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知縣大人苦笑:“這事兒我之前也想過。只是這小兒太難纏,那當(dāng)?shù)锏挠止懿涣耍由衔胰チ四沁呉粫r也說不上什么話,這東西倒也不急。”
夫人略翻了兩頁放下了,皺眉道:“這……難道是家里來的先生給教出這樣的心機來了?總不會連咱們的打算都想到了吧……”——畢竟他們要扮個滑不留手又有后臺的大貪官,菌生板這樣的東西實在沒有放過的道理。
知縣大人搖搖頭:“那倒不是。你看最后那話。這娃兒是想把這菌生板的法子推廣出去,畢竟這只要用些草屑木渣米漿之類就能成板材,比種樹伐木劃算。只是他也擔(dān)心胡亂散播了,一則萬一工藝不對,板子質(zhì)量不能保證,恐胡亂用了鬧出事故來;二來也擔(dān)心急沖下會妨害了現(xiàn)有匠作行當(dāng)?shù)娘埻搿s是信著我,就交給我了……”
夫人好似不相信似的翻開最后兩頁看了看,才朝著知縣大人撇撇嘴道:“如今滿縣城里都在罵你陰險狡詐、貪得無厭,這孩子竟就信你,果然還是個孩子。”
知縣大人笑:“孩子才不好騙。”
兩月一過,新知縣到任,兩邊交接了事務(wù),知縣大人便揚帆南去。齊家龔家等有名有姓的人家仍舊相送了一路,——這送的不是“縣令”,卻是送個“謝”字;百姓們倒沒什么動靜,萬民傘、哭喊著攔車轎等戲碼也都省了。
只到了渡口碼頭要出大清河往運河去時,許多官租坊和官庫的住家聚集在那里,沿河大喊著“大人保重”,卻叫嬉皮笑臉的知縣大人紅了眼眶,一邊硬笑一邊嘆:“可真是難騙啊,怎么這么心實呢……”
幸好他這回是從這頭走的,要是打遇仙湖過恐怕就沒這么容易了。那幾家神廟估計都得聚齊人手咒他一路才解恨。
等數(shù)年后南路也開始紛紛上市菌生板的時候,罵他的人就更多了,也更坐實了他“陰險貪婪”之名。
只有些人還要在旁人咒罵時爭辯兩句:“要沒有大人建的官租坊,我們連住的地方都難尋,你們也不要太不念好了。”
另一個就回他:“官租坊?現(xiàn)在倒是能住,那價兒也漲得跟城里仿佛了,念好?念什么好!”
這人道:“那也不是大人在的時候漲的價錢啊……”
又有人聽得不耐煩:“罷喲罷喲!他是貪官,你們能去告發(fā)不能?他不是貪官,你們能給他升官加爵不能?白嘴吵吵個什么玩意兒!”
如今德源縣的稅略漲了些,今年要疏浚河道,又要修官衙的幾處屋宇,都是花費。加上開年就做了兩場官祭,陣勢浩大,連不求觀的觀主都帶了十二個大神侍到場助陣,真是德源縣的臉面,也是德源縣的開銷。
官租坊因等租的人太多,常因一直輪不上起怨言。縣衙出了政令,往后官租坊最長租期一年,到期后申請租房者競價,價高者得。
這下倒是容易輪上了,卻也沒見哪個高興,總是罵的比贊的多。
坊務(wù)的管事就嘆氣:“這一樣?xùn)|西,想要的人多,總得有個說法。從前是按著順序來,說不公平,有的人占著茅坑不拉屎。這下好了,每年一輪,看自己愿意出什么價兒。結(jié)果好么,這租不到的就說我們欺行霸市,租到了的也沒見高興,好像被我們吃了肉喝了血似的。
“可總得有個說法有個規(guī)矩,才能玩得起來吧?不管照著什么規(guī)矩,總有輪上的輪不上的。這個個都得又便宜又實惠還得緊著他先來才叫公平滿意,真當(dāng)自己是天王老子還是天王老子下的崽子?!顧不過來,就這么著吧,愛租不租!”
疏浚河道的時候,靈素去外頭買食材,回家路上路過河邊,見里頭做活兒的人里有個挺眼熟,卻是二牛。
打了招呼說起話來,原來當(dāng)年二牛幾個去了府城尋生活,府城里繁華多年,什么地頭什么人基本上都排緊了的,他們想要插進去也不容易。好容易尋了個扛活兒的差事做著,聽起來工錢比縣里高出許多,可那里吃飯住店也貴,一樣的銀錢,在德源縣可以住單間的客棧,在那里連個通鋪都難。
呆了兩個多月,黑杠子跟他商議,還是回去算了。有幾個不愿意走的,只說現(xiàn)在回去太丟人,非要在府城里闖出點名堂來才成。
二牛沒那么大心,覺得這里吃力不討好,就跟黑杠子兩個人結(jié)伴回了縣城。之前他們在碼頭扛活兒的時候得罪了人,現(xiàn)在幾家得勢的力氣坊都不愛用他們,且如今許多單索的雙索的器械,力氣小的人也都能干,并不指著他們這樣的大工了。
官租坊里也排不上號,倆人只好先湊了錢在城里租了個屋子落腳,沒兩天,之前欠著錢的客棧食店就找來問了。他們只好一邊干活兒一邊先還那些錢。幸好這些商戶沒說要跟他們收利息,只是如今掙不著從前那一天二三百文的工錢了,卻是“花錢如山倒,還錢如抽絲”,苦也。
匠作行里倒是要人,只是許多能耐都得現(xiàn)學(xué),這當(dāng)學(xué)徒的一兩年是沒工錢可拿的,他們當(dāng)日也沒什么積蓄,且這會兒開始學(xué)總覺著有些晚了。想再找多些工錢的活計,多半都要能寫能算的,或者專精一樣手藝的。
這么又混了大半年,兩人也差不多到了該成親的年紀,把手里剩下的一點錢買了兩身光鮮衣裳穿,就索性回家里去了。
如今是聽說縣里要疏浚河道,要些勞力,便又帶了村里的人來做活兒。
靈素看看已經(jīng)是個大人的二牛,想起從前他跟著族里長輩來縣里干活,現(xiàn)在換他帶著村里的小后生來了,只是人變了,河還是這條河。
再想想也已經(jīng)成了親的良子,一邊跟毛哥一起管著那個煤餅坊,一邊又在從前南城的小煤餅鋪做起了各樣咸菜菜干的買賣,還常年在自家村里和縣里兩頭跑著,把村里的一些季節(jié)物產(chǎn)弄來縣里賣,不算財主,日子也很可以過得。
卻是各有各的活法了。
靈素因修心念的事情,偶有所得,常同燕先生探討。有時候她新悟到的東西,一說起來,燕先生就告訴她古書上原都有的。拿了那些書來給她瞧,靈素看了不免感慨,又疑心是之前的前輩、大前輩們流傳下來的。就如同她弄的那些經(jīng)絡(luò)光團之事。
只是再看后世的許多注解,倒常有說歪的,一時又有些替自己那“沒根本”“瞧不見”的醫(yī)術(shù)擔(dān)心。好在她現(xiàn)在一早知道“擔(dān)心”本是件最徒勞的事情,心念一起,自有所覺,便就散了。
這年的夏里頗多大雨,這日她們母子正在燕先生那里說話,外頭烏云忽起,又下起大雨來。
燕先生看著外頭,忽然嘆道:“我瞧著今年的天象不善,卻是幫不上什么忙了。”
靈素不解,燕先生又接著道:“這兩年,我在許多事情上忽然有所得,多是端陽夢的助力。自從開始練了那神護之法,每每端陽夢里總會忽有所悟,卻不曉得是不是得了神明相護……只今年……我恐怕過不了今年了。”
湖兒大驚,嶺兒在邊上就直接伸手給燕先生把上脈了,燕先生笑道:“傻孩子,這醫(yī)術(shù)是治得了病、治不了命的。大限將至,難道就非得在脈象上顯現(xiàn)出來?”
嶺兒松了手道:“沒什么異常。”
燕先生笑笑:“沒準是我想錯了。”
這話卻是安慰人的。之后他開始逐步把自己手里的產(chǎn)業(yè)一樣樣交代給湖兒,又對苗十八和魯夫子笑:“本來我還想分你們一些,想想還是算了,何必多過一道手。”——反正最后多半還是到湖兒手里。
湖兒這些年同燕府的管家管事們早已相熟,接手倒沒什么難處,只是燕先生此行叫他心里發(fā)擠,偏偏又瞧不出燕先生有什么不對來。
到了立秋時候,一日,燕先生忽然叫人把湖兒一家接了過來,又叫了大管家來,各樣吩咐了一遍,最后笑道:“今晚得辛苦你們一趟了,我大概子時走。”
湖兒聞言身子一震,眼淚已經(jīng)撲簌簌亂掉。嶺兒不信邪地伸手給燕先生摸脈,之后一臉狐疑朝自家哥哥搖頭:“沒、沒事兒啊……”
湖兒卻知道燕先生的本事,只怕不是虛話。
一時苗十八、魯夫子和谷大夫、老司長幾個也來了,莫大夫云游在外,不曉得人在何處。
當(dāng)夜子時,燕先生自去沐浴,換了干凈衣裳,往榻上一坐,朝眾人笑道:“先走一步了。”便果然溘然長逝。
湖兒大放悲聲,嶺兒都嚇傻了,余者也皆落淚,只有靈素一臉愕然。
她神識所見,燕先生說完那話,頭頂上的靈光一輕,其上的玄奧花紋漸漸旋轉(zhuǎn),此界中不知何處匯來許多毫光,那靈光旋轉(zhuǎn)吸入,神華一綻,沿著天空中一道光軌,就往極遠處一顆星上去了。
那顆星在北天上本就亮得顯眼,這會兒更是光芒大盛,燕先生的靈光從那里一轉(zhuǎn),似乎另有去處。
靈素抬頭看一眼月亮,再看看那遙遠的星宿,忽然想起自家哥哥說的那句“別有出路”來。一時傻在了那里。<script>chapter1();</script>