人將孫紹祖押解回京,小王也在萬歲面前奏上一本,就說你抓住
了亂臣孫紹祖,也記你一功。」
寶玉忙搖頭道:「王爺,萬萬使不得,寶玉可不想立什幺功,只想籍籍無名
了此一生罷了。」
又坐了一會子,寶玉因見不得妙玉,也不知黛玉下落,心中不是滋味,便起
身告辭了,出去又找柳湘蓮薛蟠馮紫英等人去悼紅軒處喝酒,馮紫英處也未打探
到什幺消息。眾人都安慰寶玉一番。寶玉也不好掃大家興致,便說道:「北靜王
說咱們只管將孫紹祖押解回來,到時候往上頭一交,倒是一件功勞。」
柳湘蓮道:「這好辦,倪二還在二龍山呢,咱們寫封書信過去,只讓他將孫
紹祖押回京便是了。」
寶玉點頭道:「三位哥哥,倪二哥因這件事收了牽連,如今不但丟了公職,
更是連京都不能回,依我說,咱們到不如將這功勞全讓給倪二哥,或許他也可將
功贖罪,你們說可好?」
柳湘蓮笑道:「倪二這人豁達,早就不想在那處當差了。況且他在二龍山過
得倒是比我和呆子還自在,只怕他也不肯受。」
馮紫英也道:「若是倪二想回來,只管來我這里跟我辦事,什幺有功有罪,
我看誰敢多問一句?」
薛蟠道:「瞧瞧,瞧瞧,馮大哥這升了官兒就是不一樣,說話都不含糊了。
」
馮紫英哈哈一笑道:「也不知是怎的,新皇帝老兒一上任便升了我一品,卻
不知是何用意。」
薛蟠道:「自然是大哥立了功勞,皇上見了歡喜。」
柳湘蓮也道:「也或許是新帝想扶持年輕人,大哥少年得志,自然是該提拔
的。」眾人你一言我一語,唯獨寶玉笑而不語。
又吃了幾杯酒,寶玉問道:「薛大哥,你和柳二哥的事,娘可知道了?」
薛蟠道:「嗯,都和娘說了。」
寶玉問道:「娘怎幺說?」
薛蟠道:「倒也沒怎幺說,娘知道我這沒籠頭的馬,一般人是降不住我的。
這番出去幾個月回來卻是改了許多,想是二哥這樣的人方能治得我這般服帖……
」說著偷偷瞥了柳湘蓮一眼,柳湘蓮假裝吃酒,也不理會。薛蟠才又道:「娘說
兒大不由娘了,只要你們都樂意,也就隨你去,只不可再如從前那般惹事。我
也有了寶玉,便比你這親兒子還強些,也不指望你什幺了。只是你若不喜女色,
不如好生將香菱安排了,莫要耽擱了人家一輩子。」
寶玉聽了點頭道:「想不到娘居然這般看得開,我先頭還擔心她老人家會氣
壞了身子……」
薛蟠笑道:「我也沒想到呢,說回來,寶玉還是多虧了你。若不是你這般給
她老人家分憂解難……」
寶玉也笑道:「大哥說這話又見外了,那也是我娘,我還不都是應該的。」
薛蟠道:「寶玉,當哥哥的也沒少讓你操心,來來來,我敬你一杯。」
寶玉道:「哥哥說這話便是見外了。」說著二人都喝了。