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也……更像個(gè)人了。
這一短促的怔愣尚不至于引起蘭伯特的注意,馬塞爾很快收斂了這一絲松懈,并歸攏好菲利普的原稿,低聲向蘭伯特告辭。離開書房的時(shí)候,海曼已經(jīng)候在門外了,對(duì)方手里拿著一封蓋了火漆的信,在與他點(diǎn)頭致意后,同他錯(cuò)身而過,進(jìn)了書房。
“老爺。”海曼將信恭敬遞上,見蘭伯特沒有另外的吩咐,便打算退下。
但蘭伯特記起海曼最近正著手安排的事,開口過問了一句。
“你年紀(jì)最小的那個(gè)孫子,是不是要回國(guó)了?”
海曼年紀(jì)已經(jīng)很大了,精力和體力都大幅下降,有些難以應(yīng)對(duì)莊園的瑣事。實(shí)際上,在蘭伯特繼任族長(zhǎng)時(shí),海曼就與他提過要帶幾個(gè)管家學(xué)徒,好為以后交接做準(zhǔn)備。但那時(shí)候他剛開始全面接手家業(yè),家里事務(wù)雜亂,便把這件事押后了。
如今一切逐漸步入正軌,海曼便開始挑選學(xué)徒的人選。而他問起海曼的小孫子,是因?yàn)槟俏幻心釥査埂ずB哪贻p人正是海曼屬意的學(xué)徒之一。
說起來,蘭伯特幼時(shí)曾經(jīng)見過尼爾斯。那時(shí)候尼爾斯同樣是個(gè)小小的孩子,機(jī)緣巧合被海曼帶進(jìn)莊園住了幾天,當(dāng)即被從未接觸過的世界所吸引,說長(zhǎng)大后要和自己的爺爺一樣,做格納登洛斯家的管家。
這種不切實(shí)際的童言童語(yǔ)往往只有三分鐘熱度,海曼自然沒有當(dāng)真。但尼爾斯在文理中學(xué)畢業(yè)后再次提起這件往事,并主動(dòng)要求去英國(guó)的管家學(xué)院進(jìn)行培訓(xùn)學(xué)習(xí)。
對(duì)此海曼欣然支持。
如今尼爾斯也到了畢業(yè)的年紀(jì),恰好莊園要挑選學(xué)徒,海曼便將尼爾斯的名字添到了名單上。
“是的,老爺。”提及有意繼承自己事業(yè)的后輩,海曼的神情不由自主地柔和了一些。他向蘭伯特微微欠身,態(tài)度坦然地承認(rèn)自己的私心,“尼爾斯也會(huì)是這次的學(xué)徒之一。您放心,我對(duì)他的偏袒僅限于此,后續(xù)的培訓(xùn)和考評(píng)會(huì)由女仆長(zhǎng)進(jìn)行輔助和監(jiān)督,我不會(huì)為他損傷到格納登洛斯家的利益。”
蘭伯特相信海曼的話,他提起尼爾斯,本也不是為了警告海曼什么。
“提前告訴我他回家的日期,我給你放幾天假。”他刻意讓自己的聲音平緩松弛一些,不至于顯得過于冷硬死板。他雖然無(wú)法理解久未相見的血親對(duì)團(tuán)聚與陪伴的渴望和需求,但他愿意參考世俗,給這位為格納登洛斯家奉獻(xiàn)了多半生的老人一些優(yōu)待。
海曼臉上果然露出了喜色,他對(duì)蘭伯特道了謝,然后躬身離開。