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她認命地上去接過那一摞文件，看著封皮上印著的英語，心頭無奈，早知道一回來安科長就得給她派任務，就該在家里再多休息兩天的……

“安科長，這是我從西北給您帶回來的土特產，都是一些吃的，您嘗嘗。那我就先走了。”

許輕輕抱著資料剛要轉身，安科長抬頭看她一眼，猶豫了下，說：“一周前，有人來跟我打聽過你?！?

許輕輕頓步，詫異轉身：“打聽我？誰呀？”

……

霍曉軍拐過兩條街，走進一條比海東胡同還要窄的巷子。

巷子盡頭是一排老舊的灰磚平房，房子墻面斑駁，大多門口都堆著破木板和廢紙箱，墻角因為樓上常年漏水，滴答下來長了一層青苔。

霍曉軍走到最邊上一家的平房前，敲了敲門。

等了一會兒，門打開一條縫。

一個瘦小的小女孩從門縫里探出半個腦袋，扎著兩根亂糟糟的羊角辮，黑溜溜的眼睛又大又圓，看見霍曉軍時愣了一下，隨即回頭朝屋里喊道：“媽！小舅回來了！”

一陣急促的腳步聲，門被拉開，霍曉琴系著一條洗得發白的圍裙跑出來，手里還拿著一根捶衣棒。她比霍曉軍上次看到時的樣子又瘦了些，顴骨凸著，眼窩深陷，頭發亂蓬蓬地攏在腦后，眼角的皺紋更深了。

看見門口站著的弟弟，她先是愣了一下，眼眶立馬就紅了。

“曉軍！”霍曉琴哽咽著嗓子喊道，“你……你去哪兒了？”

霍曉軍看著自己世上唯一的親人，唯一的姐姐，半年不見竟又好似被磋老了幾歲，眼神一沉，啞著聲叫了句：“姐?！?

“快，快先進屋再說吧！”霍曉琴背過身去抹了抹眼角，把霍曉軍往屋里拉。

霍曉軍走進楊家，目光在屋里掃了一圈。

這間屋子的寒酸程度，跟他在海東胡同的家，比起來沒好到哪兒去。

靠墻一張木板床，床上蜷縮著兩個更小的女孩兒，一個四五歲，一個還穿著開襠褲，連路都走不穩，手里不知道抱著個什么窩頭在啃著。跟方才開門的大侄女一樣，三個女孩都瘦得可憐。

屋子墻角對著幾間舊衣裳和雜物，窗戶玻璃裂了，便用透明膠帶歪歪扭扭地沾著，桌上的搪瓷盆里還泡著幾件沒洗的衣裳，一看都是成年男人的，上面浮著臟兮兮的油花。

霍曉琴跟著他身后，有些局促地擦了擦手：“你坐，姐去給你倒杯水?！?

霍曉琴轉身去拿水壺，但水壺里的空的，她拎起來晃了晃，又放下，臉上的窘迫一閃而過，轉身去廚房灶臺拿來一個搪瓷缸，用涼水沖了沖，又到了點涼白開端過來。

霍曉軍看著他姐忙碌。

接過搪瓷缸后，他低頭抿了一口，目光落在兩個瘦小的侄女身上。二丫正怯生生地看著他，最小的那個還不太會說話，剛兩歲。

霍曉琴最怕讓弟弟看見自己在楊家操持勞累的日子，怕他一氣之下又去找楊國慶揍人，見霍曉軍盯著兩個小女兒看，便趕緊解釋道：“你姐夫他……今天有點事出去了，不在家。”

霍曉軍沉默了一會兒，彎腰從帆布袋里拿出那個黑色皮包，拉開拉鏈，從里面掏出另一疊錢，遞給霍曉琴。

“姐，這個你收著。”

那疊大團結雖沒有給許曼麗的多，但也有一半了。

霍曉琴看著那疊錢，臉上卻沒有趙梅那般欣喜，反而頓時露出緊張和驚慌：“這……曉軍，你哪兒來這么多錢？你跟姐說實話，你在外面是不是干什么了？……你是不是……是不是學壞了？”

說著，她不安地攪著圍裙：“你可不能走歪路啊，咱們是窮，但來路不明的錢咱不能要！姐就你這么一個弟弟，你要是出了什么事，我怎么跟咱爹媽交代……”

霍曉軍直接把那疊錢塞進她手：“你別瞎想。我只是在廣城跟了個做生意的大老板，幫他辦事。這些錢，都是正經賺的。你拿著，給幾個孩子買點吃的穿的，別讓楊國慶知道?！?

最小的那個女孩不知道什么時候爬了下來，光著腳丫搖搖晃晃走到霍曉軍身邊，一把抱住他的腿，懵懂的小女孩仰起臉，黑亮的眼睛看著他，把手里啃得口水吧嗒的窩頭往小舅舅面前遞了遞，咿咿呀呀了幾聲。

因為打從出生就沒什么營養，小女孩兩歲多了，頭發都還細軟發黃，沒長出來多少。

霍曉軍低頭，看著舉起的沾著口水的窩頭和短呼呼的手，頓了頓，蹲下來，接過窩頭，咬了一口，沖小女孩笑道：“丫丫乖，我們以后不吃這個了，舅舅給你買雞腿吃。”

小女孩咧嘴一笑，露出兩顆小奶牙。

霍曉軍嚼著那塊連他都嫌干硬的窩頭，小侄女卻當寶貝一樣舍不得多吃，眼底的情緒黯沉下來，伸手在丫丫亂蓬蓬的頭發上揉了揉。

以前，霍曉軍不理解，他姐為什么不跟楊國慶那種爛人離婚。

現在懷著他孩子的許曼麗也快生了。

他終于懂了姐姐的苦衷。

一個女人，拖著三個孩子，沒有戶口沒有房子，連個正經工作都沒有，離了她要怎么養活自己呢？

她只能被困在這間破屋子里，寸步難行。

霍曉軍蹲在那兒，手里還攥著那個干硬的窩頭，忽然覺得喉嚨里像是堵了一塊沉甸甸的石頭。

他還是太弱了！他要強大起來！他要撐起姐姐和侄女們的一片天，護她們安穩無憂！

霍曉軍遽然站起來，把窩頭放在桌上，說：“姐，你等我再攢點錢，到時候，就把你們全都接走?！?

霍曉琴努力扯出一個笑來：“沒事兒，姐挺好的。你在外面好好地就行，不用操心我?！?

“兩年，最多兩年?！?

說完，他把那疊錢塞進霍曉琴懷里，大步走出門檻，頭也不回消失在巷子傍晚的暮色里。

看著決絕的他背影，大丫仰頭問：“媽……小舅他怎么變得跟以前不一樣了？”

霍曉琴蹲下來，把女兒抱進懷里，把臉埋在她瘦小的肩窩里，劇烈地抖了幾下。

作者有話說：

無