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些活計(jì),安心備考了么?”
劉綺羅扔了手里的書,氣鼓鼓道,“蘇大哥病了,阿兄自然要去找郎中,林郎中雖然不是個(gè)好人,但醫(yī)術(shù)卻是我們淳和坊一等一的好。結(jié)果阿兄去了,那老頭卻開價(jià)二十兩銀子……”
“雖然來勢(shì)洶洶,也不過是普通的風(fēng)寒,半兩銀子足矣,他未免也太獅子大開口了罷?”蘇誨眉毛一挑,冷聲道。
“阿兄一時(shí)半會(huì)自是拿不出這么多銀兩來,那林郎中便改口,說要阿兄親自為他女兒縫一套寬袖對(duì)襟燙金喜服,還有喜被、喜帕……”
蘇誨聽得丈二摸不著頭腦,“又不是嫁給劉增帛,這些難道不該新嫁娘親自繡的么?”
“那林老頭的兒子以前與阿兄一起開的蒙,聽聞下次科考也要下場(chǎng)。”
恍然大悟,蘇誨冷笑道,“醫(yī)者父母心,想不到那老匹夫竟如此沒有度量。且不論耗費(fèi)了劉增帛多少時(shí)辰,只說讓一男子去繡喜服,何嘗不是變相折辱?這個(gè)林老頭,簡(jiǎn)直其心可誅!”
“那蘇大哥,你說怎么辦啊?”
蘇誨掀開被子就要下地,口中道,“去叫你阿兄,讓他別繡了。”
劉綺羅攔不住他,急道,“阿兄讓你好生將養(yǎng)……”
“養(yǎng)什么養(yǎng),別人都欺負(fù)到頭上來了,難道還要忍氣吞聲不成?”
“綺羅,你先出去!”劉增帛不知何時(shí)步入屋內(nèi),面上帶著無盡倦色。
蘇誨一見他,立時(shí)便有些火大,“你是傻的么?這也不是什么只有他林郎中一人能治的疑難雜癥,他擺明了是嫉恨你才學(xué)過人,有意為難你、折辱你。”
“我曉得,”劉增帛在他身側(cè)坐下,伸手去探他額頭,“可事出緊急,你燒的厲害,去其他坊尋醫(yī),我怕來不及,也只有順了他的意。”
蘇誨掃他一眼,低聲道,“這些年,我常常在想,這世上到底是好人多,還是壞人多。若是好人多,我家傾覆之時(shí),故舊門客多見落井下石,不曾有仗義相助;而若是壞人多,我最山窮水盡之時(shí),若是沒有你與你母親,沒有余容,恐怕早已是街頭餓殍,亂墳崗的枯骨。”
劉增帛亦是低語,“惡人愈惡,好人愈好,最終惡人才愈得意,好人則愈凄慘,有時(shí)世道便是如此。”
“我們?cè)撜J(rèn)命么?”蘇誨轉(zhuǎn)頭看他,眼中滿是復(fù)雜。
劉增帛起身,負(fù)手而立,面容冷峻,“當(dāng)然不!你我自幼苦讀圣人教誨,所學(xué)所思均是忠義之道。且不論如今朝局還算清明,就算是暗無天日,難道我輩就該緘口不言,獨(dú)善其身了么?”
“劉兄高義!”蘇誨不耐這些大道理,很是敷衍。
劉增帛長舒一口氣,“書中自有黃金屋,但凡是讀書人,入仕哪里能沒有逐利之心?我想入仕途,自然也是為了養(yǎng)活寡母幼弟,可更是為了天下庶民!”
蘇誨默然片刻,淡淡開口道,“可你要知道,宦途中若是得罪了不該得罪的人,有了什么差池,那可就是身首異處,乃至于株連九族!”
劉增帛目光森然,“激濁揚(yáng)清,嫉惡好善,雖百死又有何悔?”
見蘇誨微微瑟縮了一下,劉增帛放柔語氣,“若當(dāng)真有那日,還望你看在這些年的情分上,對(duì)阿娘綺羅照拂一二。”
蘇誨忍不住掐他一把,輕叱道,“連進(jìn)士都未當(dāng)上呢,還在這里吹噓什么舍生取義?想要被殺頭連坐卻也不是件容易事,若是個(gè)八品刀筆吏,恐怕連這個(gè)資格都是沒有。”
這舉止略顯親昵,可他二人平日里慣了打鬧,倒也無妨。只是今日劉增帛竟堪堪避開,神色間還頗有幾分不自在。