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家信任后旁敲側擊打聽過一些,但也并沒有確切證據指向吳家人。無法從官方途徑報仇,兩個青年人便決定自己動手。
王明航很清楚吳記采買之人多少都會貪一點銀子,他便睜一只眼閉一只眼,暗地里再偷偷慫恿他們以次充好、以假亂真。這樣放縱和慫恿,即便日后被發現主要責任也不在他,頂多算是他監管不力而已。所以,最近幾個月下來,吳記藥材鋪鋪面的藥材還是沒事的,所以也沒出現抓錯藥害了人命的事情,但倉庫里卻早已偷梁換柱了。王明航時間掐得很好,吳記藥材一年一次清倉檢查,恰在檢查空擋都將這事安排好了。
兄弟倆本來也在尋找一個將吳記推落馬的契機,恰好此時任刃來到了澤州公開義診,布藥,王氏兄弟倆知道時機來了。他們先是給避暑湯抓藥時用了假藥替代,然后從流民中尋了一個身體極度虛弱的人,每日續命湯吊著,答應幫他照顧著妻子孩子。那人也清楚自己命不久矣,待到任刃布湯的第一天,便自愿去喝了大寒之藥,一命嗚呼了。接下來就順其自然追查到吳記頭上,但王明航在此之前就已經從吳記脫身,與王明遠一起躲了起來。
王明航與王明遠兩兄弟跪伏于地,敘述完所有的經過方直起身,對著震驚不已的李州守坦然道:“那死亡之人本就身體極弱,若不是我們用藥幫他吊命他早已死了,所以算不得殺人奪命的罪過;吳記的假藥本就是咎由自取,我兄弟二人只是推波助瀾罷了,罪不在我們。”
李州守坐在椅子上,好半晌才消化了這個事情,聽到此話怒極反笑,冷哼道:“罪不在你們?既然自認無罪,為何要將吳記中人都陸續遣散了出去?不就是怕他們將王明航暴露出來嗎?”
“大人明察。”王明航又磕了一個頭,復又直起身子淡淡道:“我只是想給他們留條后路罷了,此石鬧開他們才是罪魁禍首,刑罰怕是輕不了。賬本應該全毀了的,沒料到卻漏了一本,倒是我的失策了。”垂下眼簾,不再言語。
“好,好,好!”李州守氣極,也不知是因為氣憤于好友枉死還是小輩的手段陰險,連說了三個好字才緩過口氣,轉向一邊與女兒正靠在一起垂淚的王夫人恨聲道:“王家嫂子,你竟也是早就知情,由著他們二人這么愚弄百姓,愚弄本官的嗎?!”
“不是的,大人!”王氏帶著哭腔跪坐于地,低泣道:“我是月前直到這兩個孩子到家中一起來見我,說是要和我告別,澤州已經容不下他們了,才隱約知道出了事。但無論我怎么問也不肯說實話,說是怕連累了我……”娉婷也跪到母親身邊幫她拭淚,全然不顧自己早已淚流滿面。
王氏又道:“我猜測了許多,但一直沒有頭緒。直到前幾日有那個水寇下毒的傳言出來,聽了那毒性我才恍悟那癥狀與老爺臨走前是一模一樣的!我才知老爺竟不是病逝,而是被人下了毒的!可那時生意遇到困境,我心力憔悴之下哪里有精力追查。明航明遠便只好留在澤州,幫我料理生意,這時我才知道兩個孩子這幾年做的事情。我每日都會來這里看望他們,也是詢問生意的事情,沒想到我千小心萬小心,還是被大人發現了……”最后,已是泣不成聲。
任刃面色有些復雜的看著跪地低泣的王家人,目光轉到王明航臉上。那是一張年輕的臉龐,如今也不過二十出頭,五年前怕是與自己現在同歲,卻已經能為父隱姓埋名隱忍于仇人手下,回想自己十五歲的時候……真是自愧不如。
“王老爺子的遺骨可否挖出?”一直靜默不語的林澤生突然發話,見眾人都將視線移向自己便溫文一笑,“五年前我還未到澤州,否則王老爺子也不會錯過了治療了。如今要想證實王家兄弟話中真假,只要能取得王老爺的遺骨,我便能辨別出是否死于柳暗了。”
“當然可以!”王氏抹了眼淚,抬起頭大聲道:“我家老爺是被人害死,即便現在吳記已經家道中落又如何,本就該一命償一命!若是林大夫您能證實了我們所言非虛,但求李大人為我王家做主!”
李州守冷笑一聲,“若王老爺真是被奸人所害,我自會追查下去。但你們王家幾人故意陷害吳記,導致一人死亡,便不追究了嗎?”