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“我就說把這剩下的四兩銀子給他吧，他這樣身無分文如何去趕考？”葉李氏流淚埋怨道。

“你這銀子怎么來的，你看他這一年的樣子，多少次我們在隔壁都能聽到他半夜驚醒的聲音，那不單是壓力啊，還有良心的折磨，他是跨不過心里的那道坎再裝作什么都不知道的收了這些銀子的。”葉富說著沉重的嘆了口氣。

這次沒有王允禮，葉長青只得和幾個縣學的學生拼車一起前往，比他獨自一人上路的費用低，還安全。

只是到了南漳郡城付了車錢后，他身上就只剩幾個銅板了，他緊了緊背上的竹簍，就拜別了同縣的幾個學子，來到了上次賣畫的那家書店。

葉長青站在書店門前徘徊許久，才平穩心中的擔心和憂慮，他覺得他自己就像個賭徒，這次能不能參加考試就看此時了，否則，他連回程的路費都沒有，可能要在這里流浪了。

他將滿是虛汗的雙手在衣衫上擦了擦才走了進去，笑瞇瞇的問道：

“掌柜的我上次那本漫畫版的《三字經》賣出去了嗎？”

所謂會做生意的都是伸手不打笑臉人，掌柜的見是葉長青也笑道：

“賣了賣了，上次剛好有個小公子看到你的書喜歡的不得了，吵著家里的長輩給買走了，后來又有幾個小公子來問的，你還有沒有時間多畫幾本，我還是出上次那個價給你。”

葉長青就搖搖頭道：“我這次不是為上次那本書來的。”接著就遞給掌柜的一本他這一年新畫的漫畫版《西游記》。

“你看這本書如何？是我新創作的漫畫故事。”

掌柜的翻了翻手上的書，剛看完從石頭里蹦出的猴子大鬧天宮的章節，就拍手叫道：

“精彩，這個故事叫什名字？后面還有沒有。”

葉長青才終于放下心來，露出會心的笑容道：“這個故事叫《西游記》，后面還有近百回。”

“好，這本書我收了，不過你這個故事只能在我這里連載，每一本的版費是五兩銀子。”

“五兩銀子是不是有點少了？我這故事精彩的還在后面。”葉長青心想，五兩他這次考試的費用還是不夠，于是佯裝要走的樣子。

掌柜的實在喜歡這本書，又怕葉長青去了別家書店，只有狠心道：

“這樣吧，我們也不是第一次做生意了，就尋個長期合作，第一本包括這樣書我收八兩銀子，后面的幾期我們根據銷量來，怎么樣？”

最終按照掌柜的意見成交了，葉長青獲得了八兩銀子，足夠他這次考試的費用了，他一揮來時的心情忐忑，走時滿面春風，只聽見掌柜的還在他后面喊道：

“你那《三字經》還畫不畫？畫的話，我還收的。”

為了有個好的精神頭迎接考試，葉長青還是花銀子找了個安靜衛生的客棧入住。考試前一晚，他完全沒有上一次的淡定，他發現自己像當初的王允禮似的，煩躁的在地面轉圈。

和他一起搭車前來的學子中有個叫李海的，剛好和他住同一個客棧，為人活潑好動，見他房間的燈亮著，考前居然都不休息跑來串門和他嗑嘮。

“長青你不用太過緊張，我看了你去年寫給夫子的考卷了，不比王允禮差，要不是他先是縣試案首然后又是府試案首，為了知府和縣太爺的面子，他怎么也得占個秀才的名額的，若不是這樣，中秀才的那個人說不定是你呢，所以，今年你只要正常發揮，肯定能過的。”

葉長青才楞了一下，原來古往今來的官場都一樣，哪里都有潛規則。

“怪不得你這個縣案首毫無壓力的跑到我這來串門，原來是早已有了把握。”

不過葉長青還是受到一絲鼓勵，畢竟自己并沒有那么差，恢復了一點自信，不一會兒就進入了夢鄉。

再次坐在考場里，葉長青看著面前的試卷，整體來說和去年的難度差不多，可他卻沒有去年那種做題的心境。

他剛剛拿起筆，才發現自己握筆的手都在瑟瑟發抖，去年失敗的陰影一直在他腦海徘徊。

他放下筆，深深的吸了口氣，又緩緩的吐了出來，如此反復，直到自己的心境平靜下來，才開始答題。

等做完這些考題的時候，他整個人都快虛脫了，出了考場，就病了兩日，喝了兩碗參湯才漸漸好轉，葉長青又是一陣肉疼，那兩碗參湯可是要了五錢銀子的。

摸摸口袋所剩無幾的銀子，他連忙退了單間，換到了十人間的大通鋪住著，一邊輕車熟路的畫著漫畫版的《三字經》，一邊靜等放榜。

等他畫完五本《三字經》，一番討價還價從掌柜的那里獲得十兩銀子后，榜單就出來了。

他站在榜單前，卻沒有擠進去看一眼的勇氣，他發現他的全身都抖的厲害，血流上涌。

一起來看榜的李海看完榜單后興沖沖的向他跑過來，輕推他一下道：“過了，過了，咱們都過了。”

葉長青還來不及高興，一個趔趄就倒在了李海的身上，倒下的那一刻還不忘露出這一年來唯一一次的笑容，太好了，這一年的付出終于有了回報，他終于成為了一名秀才老爺。

這次蓮花縣一共錄取了三名，包括葉長青，李海，還有一人也是和葉長青一樣去年掛了院試的中年大叔。

至于去年和他一起來考的那個嘲笑他的師兄，今年依然沒有通過。

通過院試而被錄取的考生稱為生員，亦稱秀才，院試第一名稱案首。發案后，學政大人會召集新生在考棚大堂行簪花禮，到文廟拜謁孔子后，會按照考試成績分配名額到縣學、府學，之后在各府州縣官的率領下，到學宮明倫堂拜見學官，就算正式入了官學。

蓮花縣真正意義上的縣學已經凋敝了，于是葉長青被分配到了府學，這也是葉長青讀書生涯的一個分水嶺了，這意味著從此以后，他可以正式進入府學開始系統的學習了。

第10章 農家子09

府學

葉長青前腳到家，后腳報喜的人就敲鑼打鼓的過來了，不一會兒葉家就圍滿了看熱鬧的人，全村的人都知道他中了秀才，在過去一年見識過他消沉模樣的鄉親，此時才敢暢快的笑出來，一個個過來祝賀，就連隔了幾個村子的財主、富戶也都送了禮來，畢竟這中了秀才和童生的區別還是挺大的。

在本朝秀才是有種種特權，比如可以免除家里除自己外另兩個人的“徭役”，可以穿盤領長衫，頭戴“方巾”，見了地方長官不必像庶民那樣跪下來叩頭喊青天大老爺了，而只需遠遠的拱一拱手叫老師即可。

更重要的是有了糾紛不必到衙門起訴、應訴，可以委派自己的家人代理出席；即使被控有罪，一般也不能隨便抓來審問，動用刑訊就更不可能了，須要要報省的學政批準，即使犯罪也不受體罰，不挨板子，本朝一直有“例難決”這樣的說法，秀才只要拿錢贖罪就行；平時還可以求見縣官，遞兩指寬的“治生”帖子進去，即使見不到長官，但至少也和長官多了個聯系通道。

你說誰家里以后沒有個事呢，而葉長青別的不說，光一條可以直接求見長官就夠了不起了，一般平民老百姓還好，但那些財主、富戶哪能沒有個糾紛，扯上什么官司，到那時還得靠葉長青給縣太爺走個關系遞個話呢，他們這也是花錢買個保險。

這都說明葉長青現在已經跨入士人階級了，和他們這些鄉野村人不同了，而他也不是個什么都不懂的鄉野小子，哪些禮能收，哪些禮重了要退回去，他心里也跟明鏡似的。