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薛仁貴征東

作者：如蓮居士

第一回　龍門縣將星降世　唐天子夢擾青龍

詩曰：

御駕親征掃北番，旌旗獵獵凱歌還；

元帥做下荒唐事，只影孤身返長安。

且說唐天子李世民平定北番 ，一路旌旗招展，凱歌陣陣，

班師駕返長安。次日天子升殿，諸卿朝拜已畢，徐茂功俯伏啟

奏道 ：“臣啟陛下，臣昨夜三更時候望觀星象，只見正東上一

派紅光沖起，少停又是一道黑光，足有四五千里路遠。臣想起來才得北番平靜，只怕正東外國又有事發了。”朝廷說：“先生見此異事，寡人也得一夢兆，想來越發不祥了。”茂公說：“嗄！陛下得一夢兆，不知怎樣的緣由，講與臣聽，待臣詳解。”天子叫聲：“先生，寡人所夢甚奇。朕騎在馬上獨自出營游玩，并無一人保駕，只見外邊世界甚好，單不見自己營帳。不想后邊來了一人，紅盔鐵甲，青面獠牙，雉尾雙挑，手中執赤銅刀，催開一騎綠馬，飛身趕來，要殺寡人。朕心甚慌，叫救不應，只得加鞭逃命。那曉山路崎嶇，不好行走，追到一派大海，只見波浪滔天，沒有旱路走處。朕心慌張，縱下海灘，四蹄陷住泥沙，口叫：“救駕’。那曉后面又來了一人，頭上粉白將中，身上白綾戰襖，坐下白馬，手提方天戟，叫道：“陛下，不必驚慌，我來救駕了！’追得過來，與這青面漢斗不上四五合，卻被穿白的一戟刺死，扯了寡人起來。朕心歡悅，就問：‘小王兄英雄，未知姓甚名誰？救得寡人，隨朕回營，加封厚爵。’他就說：‘臣家內有事，不敢就來隨駕，改日還要保駕南征北討。臣去也！’朕連忙扯住說：“快留個姓名，家住何處，好改日差使臣來召到京師封官受爵。’他說：‘名姓不便留，有四句詩在此，就知小臣名姓。’朕便問他什么詩句。他說道：‘家住遙遙一點紅，飄飄四下影無蹤。三歲孩童千兩價，保主跨海去征東。’說完，只見海內透起一個青龍頭來，張開龍口，這個穿白的連人帶馬望龍嘴內跳了下去，就不見了。寡人大稱奇異，哈哈笑醒，卻是一夢。未知兇吉如何，先生詳一詳看。”茂公說：“阿！原來如此。據臣看來，這一道紅光乃是殺氣，必有一番血戰之災，只怕不出一年半載，這青面獠牙就要在正東上作亂，這個人一作亂了，當不得了！想我們這班老幼大將，擒他不住，不比去掃北，就是三年平靜了。東邊乃是大海，海外國度多有吹毛畫虎之人，撒豆成兵之將，故而有這殺氣沖空，此乃報信于我。卻幸有這應夢賢人。若得夢內穿白小將，尋來就擒得他青面獠牙，平得他作亂了。”朝廷說：“先生！夢內人那里知道有這個人沒有。這個人有影無形，何處尋他？”茂公說：“陛下有夢，必有應驗。臣詳這四句詩，名姓鄉坊都是有的。”朝廷說：“如此先生詳一詳，看他姓甚名誰，住居那里？”茂公說：“陛下，他說：“家住遙遙一點紅’，那太陽沉西只算一點紅了，必家住在山西。他縱下龍口去的，乃是龍門縣了。山西絳州府有一個龍門縣，若去尋他，必走在山西絳州府龍門縣住。‘飄飄四下影無蹤’，乃寒天降雪，四下里飄飄落下沒有蹤跡的，其人姓薛。‘三歲孩童千兩價’，那三歲一個孩子值了千兩價錢，豈不是個人貴了？仁貴二字是他名字了。其人必叫薛仁貴，保陛下跨海征東。東首多是個海，若去征東，必要過海的。所以這應夢賢臣說，保了陛下跨海去平復東遼。必要得這薛仁貴征得東來。”朝廷叫聲：“先生，不知這絳州龍門縣在那一方地面？”茂公說：“萬歲又來了。這有何難？薛仁貴畢竟是英雄將才之人，萬歲只要命一人能人到山西絳州龍門縣招兵買馬，要收夠將士十萬；他們必來投軍。若有薛仁貴三字，送到來京，加封他官爵。”朝廷說：“先生之言有理！眾位王兄御侄們，那個領朕旨意到絳州龍門縣招兵？”

只見班內閃出一人，頭戴圓翅烏紗，身穿血染大紅吉服，腰圍金帶，黑煨煨一張糙臉，短頸縮腮，狗眼深鼻，兩耳招風，幾根狗嘴須，執笏當胸，俯伏塵埃說：“陛下在上，臣三十六路都總管、七十二路大先鋒張士貴，愿領我王旨意，到龍門縣去招兵。”朝廷說：“愛卿此去，倘有薛仁貴，速寫本章送到京來，其功非小。”張士貴叫聲：“陛下在上，這薛仁貴三字看來有影無蹤，不可深信。應夢賢臣不要到是臣的狗婿何宗憲。”朝廷說：“何以見得？”士貴道：“萬歲在上，這應夢賢臣與狗婿一般，他也最喜穿白，慣用方天戟，力大無窮，十八般武藝件件皆能。是他若去征東，也平伏得來。”

朝廷說：“如此，愛卿的門婿何在？”士貴道：“陛下，臣之狗婿現在前營。”

朝廷說：“傳朕旨意，宣進來。”士貴一聲答應：“領旨。”同內侍即刻傳旨。何宗憲進入御營，俯伏塵埃說：“陛下龍駕在上，小臣何宗憲朝見，愿我王萬歲萬萬歲。”原來何宗憲面龐卻與薛仁貴一樣相似，所以朝廷把宗憲一看，宛若應夢賢臣一般，對著茂公看看。茂公叫聲：“陛下，非也。他是何宗憲，萬歲夢見這穿白的是薛仁貴，到絳州龍門縣，自然還陛下一個穿白薛仁貴。”朝廷說：“張愛卿，那應夢賢臣非像你的門婿，你且往龍門縣去招兵。”張士貴不敢再說，口稱：“領旨。”同著何宗憲退出來，到自己帳內，分付公子帶領家將們扯起營盤，一路正走山西。

列位呵，這張士貴你道何等人？就是當年雞冠劉武周守介休的便是他了。與尉遲恭困在城內，日費千金，一同投唐。其人刁惡多端，奸猾不過。

他有四個兒子，兩個女兒。大兒名喚張志龍，次兒志虎，三兒志彪，四兒志豹，多是能征慣戰，單是心內不忠，奸計多端。長女配與何宗憲，也有一身武藝；次女送與李道宗為妃。卻說張家父子同何宗憲六人上馬，離了天子營盤，大公子張志龍在馬上叫聲：“父親，朝廷得此夢內賢臣，與我妹丈一般，不去山西招兵，無有薛仁貴，此段救駕功勞是我妹丈的；若招兵果有此人，我等功勞休矣。”士貴道：“我兒，為父的領旨前去招兵，你道我為什么意思？皆因夢中之人與你妹丈相同，欲要圖此功勞，所以領旨前去。沒有姓薛的更好，若有這仁貴，只消將他埋滅死了，報不來京，只說沒有此人。一定愛穿白袍者，必是你妹夫，皇上見沒有薛仁貴，自然加張門厚爵，豈不為美？”

那番四子一婿連稱：“父親言之有理。”六人一路言談，正走山西絳州龍門縣，前去招兵，我且慢表。

單講朝廷降下旨意，卷帳行兵，到得陜西，有大殿下李治，聞報父王班師，帶了丞相魏征眾文武出光泰門，前來迎接。說：“父王，兒臣在此迎接。”

“老臣魏征迎接我王。”朝廷叫：“王兒平身，降朕旨意，把人馬停扎教場內。”殿下領旨，一聲傳令，只聽三聲號炮，兵馬齊齊扎定。天子同了諸將進城，眾文武送萬歲登了龍位，一個個朝參過了，當殿卸甲，換了蟒服。差元帥往教場祭過旗纛，犒賞了大小三軍，分開隊伍，各自回家。夫妻完聚，骨肉團圓。朝廷降旨，金鑾殿上大擺功臣筵宴，飲完御宴，駕退回宮，群臣散班，各回衙署，自有許多家常閑話。如今刀槍歸庫，馬放南山，安然無事。

過了七八天，這一日魯國公程咬金朝罷回來，正坐私衙，忽報史府差人要見。咬金說：“喚他進來。”史府家將喚進里邊說：“千歲爺在上，小人史仁叩頭。”咬金說：“起來，你到這里有何事干？”那史仁說：“千歲爺，我家老爺備酒在書房，特請千歲去赴席。”咬金道：“如此你先去，說我就來。”史府家將起身便走。程咬金隨后出了自己府門上馬，帶了家將慢慢的行來。到了史府，衙門報進三堂。史大奈聞知，忙來迎接。說：“千歲哥哥，請到里邊去。”咬金說：“為兄并無好處到你，怎么又要兄弟費心？”史大奈說：“哥哥又來了，小弟與兄勞苦多時，不曾飲酒談心。蒙天有幸，恭喜班師，所以小弟特備水酒一杯與兄談心。”咬金說：“只是又要難為你。”

二人挽手進入三堂，見過札，同到書房。飲過香茗，靠和合窗前擺酒一桌，二人坐下，傳杯弄盞，飲過數杯，說：“千歲哥哥，前日駕困木陽城，秦元帥大敗，自思沒有回朝之日，虧得哥哥你年紀雖老，英雄膽氣未衰，故領救兵，奉旨殺出番營，幸有謝兄弟相度，恭喜班師。”咬金說：“不入虎穴，焉得虎子。為兄最膽大的。”這里閑談飲酒，忽聽和合窗外一聲喊叫：“呔！程老頭兒，你敢在寡人駕前吃御宴嗎？”嚇得程咬金魂不附體，抬頭一看，只見對過有座樓，樓窗靠著一人，甚是可怕，乃是一張鍋底黑色臉，這個面孔左半身推了出來，右半身凹了進去，連嘴多是歪的。凹面闊額，兩道掃帚濃眉，一雙銅鈴豹眼，頭發披散滿面，穿了一件大紅衫，一只左臂膊露出在外，靠了窗盤，提了一扇樓窗，要打下來。那程咬金慌忙立起身來，說：“兄弟，這是什么人，如此無禮，樓窗豈是打得下來的？”史大奈說：“哥哥不必驚慌，這是瘋顛的。”對窗上說：“你不要胡亂！程老伯父在此飲酒，你敢打下來，還不退進去！”那番這個八不就的人就往里面去了。程咬金說：“兄弟，到底這是什么人。”大奈說：“唉！哥哥不要說起，只因家內不祥，是這樣的了。”咬金說：“兄弟，你方才叫他稱我老伯父，可是令郎？”大奈說：“不是，小弟沒福，是小女。”程咬金說：“又來取笑了。世間不齊整丑陋堂客也多，不曾見這樣個人，地獄底頭的惡鬼一般，怎說是你令愛起來。”大奈說：“不哄你，當真是我的小女，所以說人家不祥，生出這樣一個妖怪來了。更兼犯了瘋顛之癥，住在這座樓上，吵也被他吵死了。”咬金說：“應該把他嫁了出門。”大奈說：“哥哥又來取笑了，人家才貌的裙釵、絕色的佳人，尚有不中男家之意，我家這樣一個妖魔鬼怪，那有人家要他。小弟只求他早死就是，白送出門也不想的。”咬金叫聲：“兄弟不必耽憂，為兄與你令愛作伐，攀一門親罷。”大奈說：“又來了，小戶人家怕沒有門當戶對，要這樣一個怪物？”咬金說：“為兄說的不是小戶人家，乃是大富大貴人家的蔭襲公子。”大奈笑道：“若說大富大貴蔭襲爵主，一發不少個千金小姐、美貌裙釵了。”咬金說：“兄弟，你不要管，在為兄身上還你一個有職分的女婿。”大奈說：“當真的么？”咬金道：“自然，為兄的告別了，明日到來回音。”大奈說：“既如此，哥哥慢去。”史老爺送出。魯國公那馬來到午門，下馬走到偏殿，俯伏說：“陛下在上，臣有事冒奏天顏，罪該萬死。”朝廷說：“王兄所奏何事。”咬金說：“萬歲在上，臣前在羅府中，我弟婦夫人十分悲淚，對臣講說：“先夫在日，也曾立過功勞與國家出力，只因：一旦為國捐軀死，惟有羅通一脈傳。’”不知程咬金怎生作伐，且看下回分解。

第二回　勝班師羅通配丑婦　不齊國差使貢金珠

詩曰：

平番安享轉長安，路望東遼殺氣懸。

賢臣詳夢知名姓，到后方知在海邊。

再講咬金奏稱羅夫人哭訴之言：“‘羅成一旦為國捐軀，只傳一脈，才年十七。只因朝廷被困北番，我兒要救父王，奪元帥印掌兵權，征北番救龍駕。逼死屠爐公主，觸怒圣心，把孩兒削除官爵，退居為民，不容娶妻，豈不絕了羅門之后？先夫在九泉之下也不安心的。望伯父念昔日之情，在圣駕前保奏一本，容我孩兒娶妻，以接后嗣，感恩不盡！’為此老臣前來冒奏。可恨羅通把一個絕色公主尚然逼死，臣想不如配一個丑陋女子卻好。湊巧訪得史大奈有位令愛，生來妖怪一般，更犯瘋病，該是姻緣。未知陛下如何？”

朝廷說：“既然程王兄保奏，寡人無有不準。”咬金大悅，說：“愿我王萬歲、萬萬歲！”謝恩退出午門，又到羅府內細說一遍。竇氏夫人心中大悅，說：“煩伯伯與我孩兒作伐起來。”咬金道：“這個自然。”說罷，前往史府內說親，不必再表。要曉得這一家作伐有甚難處？他家巴不能夠推出了這厭物。東西各府公爺爵主們都來恭喜。選一吉日，羅老夫人料理請客，忙忙碌碌，一面迎親，一面設酒款待，鼓樂喧天。史家這位姑娘倒也稀奇，這一日就不癡了。喜嬪與他梳頭，改換衣服。臨上轎爹娘囑咐幾句，娶到家中結過親，送入洞房，不必細講。這位姑娘形狀都變了，臉上泛了白，面貌卻也正當齊整了些。與羅通最和睦，孝順婆婆十二朝，過門后權掌家事，萬事賢能。史大奈滿心歡喜，史夫人甚是寬懷，各府公爺無不稱奇。也算羅門有幸，五百年結下姻緣，不必去說。

再講貞觀天子駕坐金鑾，自從班師回家有兩月有余。山西絳州龍門縣張士貴招兵沒有姓薛的，故打本章到來。黃門官呈上，朝廷一看，上寫：“三十六路都總管，七十二路總先鋒臣張環，奉我王旨意，在山西龍門縣總兵衙門扯起招軍旗號。天下九省四郡各路人民投軍者不計其數，單單沒有姓薛的，應夢賢臣一定是狗婿何宗憲。愿陛下詳察。”朝廷叫聲：“先生，張環本上說并沒有姓薛的，便怎么樣？”茂公說：“陛下不必擔憂，龍門縣一定有個薛仁貴，待張環招足了十萬人馬，自然有薛仁貴在里邊的。”君臣正在講論，忽有黃門官俯伏說：“陛下龍駕在上，今有不齊國使臣現在午門，有三樁寶物特來進貢。”皇爺龍顏大悅，說：“既然有寶物進貢，降朕旨意，快宣上來。”黃門官領旨傳出：“宣進來。”有不齊國使臣上金鑾殿俯伏朝見，說：“天朝圣主龍駕在上，小邦使臣官王彪見駕，愿圣主萬壽無疆！”朝廷把龍目望下一瞧，只見使臣官頭上戴一頂圓翅紗貂，狐貍倒照，身穿猩猩血染大紅補子袍，腰圍金帶，腳踏烏靴。但是這個臉看不出的。不知為什么用這一塊紗帕遮了面，就像鐘馗送妹模樣。天子看不出，就道：“問你可是不齊國使臣王彪么？”應道：“臣正是。”天子說：“你邦狼主送三樁什么寶物與寡人？”王彪說：“萬歲請看獻表就知明白。”把表章展開，朝廷一看，上寫：“臣不齊國云王朝首天朝圣主，愿天子萬歲！因小國無甚異寶，惟有三樁鄙物；赤金嵌寶冠、白玉帶一圍、絳黃蟒服一領。略表臣心。”天子大悅，說：“愛卿，如今這三件寶物拿上來與寡人看。”王彪說：“阿呀，圣上啊！臣該萬死！”天子大驚，說：“為什么？三樁寶物進貢入朝，乃是你的功勞，還有何罪？”王彪道：“萬歲阿！不要說起。臣奉狼主旨意，把三樁寶物放在車子上，叫四名小番推了，打從東遼國經過。遇著高建王駕下大元帥蓋蘇文攔住去路，劫去三樁寶物，把小番盡皆殺死。臣再三跪求，饒我一命。還講萬歲爺許多不遜，臣不敢奏。”天子大怒，說：“有這等事？你細細奏來。”

王彪領旨，說：“萬歲！這蓋蘇文說：“中原花花世界，要興兵過海，去奪大唐天下，如在反掌！少不得一統山河全歸于我，何況這三樁寶物？留在這里，你寄個信去。’小臣被他拿住，刺幾行字在面上，故把紗遮面上。求萬歲恕臣之罪。”天子說：“卿家無罪。你把紗帕拿去，走上來等朕看看。”

那王彪鞠躬到龍案前，把紗帕去悼了。天子站起身一看，只見他面上刺著數行字道：

面刺海東不齊國，東遼大將蓋蘇文。把總催兵都元帥，先鋒掛印獨稱橫。幾次興兵離大海，三番舉義到長安。今年若不來進貢，明年八月就興兵。生擒敬德秦叔寶，活捉長安大隊軍。戰書寄到南朝去，傳與我兒李世民！

天子看了這十二句言語猶可，獨怪那“傳與我兒李世民”這一句，不覺那龍顏大怒，大叫：“阿唷，阿唷！罷了，罷了！”這一聲喊驚得使臣魂不附體，連忙趴定金階說：“萬歲饒命阿！”朝廷說：“與你無罪！”嚇得那文武戰戰兢兢。徐茂公上前問道：“陛下，他面上刺的什么，陛下龍顏大怒起來？”

朝廷說：“徐先生，你下去觀看一遍，就知明白。”茂公走過去看了一遍，說道：“陛下如何？夢內之事不可不信。東遼此人作亂，非同小可，不比掃北之易。請陛下龍心寬安。待張士貴收了應夢賢臣，起兵過海征服他就是了。”

天子就令內侍把金銀賞賜王彪，叫聲：“愛卿，你路上辛苦勞煩。降旨一路汛地官送歸過海，若到東遼國去見這蓋蘇文，叫他脖子頸候長些，百日內就來取他的顱頭便了！你是去罷。”使臣王彪叩謝：“愿我皇圣壽無疆！”不齊國使臣退出午門，回歸過海。不必去表。

如今再講貞觀天子叫聲：“徐先生，此去征東，必要應夢賢臣姓薛的方可平復的。”茂公道：“這個自然。東遼不比北番，利害不過，多有吹毛畫虎之人，撒豆成兵之將，要薛仁貴方破得這班妖兵怪將。若是我邦這班老幼兄弟們，動也動不得。”朝廷道：“如此說起來，就有薛仁貴，必要個元帥領兵的。寡人看這秦王兄年高老邁，哪里掌得這個兵權？東遼好不梟勇，他去得的么？必要個能干些的才為元帥去得。”這是天子好心腸，好意思，是這等說道：“秦王兄為了多年元帥，跋涉了一生一世。今日東征況有妖兵利害。把這顆帥印交了別人，脫了這勞碌，安享在家，何等不美？”那曉得都是不爭氣的秦叔寶，假裝不聽見，低了頭在下邊。尉遲恭與程咬金從不曾為元帥過的，不知道這元帥有許多好處。在里面聽得萬歲說了這一句，大家裝出英雄來了。尉遲恭挺胸疊肚。程咬金在那里使腳弄手起來。朝廷說：“朕看來倒是尉遲王兄能干些，可以掌得兵權。”天子還不曾說完，敬德跪稱：“臣去得。謝我主萬歲、萬萬歲！”程咬金見尉遲恭謝恩，也要跪下來奪這個元帥。那曉得秦瓊連忙說：“住了！”上前叫聲：“陛下，萬歲道臣年邁無能，掌不得兵權，為什么尉遲老將軍就掌得兵權？他與臣年紀仿佛，昔日在下梁城，臣與尉遲將軍戰到百十余合以后，三鞭換兩銅，陛下親見他大敗而走。看起來臣與他只不過蘆地相連，本事他也不叫什么十分高，何見今日臣就不及他？當初南征北討，都是臣領兵的。今日臣就去不得了，豈不要被眾文武恥笑，道老臣無能，怕去了。求陛下還要寬容。”程咬金說：“當真我們秦哥還狠！元帥積祖是秦家的。我老程強似你萬倍，尚不敢奪他。你這黑炭團到得那里是那里，思想要奪起帥印來？”朝廷說：“不必多言。啊，秦王兄，雖只如此，你到底年高了，尉遲王兄狠些。”叔室叫聲：“陛下，你單道老臣無能，自古道：年老專擒年小將，英雄不怕少年郎！臣年紀雖有七旬，壯年本事不但還在，更覺狠得多了；智量還高，征東纖細事情如在臣反掌之易。不是笑著尉遲老將軍，你曉得橫沖直撞，比你怯些勝了他，比你勇些就不能取勝了。那里曉得為元帥的法度？長蛇陣怎么擺？二龍陣怎么破？”敬德哈哈笑道：“秦老千歲，某家雖非人才出眾，就是為帥之道也略曉一二。讓了某家吧！”叔寶說：“老將軍，要俺帥印，圣駕面前各把本事比一比看。”天子高興的說：“倒好，勝者為帥。”傳旨午門外抬進金獅子上來，放在階前，鐵打成的，高有三尺，外面金子裹的，足有千斤重。叔寶說：“尉遲將軍，你本事若高，要舉起金獅子在殿前繞三回，走九轉。”敬德想道：“這個東西有千斤重。當初拿得起，走得動，如今來不得了。”叫聲：“秦老千歲，還是你先拿我先拿？”叔寶說：“就是你先來！”

敬德說：“也罷，待某來！”把皂羅袍袖一轉，走將過來，右手柱腰，左手拿住獅子，腳掙一掙，動也動不得一動，怎樣九轉三回起來？想來要走動，料想來不得的，只好把腳力掙起來的。緩緩把腳松一松，跨得一步，滿面掙得通紅，勉強在殿上繞得一圈。腳要軟倒來了，只得放下金獅子，說：“某家來不得。金獅子重的很，只怕老千歲拿不起！”叔寶嘿嘿冷笑，叫聲：“陛下如何？眼見尉遲老將軍無能，這不多重東西就不能夠繞三回。秦瓊年紀雖高，今日駕前繞三回九轉與你們看看。”程咬金說：“這個東西不多重，這幾斤我也拿得起的。秦哥自然走三回繞九轉，不足為奇的。”那秦瓊聽言，一發高興。就把袍袖一捋，也是這樣拿法，動也不動，連自己也不信起來，說：“什么東西？我少年本事那里去了？”猶恐出丑，只得用盡平生之力舉了起來，要走三回，哪里走得動！眼前火星直冒，頭暈凌凌，腳步松了一松，眼前烏黑的了。到第二步，血朝上來，忍不住張開口鮮血一噴，迎面一跤，跌倒在地，嗚呼哀哉！

要曉得叔寶平日內名聞天下，都是空虛，裝此英雄，血也忍得多，傷也傷得多。昔日正在壯年，忍得住。如今有年紀了，舊病復發，血都噴完了，暈倒金鑾。嚇得天子魂飛海外，親自忙出龍位，說：“秦王兄，你拿不起就罷了，何苦如此！快與朕喚醒來。”眾公爺上前扶定。程咬金大哭起來，叫聲：“我那秦哥啊！”尉遲恭看叔寶眼珠都泛白了，說：“某家與你作耍，何苦把性命拼起來？”咬金說：“呸！出來！我把你這黑炭團狗攮的！”尉遲恭也說：“呔！不要罵！”咬金道：“都是你不好！曉得秦哥年邁，你偏要送他性命。好好與我叫醒了，只得擔些干系；若有三長兩短，你這黑炭團要碎剮下來的！”秦懷玉看見老子斗力噴血死的，跨將過來，望著尉遲恭夾胸前只一掌。他不防的，一個鷂子翻身，跌在那邊去了。敬德爬起身來說：“與我什么相干？”程咬金說：“不是你倒是我不成？侄兒再打！”秦懷玉又一拳打過去。敬德把左手接住他的拳頭，復手一扯，懷玉反跌倒在地。爬起身來思量還要打，朝廷喝住了，說：“王兄、御侄，不必動手，金鑾殿誰敢吵鬧？叫醒秦王兄要緊。”兩人住手。尉遲恭叫聲：“老千歲蘇醒！”朝廷說：“秦王兄醒來！”大家連叫數聲。秦瓊悠悠醒轉，說：“阿唷！罷了，罷了！真乃廢人也。”朝廷說：“好了！”尉遲恭上前說：“千歲，某家多多有罪了！”程咬金說：“快些叩頭陪罪！”叔寶叫聲：“老將軍說那里話來。果然本事高強，正該與國出力。俺秦瓊無用的了！”眼中掉淚，叫聲：“陛下，臣來舉獅子，還思量掌兵權，征東遼。如今再不道四肢無力，昏沉不醒，在陽間不多幾天了。萬歲若念老臣昔日微功、等待臣略好些，方同去征東。就去不能夠了，還有言語叮囑尉遲將軍，托他帥印，隨駕前去征東。陛下若然一旦拋撇了臣，徑去征東，臣情愿死在金階，再不回衙了。”朝廷說：“這個自然，帥印還在王兄處，還是要王兄去平得來。沒有王兄，寡人也不托膽。王兄請放心回去，保重為主。”叔寶說：“既如此，恕臣不辭駕了。我兒扶父出殿。”懷玉應道：“爹爹，孩兒知道。”那番秦懷玉與程咬金扶了秦瓊。尉遲恭也來攙扶，出了午門，叫聲：“老千歲！恕不遠送了。”

叔寶說：“老將軍請轉，改日會罷！”一路回家，臥于床上，借端起病，看來不久。

單說天子心內憂慮秦瓊。茂公說：“陛下，國庫空虛，命大臣外省催糧。又要能干公爺到山東登州府督造戰船一千五百號，一年內成功，好跨海征東。這兩樁要緊事情遲延不得。”天子說：“既如此，命魯國公程咬金往各省催糧，傳長國公王君可督造戰船。”二位公爺領旨，退出午門。王君可往登州府，程咬金各路催糧，不表。

再講山西絳州府龍門縣該管地方，有座太平莊，莊上有個村名曰薛家村。

村中有一富翁名叫薛恒，家私巨萬。所生二子，大兒薛雄，次兒薛英。才交三十，薛恒身故。弟兄分了家私，各自營業。這二人各開典當，良田千頃，富稱故國，人人相稱。員外次子薛英，娶妻潘氏，三十五歲生下一子，名喚薛禮，雙名仁貴。從小到大不開口的，爹娘不歡喜，道他是啞巴子。直到五十歲慶壽，仁貴十五歲了。一日睡在書房中，見一白虎揭開帳子撲身進來，嚇得他魂飛天外，喊聲：“不好了！”才得開口。當日拜壽，就說爹娘福如東海，壽比南山。薛英夫婦十分歡喜，愛惜如珠。不曉得羅成死了，薛仁貴所以就開口的。不上幾天，老夫婦雙雙病死了。只叫做：白虎當頭坐，無災必有禍。真曰：“白虎開了口，無有不死。”仁貴把家私執掌，也不曉得開店，日夜習學武藝，開弓跑馬，名聞天下，師家請了幾位，在家習學六韜三略。又遭兩場回祿，把巨萬家私、田園屋字弄得干干凈凈。馬上十八般，地下十八件般般皆曉，件件皆能。箭射百步穿楊，日日會集朋友放馬射箭。家私費盡，只剩得一間房子。吃又吃得，一天要吃一斗五升米，又不做生意，哪里來得吃？賣些家貨什物，不夠數月吃得干干凈凈。樓房變賣，無處棲身，只得住進一山腳下破窯里邊，猶如叫花子一般。到十一月寒天，又無棉衣，夜無床帳，好不苦楚！餓了兩三天，哪里餓得過，睡在地上，思量其時八、九月還好，秋天還不冷。如今寒天凍餓難過。絕早起身出了窯門，心中想道：“往那里去好呢？有了！我伯父家中十分豪富，兩三年從不去攪擾他，今日不免走一遭。”心中暗想，一路早到。抬頭看見墻門門首有許多莊客，盡是刁惡的，一見薛禮，假意喝道：“飯是吃過了，點心還早。不便當別處去求討罷！”正是：龍逢淺水遭蝦戲，虎落荒崖被犬欺。

畢竟不知薛禮如何回話，且聽下回分解。

第三回　舉金獅叔寶傷力　見白虎仁貴傾家

詩曰：

仁貴窮來算得窮，時來方得遇英雄。投軍得把功勞顯，跨海征東官爵榮。

再說薛仁貴一聽刁奴之言，心中不覺大怒，便大喝道：“你們這班狗頭，眼珠都是瞎的？公子爺怎么將來比做叫花的？我是你主人的侄兒，報進去！”

那些莊漢道：“我家主人大富大貴，那里有你這樣窮侄兒？我家員外的親眷甚多，卻也盡是穿綾著絹，從來沒有貧人來往。你這個人不但窮，而且叫花一般，怎么好進去報？”仁貴聽說，怒氣沖天，說：“我也不來與你算帳，待我進去稟知伯父，少不得處治！”

薛禮灑開大步，走到里邊。正遇著薛雄坐在廳上，仁貴上前叫聲：“伯父，侄兒拜見！”員外一見，火星直冒，說：“住了！你是什么人，叫我伯父？”薛禮道：“侄兒就是薛仁貴。”員外道：“唗！畜生！還虧你老臉前來見我伯父。我想，你當初父母養你如同珍寶，有巨萬家私托與你，指望與祖上爭氣。不幸生你這不肖子，與父母不爭氣，把家私費盡，還有面目見我！我只道你死在街坊，誰知反上我門到來做什么？”仁貴說：“侄兒一則望望伯父；二則家內缺少飯米，要與伯父借米一、二斗，改日奉還。”薛雄說：“你要米何用？”仁貴道：“我要學成武藝，吃了跑馬。快拿來與我。”薛雄怒道：“你這畜生！把家私看得不值錢，巨萬拿來都出脫了。今日肚中饑了，原想要米的，為何不要到弓、馬上去尋來吃？”仁貴說：“伯父，你不要把武藝看輕了。不要說前朝列國。即據本朝有個尉遲恭，打鐵為生，只為本事高強，做了虢國公。聞得這些大臣都是布衣起首。侄兒本事也不弱，朝里邊的大臣如今命運不通，落難在此，少不得有一朝際遇，一家國公是穩穩到手的。”薛雄聽了又氣又惱，說道：“青天白日，你不要在此做夢！你這個人做了國公，京都內外抬不得許多人。自己肚里不曾飽，卻在此講混話。這樣不成器的畜生，還要在此惱我性子。薛門中沒有你這個人，你不要認我伯父，我也決不來認你什么侄兒。莊漢們，與我趕出去！”薛禮心中大怒，說：“罷了！罷了！我自己也昏了！窮來有二、三年了，從來不攪擾這里，何苦今日走來討他羞辱？”不別而行。出了墻門大嘆一聲道：“咳！怪不得那些閑人都不肯看顧，自家骨肉尚然如此。如今回轉破窯也是無益，肚中又饑得很，吃又沒得吃，難在陽間為人。”一頭走，一頭想，來到山腳下見一株大槐樹，仁貴大哭說：“這是我葬身之地了！也罷！”把一條索子系在樹上吊起來了。

仁貴命不該絕，來了一個救星名叫王茂生。他是小戶貧民，挑擔為生，偶然經過，抬頭一看吊起一人，倒嚇得面如土色。仔細一認，卻也認得是薛大官人：“不知為什么尋此短見？待我救他下來。”茂生把擔歇下，擺過一塊石頭擺定了，將身立在上面，伸手往他心內摸摸，看還有一點熱氣，雙手抱起，要等個人來解這個索結，誰想再沒有人來。不多一會，那邊來了一個賣婆仔，細一看，原來就是自家的妻子毛氏大娘。都算有福，同來相救。那茂生正在煩惱，見妻子走來，心中大喜，叫聲：“娘子，快走一步，救了一條性命也是陰德。”那大娘連忙走上前來，把箱子放下，跨上石頭，雙手把圈解脫。茂生抱下來，放在草地上。薛禮悠悠蘇醒，把眼張開說：“那個恩人在此救我？”“王茂生同妻毛氏做生意回來，因見大官人吊在樹上，夫婦二人放下來的。”仁貴道：“阿呀！如此說二人是我大恩人了。請受小子薛禮拜見！”茂生道：“這個我夫妻當不起。請問大官人為什么尋此短見起來？”