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玉芝這才開口道：“爹，我聽一個魯州客人說了一個做鹵水的方子，用鹵水煮一夜的肉，又咸又鮮，應該可以賣出去。”

陳耀祖不耐煩道：“小孩子家懂什么！”

玉芝一點都不怕：“爹，讓我試試吧，我就拿二斤肉試試，夜里煮好明日拿過來賣，到時候先讓顧客嘗嘗，若是覺得好再買！”

陳耀祖這會兒病急亂投醫，只得道：“做鹵水需要什么？”

玉芝想了想，道：“我得去秀蘭家的攤子上買些肉蔻、肉桂、香白芷和公丁香這些香料，爹爹給我五十個銅錢就行；另外還得買個鐵鍋，再買個小炭爐，還有一些炭，約莫需要五百錢。這些都置買齊備的話，得有五百五十錢了。”

她就是要讓陳耀祖知難而退。

陳耀祖算了算今日賺的錢，發現只能把明日買豬的本錢給玉芝了，這件事得跟玉芝爺奶商議，可是她爺奶是一定不會同意的。

他一下子沉默了下來。

玉芝看著蒼茫暮色中陳耀祖沒有表情的臉，故意做出一臉失望，嘆了口氣道：“唉，我爺奶是絕對不會同意的！”

她看向王氏：“娘，我爺奶若是不答應讓我做鹵肉的話，你能不能從別處借五百錢來，等掙了錢我們再還給人家？”

王氏福至心靈，明白了玉芝的打算，當即道：“晚上回家，讓你爹爹先和你爺奶好好說說再說吧！”

陳耀祖默然不語。

第10章 回老家二房為錢，生惡意爾虞我詐

天擦黑的時候，王氏和玉芝先回了家。

娘倆剛走到大門口，就聽到里面傳來一陣歡聲笑語，其中有一個陌生的女子笑聲特別恣意。

玉芝看向王氏。

王氏撇了撇嘴，低聲道：“是你二嬸。”

又嘀咕道：“老二一家這時候回來做什么？”

玉芝輕輕道：“不會是回來拿錢吧？”

她知道陳家老二名叫陳耀宗，在尉氏縣城孫大官人絨線鋪里做伙計，如今因十二歲的兒子陳玉川考中了秀才，在縣學里讀書，因此陳耀祖和妻子武氏帶著一雙兒女在縣城里租房住著，房租和盤纏自然是家里出的。

聽了玉芝的話，王氏一下子進入了戰斗狀態，當即推門進去了。

大門被推開時發出一聲響亮的“吱呀”，可是正房堂屋里的人似乎沒聽見沒看見一般，自顧自說笑著。

王氏帶著玉芝進了院子，讓玉芝回東廂房換衣服，自己往灶屋去了。

灶屋里董氏正在忙碌著切大白菜，見王氏進來，努了努嘴，低聲道：“老二全家回來了，不知道又要起什么幺蛾子！”

王氏冷笑一聲道：“等著瞧唄，反正總是和銀錢有關！”

董氏放下切菜刀，走到灶屋門口張望了一下，發現堂屋里亮著燈，里面熱熱鬧鬧地談笑風生，院子里空蕩蕩的，并沒有人出來，便道：“要么是要銀錢交房租，要么是要銀錢給玉川交束脩，要么是要銀錢給玉川做儒袍——咱們一年到頭辛辛苦苦掙的那點銀錢，全被二房給搜刮走了，他們還來做什么？”

王氏拿了圍裙系上，又用胰子洗了洗手，慢悠悠道：“還來要錢給玉川買筆墨紙硯和送縣學的先生的禮物啊，還有八月份該鄉試了，玉川要去甘州城參加鄉試，這盤纏錢可是不少了！”

董氏看了王氏一眼：“大嫂，你今晚小心點吧，家里這些年攢的銀錢差不多被二房折騰光了，如今小姑子要說親，二房的玉川要去趕考，這可是一大筆銀子，公婆總要想法子弄出來的，你家的玉芝怕是危險了。”

王氏心里正在想著這件事，聽了董氏的話，當即道：“多謝你提醒，我也在想著呢！可是你大哥不像老三對你和玉和，他和我們娘倆不一心，我又有什么法子……”

董氏有些同情地看向王氏，輕輕道：“大嫂，你明日找個機會打聽一下那個許守備家吧，陳家本來就是火坑，咱們傻傻跳進來了，難不成還有比陳家更坑人的地方？說不定玉芝去了許守備家反倒好一些呢！”

王氏沒說話，走過來在灶膛前坐了下來：“今晚炒什么菜？”

董氏拿起切了一半的大白菜讓王氏看：“還能有什么？酸辣白菜配玉米糝粥唄！”

恰在這時，外面傳來婆婆高氏的聲音：“老二家好不容易回來一趟，玉川最愛吃紅燒肉了，王氏，今晚燒個紅燒肉，不用太多，一小碗就行，夠玉川吃就行了！”

董氏扭頭看向王氏。

王氏悶聲答了聲“是”。

高氏見王氏這次頗為聽話，沒像要賣玉芝那次大鬧，心中滿意，這才回堂屋去了。

堂屋里難得點了兩盞油燈，一盞放在正中間的條案上，一盞放在靠東墻擺著的方桌上。

陳富貴坐在方桌北邊，手里拿著紫竹竿做的旱煙袋美滋滋吸著煙。

噴出一口煙后，他目光慈祥看著在方桌南邊坐著的大孫子陳玉川——這可是老陳家的希望啊，老陳家世代務農，多少代了才出了這樣一個神童啊，十二歲就考中秀才，在整個尉氏縣也是頭一份！

陳玉川五官像陳家人，肌膚卻像他娘武氏，很是白皙俊秀。

他雖然才十二歲，可是一向早熟，沉穩得很，端坐在圈椅上，含笑陪著爺奶和爹娘說話。

陳家二郎陳耀宗約莫二十六七年紀，生得很是俊秀，只是黑了些。

二月多還不到三月的天氣，天氣尚冷，陳耀宗卻只穿著一件薄薄的軟緞袍子，人在屋子里，頭上卻戴著一個新帽子。

他雖然是當爹的，卻不比秀才兒子有體面，未曾得到坐圈椅的資格，因此坐在靠西墻擺著的椅子上，和老爹陳富貴和兒子陳玉川對面坐著，正在滔滔不絕說著話：“……知縣韓大人親自拉著咱家玉川的手，夸他‘后生可畏’；縣里的教諭大人夸咱家玉川是神童，還說等玉川鄉試中舉，要把他家小女兒許給玉川——給先生禮物、新置買袍子、趕考的盤纏，這都算下來的話，最少得二十兩銀子——”

這時候站在堂屋門口嗑瓜子的陳嬌娘忽然道：“大哥回來了！”

陳耀宗聽了，當即改了口，開始說起絨線鋪里的生意經：“我雖然只是鋪子里的伙計，可我的恩主孫大官人對我很是重視，他家府上的大小買賣，進入銀錢，都交給我算賬，家里來了客人，常常請我去陪客，一時都不能沒了我——”

西暗間臥室門口離著的老二媳婦武氏見老大陳耀祖進來，忙咳嗽了一聲。

陳耀宗眼珠子一轉，看到了陳耀祖進來，忙起身作揖：“大哥回來了！”<script>chapter1();</script>