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路上,杜如晦將事情的始末說了一遍。
原來杜如晦是進(jìn)京趕考的,去年就進(jìn)了京城了。在秋試中中了舉人,卻排名末端。杜如家境不是很好,雖說泉城很多百姓家因?yàn)榛蠢C的原因富起來了,但是杜如晦只有老娘,沒有姐妹,老娘已是老眼昏花,繡不了花了,自然占不到淮繡的光,家境還是貧寒。
所以這次杜如晦進(jìn)京,中了舉人后便尋思就在京中住客棧的大通鋪,等著春閨。因?yàn)槿羰腔亟瓕幍脑挘焚M(fèi)就要花去不少,他家就再也沒有錢支撐他進(jìn)京趕考了。
杜如晦算了算手中剩下的銀錢,本來是夠他撐到春閨的,沒想到前陣子他生了病,他想省錢不想請(qǐng)大夫,客棧掌柜見他病得厲害,怕他在客棧里有個(gè)三長兩短,硬是給他請(qǐng)了大夫來開了藥。這一下,就讓他囊中羞澀了,連付通鋪的錢都沒有,欠多了就被店家趕了出來。
杜如晦說這些的時(shí)候很平靜,梁珩卻感同身受,明白這背后會(huì)有多少身為寒門書生的辛酸。
很快到了沈家,梁珩在前院招待杜如晦,沈蓁蓁則陪著趙氏回了后院。
不提梁珩曾經(jīng)做過江寧的縣令,算是杜如晦的公祖,就按同是讀書人,且梁珩十分欣賞杜如晦來說,梁珩也會(huì)請(qǐng)杜如晦留下,暫住沈家。
杜如晦在梁珩夫妻邀請(qǐng)他來家里做客的時(shí)候,就想到了他們會(huì)收留他。當(dāng)時(shí)他就考慮過了,他已經(jīng)走到了窮途末路,連回家的路費(fèi)都沒有了,眼看著就要到春閨了,他不可能為了那可憐的清高,而放棄了十幾年的努力。
再說對(duì)方是梁珩夫妻,杜如晦除了慶幸,沒有他想。謝過梁珩后,便痛快地應(yīng)了下來。
第141章
杜如晦就這樣在梁家住了下來, 住在梁家的前院。
因?yàn)榱虹癫环赉逍荩蜁?huì)朝出晚歸, 一天都不在家。而后院只有趙氏和沈蓁蓁,都是女眷,就算還有和暢, 和暢也還太小, 所以杜如晦幾乎不會(huì)離開自己的院子, 連吃食都由小廝送來。
而梁珩回來后,也會(huì)經(jīng)常過他住的院子來, 梁珩畢竟是探花,就算是好幾年前的事了,一身才學(xué)還在,且梁珩經(jīng)歷過科考, 能給杜如晦將一些經(jīng)驗(yàn)。
時(shí)間過得很快,在春閨前兩個(gè)月, 無數(shù)從全國各地來京趕考的學(xué)子, 便背著行囊, 背負(fù)著所有親人的期望,來到陌生的京城。京城的房價(jià),一時(shí)又瘋漲了起來。
朝中形勢(shì)又緊張起來, 剛剛新婚不久的易旭, 提前一個(gè)月就隨著眾考官, 搬進(jìn)了順天貢院去, 要一個(gè)多月后, 才能出來。
別的或忙得腳不沾地,或緊繃著筋,只有梁珩所在的察院,還是和以前一樣,沒多少公務(wù),梁珩常常空出來半天時(shí)間,他辦公的桌上,文牒公務(wù)沒多少,書倒是放了一大堆,桌下還碼著不少。唯一多出來的事務(wù),就是沒事就跟著京兆尹那邊的人,巡查京城,察院人不多,但是一人一天的輪下來,還是要不少天才輪得到梁珩。
因?yàn)榱虹褚郧按洪|考試的時(shí)候,也是沈蓁蓁準(zhǔn)備的東西,所以這次輕輕松松就幫杜如晦準(zhǔn)備好了。
這些天杜如晦一直有些發(fā)愁進(jìn)去要吃些什么,算了算身上的余銀,不到半吊錢了。因?yàn)榇洪|的原因,京城里幾乎所有日用品的價(jià)格都漲了不少,以前一文錢能買到的白面饅頭,現(xiàn)在可能要兩文錢了。
而他也只吃得起白面饅頭了。杜如晦便決定要出門買一袋白面饅頭帶進(jìn)考場(chǎng)去,雖然到時(shí)候已經(jīng)是四月天了,饅頭放幾天,很可能會(huì)餿了,吃了說不定會(huì)壞肚子。但是他也沒有別的辦法了。
就在考試的前兩天,杜如晦準(zhǔn)備出門買饅頭的時(shí)候,他進(jìn)了梁家后就再也沒見過的梁夫人就帶著丫鬟來了他的院子。
杜如晦雖然驚訝,但也連忙起身見禮。
沈蓁蓁走進(jìn)房們,看著一身清瘦的杜如晦正站在窗下,臨窗的桌子上還擺著幾摞書,一本正翻開著,旁邊一支毛筆,正搭在硯上。
平日杜如晦也是舍不得用這種東西的,只是會(huì)試不僅考文采,還會(huì)看書法,而書法沒有紙筆是練不出來的??伤F(xiàn)在實(shí)在囊中羞澀了,也沒錢買紙筆,好在梁珩讓人送了幾方硯和幾摞紙來。這些對(duì)現(xiàn)在的他來說,再珍貴也沒有了。
杜如晦將今日受的恩惠深深記在了心里。
“梁夫人請(qǐng)坐?!倍湃缁蘼杂行┗艔埖卣?qǐng)沈蓁蓁坐,人卻不敢靠過去,有些為難地站在原地。
沈蓁蓁對(duì)杜如晦這副模樣見怪不怪,當(dāng)時(shí)初初認(rèn)識(shí)梁珩時(shí),他就是這般模樣,生怕有辱姑娘名節(jié)。
沈蓁蓁徑直尋了把椅子坐下,后面跟著的碧蓮將一大包東西,提了過去,放在了杜如晦身邊的桌上。
杜如晦看著那一大包東西,有些不解,“梁夫人,這是?”
沈蓁蓁笑笑,“這是給你準(zhǔn)備的到考場(chǎng)中去的東西,里面有吃食,藥品,還有一套筆墨紙硯,還有一些雜七雜八的東西,當(dāng)年夫君他用得上的東西,都給你準(zhǔn)備了一份。另外鍋爐炭火,一會(huì)兒會(huì)有小廝送過來的?!?
沈蓁蓁不管杜如晦面上的驚訝之色,又道:“對(duì)了,吃食都是干面點(diǎn),還有一些干肉,到時(shí)候到了考場(chǎng),你就燒開水煮著吃...”
杜如晦呆滯地看著沈蓁蓁嘴一張一合,心里驚訝和感激交織,一時(shí)失了神,不知該說什么才好。
梁家收留了他,還給他管飯,梁大人常常過來盡量幫他解惑,現(xiàn)在梁夫人都如此照顧于他。杜如晦一時(shí)熱淚上涌。
沈蓁蓁說了一大串,見杜如晦有些失神,問道:“杜公子,你沒事吧?”
杜如晦回過神來,連忙搖搖頭。這些東西正是他所需的,也是梁夫人的一片心意。拒絕就是假客氣,杜如晦沒有半句假惺惺地推辭,對(duì)著沈蓁蓁一揖到底,“學(xué)生多謝梁大人,梁夫人對(duì)學(xué)生的大恩大德,學(xué)生銘記!”
沈蓁蓁不好去扶他,笑道:“杜公子客氣了,不過是些舉手之勞的小事。不瞞你說,梁大人他也是起于微末呢,你也不用羞愧,以后若是有得勢(shì)一天,也可這樣幫助別人?!?
杜如晦臉上一凜,正色拱手道:“學(xué)生銘記!”
杜如晦進(jìn)考場(chǎng)的那天,梁家的小廝幫著他將行李挑到了順天貢院大門處。
這七八天的時(shí)光,對(duì)于考場(chǎng)外面的人來說,過得極快。
杜如晦出來的時(shí)候,只是人消瘦了不少,精神還是很好,也虧得考試前幾個(gè)月在梁家住下,吃食都比在外面好了太多,養(yǎng)好了身體,沈蓁蓁給他準(zhǔn)備的東西有極為貼心,好多藥品都用上了,這才完好地從考場(chǎng)出來。
當(dāng)夜梁珩過去杜如晦的小院,詢問他考得如何。
在梁珩面前,杜如晦并不想隱瞞或是謙虛,便說解題的時(shí)候還是比較順利,又將題目和答案默了一遍,給梁珩過目。
梁珩看了看,也估量了一下,杜如晦是有真才實(shí)學(xué)的,想必上榜應(yīng)該不是問題。
杜如晦也滿心期待地安心等待放榜。
十天后,春閨放榜。杜如晦一大清早就和別人一樣,等在了京兆尹衙門外的公墻處,等待著主考官前來放榜。
不過等了一個(gè)時(shí)辰不到,杜如晦卻感覺自己等了幾年一般漫長。他已經(jīng)盡了半生的努力,就為那一個(gè)萬分中只有一分的結(jié)果。
等主考官乘坐著氣派的敞天轎子,在一眾府兵的開道下,從順天貢院來到衙門外,將杏榜張貼至公墻上之后,周圍圍著的人頃刻就爭先恐后地圍了上去,瞪大了眼睛,尋找著自己的名字。
杜如晦好不容易才擠到前排,已是衣冠散亂,半分斯文也無了。
可他在榜單上上下下尋找了好幾遍,都沒有看到自己的名字。嘣地一聲,杜如晦感覺自己腦中的那根弦好像斷了,他失魂落魄,連怎么擠出人群的都不記得了。