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帕麗假裝沒注意到，繼續盯著窗外越來越小的學校。

“我們會在放學之前回來嗎？”她又問了一遍。

達米安沒有回答。

提姆回頭看了弟弟一眼，然后對帕麗笑了笑：“放心，只要達米安滿意了，我們就會馬上把你送回來的。”

帕麗聽到了耳機里傳來達米安煩躁的威脅聲。

她把臉轉向舷窗。

深吸一口氣，帕麗在心里默默過了一遍自己準備的辯論稿。

她的論點沒有錯。

達米安揪住的是起源時間，但她強調的是形成，一個活動成為民俗的過程需要跨文化的傳播和延續。

購地案恰恰是那個催化劑。

她沒有誤導任何人。

直升飛機穿過云層，窗外的陽光突然變得刺眼。

帕麗攥緊拳頭。

她不會輕易認輸。

*

阿爾伯克基的陽光比哥譚大得多。

帕麗從直升機上跳下來的時候干咳了兩聲，和潮濕的哥譚不同，這里的空氣里滿是干燥的沙土味，她感覺自己的肺一下子干涸了。

她瞇起眼睛，用手搭在額前，看見不遠處有一座低矮的土坯建筑——說實話，很簡陋，只是一座泥巴糊成的小屋。

“這邊。”

達米安已經走出很遠，頭也不回地朝那棟建筑走去。

帕麗小跑兩步跟上他，靴子踩在沙土路上發出嘎吱嘎吱的聲響。

提姆不緊不慢地跟在后面，左手拎著拿著一臺錄音設備，看起來十分專業——如果忽略他的右手一直在刷手機的話。

檔案館的門是開著的。

里面很暗，空間意外的很大——原來外面的泥巴屋只是現代復原的偽裝，里面其實還是現代建筑的鋼筋骨骼——屋里冷氣開得很足，空氣中彌漫著舊紙張和木頭家具的氣味。

一位戴眼鏡的女士坐在前臺，看到達米安時眼睛亮了一下。

“韋恩先生？您到了?！?

達米安簡短地命令：“我要的1810年代的定居者日記原件呢？”

“已經準備好了，這邊請?！迸空酒饋恚I著他們往深處走。

帕麗跟在后頭，有點緊張。

她第一次一個人在上學時間離開家這么遠。

提姆像是發現了她的不安，安慰般地拍了拍她的肩膀：“沒事的，很快就會結束的。”

帕麗勉強對他笑了笑。

一行人被帶進一間小閱覽室。

閱覽室空間很小，正中央擺放著一張小桌，帕麗看到桌上放著一個灰色的檔案盒，盒蓋上貼著標簽。

“霍華德·布恩日記，1814-1822”。

達米安拿起那位女士遞過來的白手套，他仔細地戴上手套，然后謹慎地從盒子里取出一本巴掌大的皮面筆記本，翻到某一頁，轉身把本子推向帕麗。

“讀這一段。”

帕麗就著他的手瞇起眼睛看向內容。

她大聲讀出來：“九月二十三日，谷中的白鳥又來了，沒完沒了地開始叫，族長說那是它們在發怒，他說要讓祭司開始祭祀，也許這樣一來它們能減輕怒火。”

等她讀完一頁，達米安就幫她翻到下一頁。

這些日記的內容都很相似，直到最后一篇日記寫于1825年，字跡也變得花里胡哨，像是寫日記的人不肯好好寫。

“跳舞的人越來越少了，今天在族長的葬禮上，那群白鳥不停地飛來飛去，我很害怕?！?

達米安收起日記，放回檔案盒。

一旁的女士把其他檔案一件件擺出來：教區記錄、鎮民大會紀要、口述歷史轉錄稿。

“時間線全部對得上，”他說，“1810年代到1820年代，持續十五年，而且有明確的證據，證明了西進運動擠壓了美洲燕的棲息地，當地人用這種方式表達悔意。”

提姆在一旁看看兩人，對著帕麗說道：“達米安得一分?！?

帕麗咬住嘴唇。

達米安在一旁的扶手椅上坐下，靠在椅背上，好整以暇地看著她。

“現在該你了，對方辯友?！?

帕麗只覺得達米安口中的稱呼格外刺耳。

她緩緩開口：“……我的論點是，曼丹族的山地人狂歡節，雖然起源早于購地案，但真正成為民俗是在購地案之后，莫里森教授的報告詳細寫了集會從1790年代的小型交易是如何轉變為1820年代跨文化的年度活動的——參與者從兩百人增加到上千人，時間從一天延長到三天——是購地案帶來了白人探險家和商人，這才是民俗形成的關鍵！”