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第21章 百花樓
百花樓, 是桃源境為院中姑娘教習與休憩而設的私域。
或許是想徹底馴化那些姑娘,樓內處處奢華,瑞錦絨毯鋪滿地, 錦緞軟枕堆滿榻, 西域異香浸滿屋……
王開從一樓左廂的教習間出來,面紅耳赤地罵著:“有辱斯文!衣冠禽獸!”
因著那詭異山霧,樓內的姑娘俱都失了知覺, 他與娜熱要尋人,方便也不便, 為節省時間,只得兵分兩路去尋。
但姑娘們都昏睡著,王開卻直覺束手束腳。
這時, 朱漆環梯上傳來娜熱一聲低叫:找到了!
他舒了一口氣,總算不用他亂闖了。
二層廊間,重重垂落的銷金紅帷隔出朦朧人影,檐下四角風鈴碎響不斷,而房內透出的燭火搖曳不止……
寢房里,娜熱已經爬到榻上,手上捏著小瓷瓶湊近一個素衣少女鼻下。
王開局促地站在房門外張望。
這處寢房有三個姑娘共宿, 在那特意炮制的山霧作用下,一個姑娘斜倚在窗邊, 兩個已然在軟榻上安置。
顯然,娜熱已經依著啞娘提供的特征, 尋到了其女。
其女出生之時, 粟米豐收滿倉, 故而取名盈娘。而她被拐至桃源境時, 卻因鼻尖上的一顆紅痣, 被貴人賜名“丹雀”。
小藥瓶在她鼻下一轉悠,正值豆蔻年華的女孩兒便悠悠轉醒。
面前的女孩兒容色肖似啞娘,可她的五官卻比其母要精致許多,尤其是那靈動的雙眸,有著未經塵染的靈秀,讓她整個人都靈動可愛。
面對驟然出現的陌生男女,盈娘臉上難掩驚慌,張嘴便想叫喚。
“噓!”娜熱慌忙去捂她的嘴:“你阿娘讓我們來救你的!”
盈娘到底年紀小,一聽聞母親還活著,小臉瞬間舒展,眼里滿是失而復得的歡喜。
“你此刻便與我們走罷,你阿娘還在附近等著。”娜熱探身去拉她的手。
盈娘眉頭一皺,緊緊揪住娜熱殷紅的衣袖:“若只有我走,那這里的其她阿姐們該如何?”
是啊,當如何?
娜熱看著盈娘微揚的小臉,愣在當場。
腦袋里似乎有個閥門,被輕輕地撥開了。
這樓里現有的姑娘雖說沒有上百,但是數十還是有的。
若只救得了盈娘,那還會有秋娘、禾娘、粟娘……
她似乎從未想過,這里會有這么多姑娘。
她為什么這么遲鈍,聽見“百花樓”,還未反應過來……
是啊,為什么呢?
有什么炙熱的液體從閥門后迸出——
她只恨救不了她們!
瞬的,腦后劇痛再起,她只覺得后腦被重擊,似有什么東西在顱內炸開,直炸得她眼前一花!
光影憧憧間,模糊的記憶碎片如潮水般翻滾起來——
*
她自靈州逃婚出來,只想闖蕩江湖,一路行俠仗義去往長安。
她仗著一身武藝,懶得去尋驛站,眼見暮色四合,便決意夜宿郊外。
可那夜,夜色如墨,濃得化不開。
官道旁有一處野草瘋長的小土坡,坡上斜倚著一塊青灰色巨石,倒是個避風的好地方。
她抱著胡刀窩在巨石后,不知道闔眼了多久,卻猛而清醒。
其實那夜,車輪轱轆的動靜很小,她后來再回想,也說不清自己為何那般驚覺。
她好奇,隔著亂草往外窺,便見官道上赫然停著一隊車馬。
前后四輛寬篷馬車停在官道上,車篷上各掛著一盞慘白的風燈,那點微弱的光暈隨著夜風輕輕晃蕩,顯得格外的可怖。
靜,很靜。
這隊人馬沒有尋常車隊休憩時應有的煙火人氣。
駕車的人圍在一起卻未生篝火,馬匹安靜得詭異,既沒有響鼻,也沒有刨蹄……
夜風吹過,將高掛的風燈吹得“咯吱”作響,穿過車篷縫隙時還發出嗚咽般的低吟。
……這未免太奇怪了。
她屏息凝神,悄無聲息地潛至最近一輛馬車后。
一股濃烈刺鼻的辛辣氣味從車里飄散出來,卻又隱約混著一絲腥臭,像是用辛香料強行掩蓋著什么……
車廂除了前頭的車門,其余三面都用長條木板圍蔽,車后壁處有一透氣的扁口小窗,但也用黑布蒙住。
她小心翼翼地用刀尖劃開黑布——
渾濁的氣息從縫隙處爭先恐后涌出,直熏得她作嘔!
她頓感不妙,左眼湊近、貼上細縫——
逼狹昏暗的車廂里,隱約可見衣衫襤褸的女孩們蜷縮著擠在一起,她們的嘴被布巾死死堵住,手腕和腳踝被粗繩捆著,粗糲的麻繩磨破了她們的皮膚,滲出點點殷紅。而車廂底部鋪著的干草,也早已被便溺和血污浸得看不出原色……
她們有的猶如驚弓之鳥,滿臉驚慌無措;有的木然而坐,眼睛里盛滿了絕望,淚水似乎已經流干,只在臟污的臉頰上留下道道白痕;有的不知道是睡著還是昏了過去,身體卻還在無意識地微微抽動……
娜熱只覺一股寒意竄遍四肢百骸——
這里面恐怕都是拐來的貨口!
正當她心神劇震,最近的一個女孩敏銳地感知到光線的細微變化,眼珠子猛地轉過來——
四目相對間,女孩的雙眼猛地瞪大,顫抖著拼命搖頭,喉嚨發出強壓的“嗚嗚”聲,不知是在求救,還是警告她快逃。
娜熱捏緊了刀柄,繃著身緩緩后退。
敵眾我寡,現在不是逞強的時候。
喀、嚓
一片枯葉在腳下響起細微聲響,這在死寂的官道上不啻一聲驚雷!
娜熱暗罵一聲,剛想鉆進旁邊的草叢,幾乎同時,一道粗啞的嗓音喝道:“誰在那兒!”
來不及思考,她猛地向后一撤——
但已然太遲了!
有人自車頂上揮刀,直直朝她頭頂劈來!