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正德急了,撓撓頭:“奴才也不知曉,是程大夫吩咐小的過來叫您的?!?
“程大夫怎會(huì)在侯府?”謝芝蹙眉,察覺到確實(shí)有事,疾步走在了前頭。
左四姑娘暈倒后被送到了廂房內(nèi),程大夫的醫(yī)館就在侯府附近,他很快便被傳喚到府內(nèi)替左四姑娘看診。這一診卻診出一個(gè)驚天秘密,原來這還未出嫁的左四姑娘已珠胎暗結(jié),只是月數(shù)較小還未顯懷,沒想到頂著秋陽曬了一上午便承受不住,暈倒過去。
這未出閣的姑娘與人私通有了身孕簡直乃天大的丑事,程大夫看診之后只得如實(shí)回答,現(xiàn)下房內(nèi)在場的人都知曉了,那左四姑娘更是嚎啕大哭,偶爾從嘴里冒出些許字眼引起了程大夫的注意。
原來在近段時(shí)間,樞密省又填了一樁采花賊的案子,但這采花賊有所不同,專挑富貴人家的待嫁姑娘下手,騙財(cái)騙色。且還是團(tuán)伙作案,以前常在靳朝富庶城縣活動(dòng),近來聽說到了京城,謝芝一直小心提防,前來赴宴也是為了告知葉秋嬗防范此事,沒想到還歪打正著碰到了一名受害者。
程大夫察覺到不對勁,但又不敢確信,只得喚了謝芝身邊的小廝去將他尋來。
謝芝到時(shí),廂房門前圍了好些人,里頭還聽得到左四姑娘的哭嚎,好生凄慘。但這丑事一時(shí)半會(huì)兒還沒走漏出來,眾人仍蒙在鼓里。
葉秋嬗便在這群人之中,她方才剛巧坐在左四姑娘身旁,當(dāng)時(shí)便覺察到她的不對勁,雖然有所猜想,但終究不敢確信,直到見程大夫神色凝重地出來,才算是明確了自己的猜想。原本想繞到人少的地方過問過問,卻見程大夫背過眾人又火急火燎地找到謝芝的小廝,而后沒過多久,謝芝便趕來了。
葉秋嬗直覺此事沒那么簡單,是以自謝芝來后,便一個(gè)勁兒地朝他使眼色,想讓他注意到自己。
謝芝當(dāng)真還就注意到了,一群人中,總是能最先瞧見她。正沖他眨眼睛,神情帶著少有的嬌俏。他立即撇開眼,看向程大夫,后者則低聲沖他匯報(bào)發(fā)現(xiàn)的疑點(diǎn),可謝芝發(fā)現(xiàn),不論他如何集中精力,這話語便像是耳旁風(fēng)吹過,絲毫吸引不了他的注意。
忍不住又側(cè)頭看向人群中,那人還在翹首以盼。
他這才明白,何為情非得已。方才想了半響,終于說服了自己不合適。如今不過是人家眨眨眼睛,他便又有莫名其妙的信心從四面八方卷土重來。
謝芝不由得想起百花宴時(shí),自己還信誓旦旦地說要先立業(yè)再成家,誰會(huì)料到命運(yùn)弄人,半路殺出個(gè)葉姑娘來……如今想起,簡直自行打臉,不過他反而樂在其中。細(xì)細(xì)想來,所謂誓言,不過是當(dāng)時(shí)義氣,淪為后來笑談罷了。
他低笑出聲,程大夫見此一怔,“謝大人?您可有在聽老朽所言?”
“咳、煩勞程大夫再說一遍?!敝x芝迅速正色道。
作者有話要說: sorry
_(:3ゝ∠)_
第58章 殊途同歸
侯夫人壽宴出了左四姑娘這等丑事, 雖則沒大肆宣揚(yáng),但在場眾人或多或少地有所猜測。左家的人白著臉將左四姑娘接了回去, 剩下的人則繼續(xù)開宴,不過風(fēng)平浪靜之下都是心照不宣。
謝芝則從左四姑娘走了之后便不見蹤影, 讓葉秋嬗存著一肚子的疑惑也沒處過問。
宴后,葉家三姊妹隨何氏回府,葉秋嬗一心關(guān)切葉秋妙有無進(jìn)展, 并未發(fā)現(xiàn)自家繼母正悄然打量著她, 分明是一副欲言又止的神色。
卻說葉秋嬗同孟玄儀去找大夫看腳,葉秋妙獨(dú)自一人竟還十分上道,與眾貴女一道探討詩詞絲毫不會(huì)怯場,不禁讓女賓席對她刮目相看, 連帶對岸的才俊也多了幾分好奇和欣賞。
只可惜運(yùn)氣不好, 還未大展身手便被左四姑娘的事給攪了,而后也沒有更好的機(jī)會(huì)露面,大家的注意力全集中在左四姑娘身上, 如此一上午,算是白忙活了……葉秋妙不禁有些氣餒。
葉秋嬗則心態(tài)極好地安慰她:“妹妹不要急, 此事不可能一蹴而就,你第一次去是打基礎(chǔ),今后再去便事半功倍?!?
葉秋妙卻皺眉焦慮,“堂姐,我怎能不急,爹爹只給了我一月時(shí)間, 若我到時(shí)還未找到夫家……”
葉秋嬗也蹙眉,沉吟半響,拍了拍她手背,“沒事,母親那兒定然有辦法。”再不濟(jì),還可拉下顏面到媒婆那處知會(huì)兩聲,京中單身男子多如牛毛,也不怕找不著夫家。
葉秋嬗有心去何氏那處幫葉秋妙過問過問,于是尋了一日空閑,只身一人到何氏院子去。
恰逢何氏正在練字,見她來了也絲毫沒表現(xiàn)出驚訝,只是將剛書寫好的字?jǐn)[在她的面前,開口道:“瞧瞧,這是誰的字。”
葉秋嬗看著滿篇雋秀有力的字跡,差點(diǎn)將‘謝大人’三字脫口而出,頃刻反應(yīng)過來,吶吶道:“母親該不會(huì)是在效仿我的字吧?”
何氏不言,只是緊盯著她,倏爾才勾唇一笑,將紙拿開去。
“是啊,我瞧你書法進(jìn)步如此之大,字體更是與先前的大相徑庭,便有些好奇你練的哪家書法,可是找來找去也沒瞧見有類似的大家字體,實(shí)在納悶,難道我家姑娘自創(chuàng)了一體不成?”
“母親說笑了,我這字比起大家簡直鬼畫桃符,難登大雅之堂,更不值母親品鑒。”
何氏笑,“但我瞧著你這字倒是自成一體頗有風(fēng)骨,不過就是有些奇怪,看著倒不像女子所書……”她話中意味深長。
葉秋嬗心頭咯噔一聲,暗叫糟糕,也不知何氏是不是察覺到什么,這般故意試探,這字真是她一大疏漏。
她尚且還蒙在鼓里,并不知謝芝已向她母親表明心跡,何氏何其聰慧之人,見微知著。瞧見謝芝說起‘葉姑娘’時(shí)那副熟稔親近的語氣神情便知他倆私底下必然有更多接觸,再思及前段日子葉秋嬗神龍不見尾,更加猜測是與謝芝私會(huì)去了。
何氏本不是多管閑事之人,但她知曉了左四姑娘的丑事,擔(dān)心葉秋嬗也像她一般做傻事,便少不得開口提點(diǎn)兩句。
思及此,她又一派輕松地問道:“前日侯府宴,秋嬗可有鐘意的才俊?”
忽然便轉(zhuǎn)到這話題上,且還如此直來直去,葉秋嬗難免羞紅了臉,瞠目結(jié)舌。暗道今朝母親是怎么了,像是在試探什么又像是在真心關(guān)切,令她好生困惑。
“母親,我、我怎敢逾矩去相看男子,婚姻大事還不全憑您和爹做主么……”
“其實(shí)也并非這般死板,你若瞧中了誰,兩家門戶又相當(dāng),如此兩廂情愿,可比盲嫁盲娶好得多。我說一句話你可別見怪,你爹此人行事刻板,他瞧中了誰,并不代表你便必須嫁給誰,終身大事還是要自己情愿才能和睦。你爹有什么決定從未跟我商討過,不過我也能猜出他看中了誰,稽央此人的確良秀之才,但他如今已歸屬嶺南候羽翼之下,若真入贅咱們家,便是將葉府也一并拉入了黨爭之中。葉府好不容易做到如今誰也不靠獨(dú)樹一幟的地位,實(shí)在沒必要牽扯到泥沼之中……”何氏頓了頓,好似覺得自己說的有些多,又合上嘴。
葉秋嬗默默聽著,并不知原來自己繼母暗地里對朝廷黨爭之事如此了解,一雙眼卻往高處瞟著,額上沁出冷汗。
皇上派來的暗衛(wèi)就在暗處監(jiān)視著她們,何氏這一席話必然叫他們聽了去,若是讓皇上知曉了也不知會(huì)如何做想。但她卻非常清楚一事,她的婚事不是她爹娘或者她自己能做得了主的,唯一能做主的只有那座上天子……
何氏見她神色有異,還當(dāng)是沒聽懂她的話,嘆息一聲又道:“母親與你說這么多,便是想告訴你,你尚且年輕,還不急著出嫁。左四姑娘的事想必你也聽說了一些風(fēng)聲吧?可莫要一時(shí)糊涂學(xué)了她,女子總歸是要多愛惜著自個(gè)兒的好?!?
葉秋嬗挑眉,更加莫名,聽何氏這意思,是怕她與稽央有染?亦或是謝芝?思來想去也不知是何跡象讓她產(chǎn)生了這等誤會(huì),一時(shí)啞口無言。
但這事本就越解釋越顯得心虛,她干脆裝傻當(dāng)做沒聽懂,而后也無心向何氏過問葉秋妙的事,告退之后,窘著臉回到自己院子。
葉秋妙與她丫鬟出門采買胭脂去了,落亭苑內(nèi)沒有談心之人,葉秋嬗落得清閑,索性解了發(fā)髻洗漱一番蒙頭大睡。
誰想到,睡夢中還不讓她松快,直夢到滿目的艷紅,喜氣沖天。身旁奴仆一口一個(gè)‘姑爺’地喚著眼前面目模糊的男子,他們兩人喝過交杯,而后掀蓋頭。
這男子依舊面容模糊瞧不真切,直到他柔情蜜意地喚了一聲——“秋葉”